- Все, давай, а то мне сейчас глаза выцарапают.

  А дальше... Я просто не успела толком осознать, что происходит.

  Телефон был небрежно брошен на полку, рядом с моим, и пока я отвлеклась на это... Меня так прижали к стенке, что я даже двигаться не могла.

  - Я сейчас тебя свяжу, - ласково сказал Андрей. - А потом мы поговорим.

  - Сатрап! - немедленно возмутилась я и начала вырываться, насколько могла, - вот что-что, а все эти ролевые игры со связыванием мне ну совсем не улыбались!

   - Это мы, кажется, еще утром выяснили, - даже не подумал отрицать очевидное он, а затем приблизил свое лицо вплотную к моему и совершенно спокойно добавил: - Ну что, будешь хорошей девочкой и сделаешь нам чаю, и мы спокойно поговорим, или вариант со связыванием тебе нравится больше?

  - Чай! - я моментально сделала свой выбор.

  - Договорились, - Энди довольно улыбнулся и наконец меня отпустил. За что тут же получил по лицу.

  - Это за то, что напугал, - выпалила и торопливо сбежала на кухню, пока меня опять не скрутили.

  Но мне в след только понесся довольный смех. Я даже на миг притормозила - чего это он? А-а-а... Мне же утром милостиво разрешили бить сию сиятельную персону. Ну и фиг с ним, сам напросился.

  Андрей, будто ни в чем не бывало, зашел вслед за мной на кухню и вольготно развалился на кожаном диванчике уголка. Мудро решив, что вечером деньги - утром стулья... то бишь - сначала чай, а потом разборки, я сосредоточилась на таинстве чайной церемонии. Ну, вернее нашего аналога. Мой гость, видимо, решив пока меня не дергать, отмалчивался и лишь настойчивый зуд между лопатками как бы намекал, что меня сверлят взглядом.

  В дверь позвонили, когда я как раз аккуратно разливала темный напиток по стеклянным чашкам.

  - Черт! - ругнулась я, торопливо поставив заварник на стол, а затем схватившись за обожженное запястье.

  - А ну покажи, - Андрей моментально оказался рядом и резко перехватил пострадавшую руку. - Вот ты чудо... И здесь умудрилась. 'Пантенол' есть? - он испытующе вперил в меня свои синие глаза.

  - Ничего я не умудрилась, - я поморщилась от боли. - Кажется, такого в моей аптечке не водится.

  По ушам опять резанул резкий звук.

  - Пусти, пойду открою. Это наверняка Витка пришла, - попыталась аккуратно освободить бедную пострадавшую конечность. Ага, размечталась!

  - Не рыпайся, - шикнули на меня, попутно откручивая кран с холодной водой. - Как пришла, так и уйдет. Сейчас за ней Алекс приедет.

  - А ты не дергай так - больно, - зашипела я, когда мою руку бесцеремонно запихнули под ледяную струю. - Да и потом... Алекс может приехать и через пять минут, и через двадцать. Я категорически против, чтобы все это время моя лучшая подруга торчала под дверью!

  - Она и не будет, - спокойно отрезал Андрей и, осторожно промокнув обожженное запястье кухонным полотенцем, потянул меня на выход. - Раз у тебя нет 'Пантенола', тогда мы едем ко мне домой.

  Здравствуй, ступор, я соскучилась.

  - Э-э-э, - очень 'умно' ответила я на такое возмутительное предложение... Впрочем, какое к черту предложение? Меня просто перед фактом поставили. - Энди, тебе не кажется, что до ближайшей аптеки ближе?

  - Кажется, - он продолжал тянуть меня к двери. - Но так ведь не интересно, не так ли?

  Пока я переваривала эту возмутительную наглость, мой личный деспот успел вырубить везде свет, заботливо прикрыл мои плечи первой курточкой, что попалась ему под руки, и даже открыл двери.

  - Всем привет, - я вяло махнула рукой Витке и Алексу, которые, судя по напряженным лицам, малость ругались. - А меня тут похищают.

  Лирическое, мать его, отступление.

  Всем известно, что у каждого человека есть свой предел прочности. И если на голову несчастному регулярно капать, капать и капать, эта самая прочность быстро заканчивается. А если еще учесть то, что особенности темперамента некоторых людей не позволяют терпеть издевательства длительное время, тогда...

  Короче, я не виновата.

  Сначала я негромко хихикнула. Вытянувшиеся лица Алекса и Виты казались мне настолько забавными, что сдержаться было просто невозможно. А потом... расхохоталась. От души, взахлеб и до выступивших слез. Этот смех словно душил меня, рвался наружу, мощной волной сбивал с ног, заставив присесть на корточки, и будто затыкал уши ватой.

  - Настя! - будто бы издалека донесся обеспокоенный голос, и меня попытались поднять и легонько тряхнуть за плечи. И это было так смешно, что я залилась хохотом с новой силой.

  - Черт, Энди, отойди, у нее истерика! - кажется, это была Витка.

  - Но почему?! - сколько искреннего недоумения в голосе этого невозможного мужчины!

  - Потому что ты га-а-ад! - сквозь смех протянула я.

  - Энди, не знаю, что ты с ней сделал, но я тебя убью! - о, точно Витка! Защитница моя несравненная!

  А потом я окончательно потерялась в странных ощущениях. Кажется, меня завели обратно в квартиру, а потом чем-то напоили. Или только попытались? Нет, все же напоили, потому что вскоре мир перестал плыть перед глазами цветными пятнами, а от дикого смеха осталась лишь неприятная икота.

  - Ну что, тебе лучше? - оказалось, что я полулежу на диване, а Вита обнимает меня за плечи.

  - Да как сказать, - нервно хмыкнула я, ощущая себя на редкость погано. - Не подохну, но бывало и лучше.

  - Может, лучше скорую вызвать?

  О, а это герой минувшего дня отозвался. Ощутила, как в душе поднимается ярость. Ну сейчас я тебе устрою, доминант фигов!

  - Если бы не ты, мне и успокоительное не понадобилось бы! - прошипела я, резко поворачиваясь к нему.

  - Да что я такого сделал?

  А сколько искреннего недоумения в голосе! Гад гадский...

  - А ты не понимаешь, да? - я выпрямилась и сложила руки на груди. - Тогда позволь я поясню... Вот скажи, драгоценный мой, сколько мне лет?

  Кажется, сий вопрос малость выбил Андрея из колеи, потому что его брови изумленно приподнялись. Видать, не чует связи. Ничего, сейчас пр-р-росвещу!

  - Двадцать восемь.

  Я даже восхитилась - а сколько осторожности в голосе! Чует подвох, начальничек... бывший.

  - А теперь давай посчитаем, - улыбка, наверняка не самая добрая, скользнула призраком по моим губам. - Работаю я с двадцати одного, живу одна с двадцати трех. Так скажи мне, милый, - я подалась вперед, ближе к нему, и изо всех сил рявкнула, - какого черта ты решил, что за эти семь лет я не научилась жить своими мозгами?! Или ты думаешь, мне кто-то помогал?! Да даже мой отец, уж кто имеет больше прав волноваться за меня и пытаться решать мои проблемы, последние шесть лет только радуется моим успехам и не лезет в жизнь выросшей дочери!

  - Вот оно че, Михалыч, - хмыкнула Витка. - А я то думаю, с чего такая истерика... Энди, давно своим мачизмом мою подругу прессуешь?

  - Я никого не прессую! - рыкнул Андрей, одарив мою подругу мрачным взглядом. - Просто я сделал так, как будет лучше для всех, и не понимаю, с чего она так бесится.

  - А что он сделал? - это уже мне.

  Сухо, в двух словах пояснила ситуацию. А потом, не сдержавшись, ехидно и в красках пересказала наиболее яркие моменты из представления одного актера под кодовым названием 'Я - мужчина, а значит, решать все буду сам'.

  Алекс, видимо, как более опытный, выдал довольно краткую, но емкую реакцию:

  - Энди, перегнул.

  Витка была более многословна. На-а-амного! Я даже не ожидала такого от своей, в общем-то, довольно сдержанной подруги.

  - Прелесть-то какая! - она всплеснула руками. - Вот уж не думала, не гадала, что моей распадружке так подфартит! Жила себе баба, прости Настя, до двадцати восьми лет и горя не знала, тут нате, распишитесь - намалевался, прынц! Мол, не тужи, красна девица, я все решу, а ты у окошка посиди, крестиком повышивай.

  Судя по округлившимся глазам мужчин, не одна я нифига не поняла, в какие дали усвистело воображение нашей Виты.