— Боюсь, тебе придется убить меня лицом к лицу, — обратился Чармвилль к Королеве, гордо вскидывая голову. — Я — Чармвилль Глиммер. Если хочешь прикончить меня, тебе следует знать, что я умру только с честью, с поднятой головой, а не ударом ножа в спину.

Локи послышался удар хрустального меча, и Кармилла издала вдох облегчения. Словно она всегда хотела убить его, и Локи задумался обо всех тех секретах, что он распутывал в этом мире. Смерть Чармвилля пришла истерическим порханием воронов. Когда Локи открыл глаза, Королева исчезла. Он увидел, как вдалеке падают горы, обращаясь в пыль. Реки вытекли из берегов, а звезды начали падать с небес. Он вернулся к Белоснежке, взял ее на руки и развернулся лицом ко всему этому хаосу. Поток приближался, в то время как он спокойно стоял перед ним. Он не знал, чем все это обернется для него, с тех самых пор, как он спас девушку, которую собирался убить.

Проклятые Яблоки.

Когда Локи проснулся, Аксель бил его кулаком по груди.

— Отвали от меня, — Локи оттолкнул Акселя и сел, будучи еще немного ошеломленным. — Какого черта ты творишь?

— Я делаю тебе СЛР (прим. пер. СЛР — сердечно-легочная реанимация), — ответил Аксель.

— Что? Я же не умер!

— Секунду назад, ты почти поцеловал его, — пробормотала Люси где-то на заднем плане. Она, как и всегда, писала кому-то смс-ку.

— На мой взгляд, ты выглядел как покойник, — пробубнил себе под нос Аксель, игнорируя Люси. — Я не собирался целовать тебя на самом деле. Я хотел вдохнуть тебе воздух в рот.

— Где ты вообще этому научился? — спросил Локи, потирая запястье и ощущая себя голым без своего Руна.

— Я прошел курсы, — гордо сообщил Аксель.

— Дай мне, Господи, терпения, — Локи закатил глаза. Это был риторический вопрос.

— Это были курсы, как спасти своего домашнего питомца, — Аксель ощущал нужду высказаться.

— Я что, по-твоему, похож на питомца? — Локи поднялся, отряхивая снег. Погода все еще была холодной и немного сумасшедшей. — И не вздумай отвечать, — предупредил его Локи.

— Ты всегда такой ворчливый после сна?

— Вы и понятия не имеете, что там происходило, — нетерпеливо ответил Локи. — И разве я не предупреждал вас не заходить в Храм Сна?

— Извини, — сказал Аксель. — Мы подумали, что ты умираешь, и я полез тебя спасать. Я теперь в опасности?

— Я так не думаю, — ответил Локи. — Сон, во всяком случае, закончился, — Локи все еще пребывал в шоке, от своей стычки с Кармиллой. Образ Чармвилля снова вспыхнул перед глазами, и он приложил все свои усилия, чтобы не заплакать, по-крайней мере, не перед друзьями.

Он посмотрел на Белоснежку, которая спала в хрустальном гробу в Храме Сна. С ней вроде все было в порядке. Ему нужно было осторожно перенести ее в замок. Он уже потерял Чармвилля и он не собирался терять еще и Белоснежку. Бросив взгляд на Будильник, он увидел, что времени у них было предостаточно.

— Почему ты так мил с Акселем? — спросила Люси у Локи. — Почему ты просто не скажешь ему, что он бесполезен и постоянно косячит.

Аксель покраснел. На этот раз, он выглядел сердитым. Он уже получил свою долю унижений от Люси. Локи знал, что чтобы не сделал Аксель, он действовал из добрых побуждений, потому что он был настоящим другом, только вот у них не было времени давать Люси отпор.

Говоря об Акселе, Локи вспомнил про Фейбл. Он удивился, почему она не произнесла ни слова, с тех самых пор, как он проснулся. Обернувшись, он увидел, что Фейбл смотрит на него, как на привидение. Она определенно волновалась за Локи, но в ее взгляде было нечто такое, что напугало Локи.

— Что? — выплюнул Локи, чувствуя себя неуютно под ее молчаливым взглядом.

— Ты что, потерял свое Руно, Локи? — язвительно спросила у него Фейбл, словно его мать, будто он потерял нечто ценное. У него возникло гадкое ощущение, что потеря Руна ни к чему хорошему не приведет, и он знал, что Фейбл ощущала то же самое.

— Не волнуйся. Не думаю, что это опасно, — снова солгал он ей, чтобы она не паниковала.

— Что произошло в Дримори, Локи? — стало любопытно Фейбл. — Мы так волновались за вас двоих.

Локи сделал глубокий вдох, радуясь, что он жив.

— Не поверишь, когда я тебе расскажу, Фейбл, — он опустил голову, когда на его плечо приземлился Пиквик.

— И почему здесь Пиквик? — пискнула Фейбл. — Где Чармвилль?

— Объясню все позже, — Локи не собирался ей сообщать о том, что Чармвилль мертв прямо сейчас. Если расскажет, она расстроится и, скорее всего, начнет плакать. — Нужно отнести Белоснежку обратно в замок и нам нужно спешить.

— Тебе не придется это делать, — Люси подула на свои ноготки, потом ткнула пальцем, указывая на нечто позади Локи.

Аксель уже толкал гроб Белоснежки по льду обратно к замку.

— Аксель, — поспешил за ним Локи вместе с Фейбл, — что ты делаешь?

Аксель не отвечал. Он толкал гроб изо всех сил, побежав так быстро как никогда прежде, лед под ним угрожающе трещал. Трещины на льду устремились за ним, но он был удивительно быстр. Люси не рискнула возвращаться в замок по льду. Локи и Фейбл медленно перебирались по льду на носочках за Акселем. Они держались за руки и выбрали несколько иной маршрут, поскольку держаться прямо за Акселем было небезопасно.

Когда они догнали его, Аксель уже заталкивал гроб в замок. Шлосс был тих и не показывал своего гнева.

— Я. НЕ. БЕСПОЛЕЗЕН, — закричал Аксель на Люси.

Фейбл рассмеялась. Ей понравилось, как он вопреки себе сделал нечто героическое, вроде перехода по ломкому льду. Так он хотел показать всем, что не бесполезен, впрочем, для нее это прозвучало забавно.

— Ты абсолютно точно не бесполезен, — Фейбл поцеловала его в щеку.

Локи никогда прежде не видел у Акселя такой широкой улыбки. Поцелуй Фейбл заставил его почувствовать себя ее героем, которым он так хотел стать с самого начала.

После того, как Аксель успешно дотолкал гроб к замку, они затащили его обратно в комнату к Белоснежке. Прежде чем вынуть кол, Локи рассказал им о проклятии Кармиллы, и как она заставила Белоснежку укусить яблоко. Он объяснил, что Белоснежка может оказаться под его влиянием, и все они могут оказаться в опасности. Они решили отложить кол на потом, чтобы Локи сделал это сам. Кроме того, они устали, а ведь им еще предстояла уборка целого дома перед завтрашним приездом их приемной матери.

Сидя снаружи замка, Локи рассказал им обо всем, что произошло. Даже Люси не смогла устоять. Она села рядом с ними, слушая рассказ Локи о его приключении в Мире Сновидений.

— Я знал, что я был прав, — произнес Аксель. — Разве я не рассказывал тебе о печеночной теории и сердце, и что Королева хотела слопать их? А я не рассказывал тебе об Охотнике? Я еще помню о том, что читал про то, как Братья Гримм изменили мать Белоснежки на мачеху в поздних версиях сказки. Я просто не стал тебе рассказывать, потому что думал, это не столь важно.

Фейбл ничего не сказала на то, что Аксель знал обо всем этом из дневника Я.Г., который он нашел в секретной библиотеке. Она решила, что он заслужил, чтобы к нему относились как к НЕ-бесполезному герою всю эту ночь.

— Я знаю, что по поводу многих вещей ты оказался прав, — Локи сомкнул пальцы. — Но что все это значит, Аксель? Здесь так много пробелов.

— Локи прав, — заявила Люси. — История Белоснежки не объясняет всего того, что происходит. Кажется, в этом сказочном мире таится нечто большее…., а еще я определенно симпатизирую Кармилле, кстати.

— Мы все выясним, — с энтузиазмом ответил Аксель. — Мы теперь команда, и это наше приключение. Оно только что началось.

— Не придавай всему этому большое значение, Локи, — потрепала его по плечу Фейбл. — Важно то, что ты не убил Белоснежку, — Фейбл обняла его.

Аксель почесал спину, чувствуя себя немного неуютно от их объятия.

— Я же с самого начала говорила тебе, что ей нужна твоя помощь, Локи, — добавила она.