— Что ж, так тебе и надо.

— Большое спасибо, Дориан.

— Да ну, сколько тебе лет? В самом деле, Эмма, порой я задумываюсь о вашем поколении.

Я задалась вопросом: и к чему я рассказываю ей все это? Я скорчила рожу, и она засмеялась.

— Это не смешно. Мои ученики должны были сегодня писать сочинение. Я плохо вижу. Меня тошнит. И затем я почему — то добавила:

— Странно, но грудь стала нежной.

— Как нежной? — спросила она.

— Просто нежная, но болит, — сказала я, желая покончить с ее вопросами.

— Как болит?

— О, ради бога, болит и все!

— Что еще? — спросила она.

Я подумала, стоит ли мне упоминать о коричневых кругах, а затем решила, что если не скажу, то потом пожалею. Тогда уже будет поздно, и я впаду в кому.

— Коричневые круги вокруг сосков.

Эта фраза была встречена молчанием, что совсем было не похоже на Дориан.

— Коричневые круги, — повторила она голосом, в котором послышалась тревога.

— Несколько странно, правда? — быстро спросила я. Круги могли быть вызваны слишком частым посещением солярия в двадцать лет.

— Как ты себя чувствуешь в последнее время? — спросила она.

— Отлично, — ответила я и задумалась. — Вообще — то не очень хорошо. Могу поклясться, что на прошлой неделе имела дело с пищевым отравлением, а вчера меня чуть не свалил грипп. У меня кружилась голова. — У тебя кружится голова, — вздохнула она.

— Прости? — переспросила я с пренебрежением.

— Эмма, это очевидно.

Но мне ничего не казалось очевидным.

— Когда у тебя последний раз была менструация?

Я принялась гадать, к чему она клонит. Я бы расхохоталась, если бы мне не было так больно смеяться.

— Около двух месяцев назад, — с улыбкой сказала я.

— Два месяца назад! — почти прокричала она.

— Я знаю, о чем ты думаешь, но это нестрашно. У меня месячные такие же нерегулярные, как дублинские автобусы. — Я говорила правду. В подростковом возрасте шесть менструаций в год можно было называть удачей. К двадцати годам цикл более или менее установился, но потом умер Джон. И все началось сначала.

— Эмма, несмотря на нерегулярность, не сделать ли тебе тест? — спросила она. История моих месячных не давала ей покоя.

— Нет.

— Что ж, я считаю, что надо.

Я не хотела слышать об этом именно сегодня.

— В самом деле, Дор, все в порядке.

— Я знаю, но это не значит, что ты не беременна, милая. Коричневые круги говорят сами за себя.

«Блин». Дориан нужно было отправляться на футбольный матч, в котором принимал участие ее сын, и, уходя, она ёще раз напомнила о тесте. Я сидела на диване, пытаясь выбросить из головы этот разговор. К четырем часам я не вытерпела. Я съездила в ближайшую аптеку, где купила таблетки от головной боли и тест на беременность.

«Ну вот, опять».

Когда я вернулась домой, Шон еще не приехал. Я направилась в ванную, открыла коробочку, с трудом распечатала упаковку из фольги, а дальше сделала все по инструкции.

«Три минуты».

Сначала в моей голове была пустота, и, видимо, причина заключалась в том, что прошлой ночью я убила миллионы клеток мозга.

«Две минуты».

Ну и дела, минута прошла так быстро.

Я подумала о Шоне и улыбнулась, потому что, несмотря на мое жуткое состояние этим утром, ему удалась рассмешить меня. И я даже не помню, каким образом.

«Одна минута».

Мне стало интересно, что я почувствую, если узнаю, что беременна. Но эта мысль была мимолетной, и, к своему удивлению, я обнаружила, что она не вызвала у меня беспокойства.

«Странно». Я посмотрела на часы. Три минуты прошли. Я не стала медлить и перевернула пластинку. И вот я увидела самую тонкую в мире голубую линию. Я долго сидела, зачарованно глядя на нее.

«Я беременна».

Я позволила этой информации впитаться. «Ух ты» описывало мои ощущения лучше всего. Я не волновалась, но меня должна была охватить тревога. Я была склонна к ней, но в это мгновение я чувствовала себя абсолютно расслабленной. Я ощущала счастье и поняла, что могу контролировать себя. Но потом я вспомнила, что предыдущим вечером выпила лошадиную дозу алкоголя. Я немного забеспокоилась, но это чувство жило во мне недолго. В колледже я была знакома с девушкой, которая лишь на шестом месяце беременности обнаружила это. И все эти месяцы она пила по — черному. Малыш родился целым и невредимым, и врачи сказали, что он абсолютно здоров. Одна ночь не принесет большого вреда, и я была уверена, что продолжения концерта не будет.

«Я беременна».

Я позвонила Дориан. Она прибежала, когда я еще не успела положить трубку.

— Я же говорила тебе, — радовалась она, обнимая меня. — Ты в порядке? — Он отпрянула от меня и убрала с моего лица волосы, чтобы я не могла спрятаться.

— Если не считать поганой головной боли, я в порядке, — призналась я.

— О, это так волнительно!

Я вдруг улыбнулась, ведь она была права. Волнительный момент.

— Я люблю младенцев. Их запах, крошечные ножки, ощущение, которое они дарят твоей коже, когда спят у тебя на груди. О, я так скучаю по своим малышам, — жаловалась она.

Я так скалила зубы, что у меня заболела челюсть. У меня будет ребенок, и я с радостью ждала этого события. Мы обнялись, и Дориан чуть не задушила меня. Она заставила меня поесть, хотя я настаивала, что не голодна. Она даже слушать не желала — видимо, теперь придется есть за двоих. Я не забыла спросить ее о том, как поделиться новостью с Шоном. Когда до меня наконец дошло, что он еще не в курсе, я признала свою вину, что первой рассказала ей.

— Круги вокруг сосков! — сказала она. — Я сразу поняла. Эх ты, недотепа!

Правильно подметила. Она смеялась.

«Ну я и тупица».

Шон вернулся домой лишь в восьмом часу. Я лежала на диване и смотрела «Знакомство вслепую», болея за второй номер. Он плюхнулся рядом, радуясь тому, что я поправилась и в состоянии переживать за девицу в наряде тигровой расцветки, которая выбирала себе кавалера в парке Скарборо. Я немного нервничала, но не так, как должна была. Он схватил пульт и переключил канал.

— Ты поел? спросила я просто так.

— Я перехватил кое-что по дороге домой.

Я сосредоточилась на телевизоре. Мадонна пела о сексе.

Он встал.

— Хочешь пива?

— Нет, улыбнулась я.

Шон ушел на кухню, а я стала думать, когда рассказать ему. Трудно объяснить, но эмоции, которых я от себя ожидала, испарились. Мне было все равно, как он отреагирует. Но в глубине души я знала, что по этому поводу можно не переживать. Мое поведение никак не укладывалось в рамки обычного, и уже одно это должно было встревожить меня. Однако я находилась взаперти в каком — то странном райском месте. Он вернулся с пивом и присел рядом, положив мои ноги на свои колени. Он подмигнул мне, и я улыбнулась. — Я сегодня сделала тест.

— Да? — спросил он, глядя в телевизор.

Молоденькая белокурая ведущая живо рассказывала о хитпараде.

— Да, — сказала я, любуясь ее туфлями.

— Какой тест? — спросил он, скорее всего любуясь ее грюдью.

— Тест на беременность.

Шон поперхнулся пивом. Из его рта пошла пена, которая быстро достигла подбородка. Он резко повернулся ко мне.

— Последнее время я паршиво себя чувствовала.

— Я знаю, и?.. — продолжил он. Он не казался встревоженным или даже чересчур шокированным. Скорее, его одолевало простое любопытство, а это уже был неплохой знак.

— Дориан сказала, что мне следует сделать тест.

Шон даже не вздрогнул.

— И?.. — Он явно был не из тех, кто ходил вокруг да около.

— И она оказалась права.

— Она оказалась права? — переспросил он, и я увидела в его глазах искорку.

— Я беременна, — подтвердила я, не удержавшись от улыбки, потому как видела, что он счастлив.

Шон поставил пиво и повернулся ко мне.

— Ты абсолютно уверена? — спросил он. И страх в его голосе был хорошим знаком.

— Голубая линия, — сказала я, и внезапно я заплакала. И это были слезы счастья. Шон взял мое лицо в руки. — У нас будет ребенок? — спросил он, и я подумала, что за ним нужно записывать.