Нацистские мистики вслед за основателем общества «Туле» Рудольфом фон Зеботтендорфом заявляли, что это Ultima Thule находится в древней Гиперборее, на дальнем севере, рядом с Гренландией и Исландией.
Основной темой исследований общества «Туле» было происхождение «арийской расы». Члены общества верили, что «арийцы» были высшей расой, якобы существовавшей в доисторическую эпоху на легендарном материке Атлантида. Миф гласил, что жители Туле были потомками «арийцев», выжившими после гибели Атлантиды. В обществе были популярны антропософские идеи. Члены общества также верили в то, что «арийцы» обладали секретным знанием, которое можно перенять путем магических ритуалов.
Общество «Аненэрбе», кроме теоретического наследия общества «Туле», базировалось на идеях оккультиста-язычника Фридриха Хильшера (наставника Зиверса, генерального секретаря «Аненэрбе») и трудах Германа Вирта.
Главной целью «Аненэрбе» было доказательство теории расового превосходства германцев посредством исторических, антропологических и археологических исследований.
В книге Вирта «Происхождение человечества» утверждалось, что у истоков человечества стоят две борющихся проторасы: «нордическая» раса – духовная раса Севера, и «раса Юга» – охваченные низменными инстинктами «пришельцы с Юга», жители континента Гондвана.
Хильшер общался с профессором Мюнхенского университета «отцом геополитики» Карлом Хаусхофером, ассистентом которого был молодой нацист Рудольф Гесс. Гесс познакомил Хаусхофера с Гиммлером, которого увлекла идея завоевания жизненного пространства, различные оккультно-мистические построения и гипотезы.
В 1935 году в Мюнхене прошла организованная Виртом выставка под названием «Наследие немецких предков», которую посетил Гиммлер; он проявил большой интерес к «Аненэрбе». Этой организации было поручено изучать все, что касалось «духа, деяний, традиций, отличительных черт и наследия индогерманской нордической расы».
В программе «Аненэрбе» 1935 г. было сказано: «Изыскания в области локализации духа, деяний, наследства индогерманской расы. Популяризация результатов исследований в доступной и интересной для широких масс народа форме. Работы производятся с полным соблюдением научных методов и научной точности».
В 1937 г. рейхсфюрер СС стал председателем совета кураторов «Наследия предков». Гиммлер отправил Вирта в отставку (это было связано с несостоятельностью идеи Вирта о происхождения ариев от атлантов) и включил «Аненэрбе» в Инспекцию концентрационных лагерей в качестве отдела. Тем самым Гиммлер интегрировал «Аненэрбе» в систему СС. Генеральный секретарь «Наследия предков» Зиверс играл роль связующего звена между «Аненэрбе» и рейхсфюрером СС, который лично санкционировал важнейшие проекты этой организации.
Нацистская пропаганда преподносила деятельность «Аненэрбе» как изучение корней германской нации, из которых произрастали и развивались «расово чистые, элитные» эсэсовские организации. Изучение древней германской истории в странном смешении естественных наук и мистического романтизма велось с постоянной и единственной целью подтвердить превосходство «арийской расы» в рамках расовой доктрины национал-социализма. Начиная с 1938 г. все археологические раскопки в Германии и на оккупированных ею территориях проводились обществом «Аненэрбе».
Солидное финансирование позволило привлечь к научным исследованиям многих университетских ученых, с помощью которых были произведены раскопки укреплений викингов IX в., состоялись экспедиции СС на Тибет и Ближний Восток, позднее осуществлялись исследования древних поселений и курганов в оккупированных южных частях Украины.
Большая часть раскопок древних поселений и захоронений на территории рейха находилась в ведении отдела археологии «Аненэрбе», который возглавлял специалист по истории готов и викингов Герберт Янкун. В 1937 г. «Наследие предков» получило под свой контроль главное археологическое сокровище страны – Экстернштайне, гряду причудливых скал на берегу одного из озер в Тевтобургском лесу. Несколько поколений немецких националистов верили, что именно там находилось святилище германского племени херусков, которые во главе со своим вождем Арминием разгромили римские легионы Октавиана Августа. В Экстернштайне якобы до VIII в. саксы и другие потомки херусков поклонялись священному дереву Ирминсул, спиленному франками при Карле Великом.
Гимлер верил, что вертикальные песчаниковые скалы Экстернштайне были свидетелями языческих ритуалов древних германцев.
В 1939 г. весь район, раньше служивший любимым местом гуляний вестфальских жителей, был объявлен «запретным». Его взяли под охрану войск СС, а археологи из «Аненэрбе «приступили к широкомасштабным раскопкам.
Гиммлер «секретничал» не зря. Хотя профессор Мюнстерского университета Юлиус Андре утверждал, что нашел «следы жертвенных костров», ему не удалось обнаружить убедительных доказательств существования языческого святилища в Экстернштайне. Это не помешало рейхсфюреру СС продолжать считать живописные скалы «священным местом», тайны которого пока недоступны пониманию. Гиммлер верил, что археологические котлованы – это идеальное место «единения» эсэсовцев с арийскими предками.
Скалы Экстернштайне получили статус «святилища СС». Гиммлеровский «черный орден» проводил здесь свои ритуальные церемонии в день летнего солнцестояния, а также фантастические театрализованные мистерии вроде «Торжества германцев над египтянами».
Гитлер, хоть и высмеивал поиски рейхсфюрером «старых горшков», ценил «язычество» СС, изобретенное «Аненэрбе» на основе древнегерманских обрядов. Лучше «вера дикарей, поклоняющихся силам природы», возрожденная «верным Генрихом», чем «позорная, размягчающая религиозность немцев». Гитлер с удовлетворением констатировал, что «ни один из эсэсовцев не ходит в церковь, и, тем не менее, они со спокойной душой идут на смерть»89.
Среди программ «Аненэрбе» особое место занимали антропологические опыты: измерение «неправильных» черепов узников Аушвица ради сравнения их с «правильными» арийскими головами. Особую роль играли медицинские исследования, включая зловещие «опыты» над близнецами и цыганами д-ра Йозефа Менгеле по прозвищу «доктор Смерть» в Аушвице и эксперименты по переносимости людьми низких температур, проводимые Зигмундом Рашером в Дахау.
Своему начальнику Гиммлеру д-р Рашер писал: «Аушвиц больше подходит для проведения подобных испытаний, чем Дахау, так как климат в Аушвице несколько холоднее, а также потому, что в этом лагере опыты будут меньше привлекать внимания ввиду его большей площади (испытуемые громко кричат при замораживании)»90.
По мере того, как люди замерзали и задыхались в барокамере, д-р Рашер или его ассистент регистрировали давление, температуру, работу сердца, дыхание и т. п. Тишину ночи часто нарушали душераздирающие крики мучеников… Когда в Освенциме опыты по охлаждению людей провести по каким-то причинам не удалось, д-р Рашер продолжил свои исследования в Дахау: «Слава Богу, у нас в Дахау вновь наступили сильные холода, – писал он Гиммлеру ранней весной 1943 года. – Некоторые испытуемые находились на открытом воздухе по 14 часов при наружной температуре 21 градус по Фаренгейту (-6,1 по Цельсию), при этом температура тела опускалась до 77 градусов по Фаренгейту (+25 по Цельсию) и наблюдалось обморожение конечностей»91.
Рашер несет ответственность за наиболее садистские медицинские эксперименты. Этот отпетый шарлатан привлек внимание Гиммлера, одной из навязчивых идей которого было выведение все более полноценных поколений нордической расы, распространив в кругах СС слух о том, что фрау Рашер после сорока восьми лет родила троих детей, отличающихся более совершенными качествами с точки зрения расовой теории. В действительности же семейство Рашер попросту похищало детей из сиротских домов через соответствующие промежутки времени.
Весной 1941 года д-ру Рашеру, посещавшему в то время специальные медицинские курсы в Мюнхене, организованные люфтваффе, неожиданно пришла в голову блестящая идея. 15 мая 1941 года он написал о ней Гиммлеру. К своему ужасу, д-р Рашер обнаружил, что опыты по исследованию воздействия больших высот на летчиков застряли на мертвой точке. «До настоящего времени невозможно было проводить эксперименты на людях, потому что они опасны для здоровья испытуемых, а добровольцев, готовых подвергнуться им, не находится, – писал «исследователь». – Не могли бы вы предоставить двух или трех профессиональных преступников… для участия в этих экспериментах? Опыты, в ходе которых они, вероятно, погибнут, будут проводиться при моем участии». Через неделю рейхсфюрер СС ответил, что «заключенные, конечно, будут охотно предоставлены для проведения высотных экспериментов»92. Они были предоставлены, и д-р Рашер приступил к делу. О результатах можно судить по его собственным докладам и по отчетам других «экспериментаторов».