— Не в этом дело.

— Влад сам хотел, чтобы я не лезла в игру. Я не буду лезть.

— У меня нет приказа, — развёл руками Никита, на что Курьянов тут же широко улыбнулся.

— Зато у моих ребят есть подписанное разрешение вломиться в этот дом, чтобы спасти захваченного бандитской группировкой заложника, — радостно сообщил Кирюха. — И если мы через десять минут не свяжемся с группой захвата, я обещаю вам роскошный фейверк и незабываемых гостей в спецодежде.

— О как, — уважительно протянула я.

Никита поморщился, но сделал шаг назад, открывая нам доступ к выходу.

— Как знаете.

— Это что за цирк был? — спросила я, оказавшись в машине. Кирюха вёл машину, то и дело поглядывая в зеркало заднего вида.

— Это был экспромт.

— Думаешь, Кольцов тебе поверил.

— Кольцов верит, что я дурак, который способен на всё, — усмехнулся Курьянов. — Не хотелось его разочаровывать.

— А если бы он не повёлся.

— Повёлся бы, — покачал головой приятель. — Потому что подстраховка и впрямь была. Помнишь, отряд Греханова?

— Ну, конечно.

— Так вот они и едут, — кивнув в сторону микроавтобуса, следующего сбоку от нас, сообщил Курьянов.

— Ни фига себе, как вы подготовились.

— Ага, шли к неприятелям выручать пленного, — широко улыбнулся Кирилл. — Я хоть и последняя сволочь, но как — то меня всё время тянет подняться по списку.

Я поняла, что Кирилл так извиняется за прошлое. И широко улыбнулась своему другу.

— Ты единственный и неповторимый, — сообщила я Курьянову. Тот, осклабившись, вытащил телефон и, игнорируя действующие законы, принялся набирать чей — то номер.

— Спасибо, Вась, за подстраховку.

Я поняла, что он разговаривает с Грехановым и тут же шёпотом попросила передать привет от меня. Что Кирилл тут же и сделал.

Микроавтобус, поморгав нам фарами на последок, ушёл на поворот, а мы поехали по главной дороге в сторону….ну, может быть ко мне, а может, к Кириллу домой. Дорога здесь была одна.

Пока Курьянов старался выпытать, что же со мной делали «фашисты Шимова», я слушала тихо бормочущее радио и радовалась слепящему и согревающему весеннему солнышку.

Скоро и сарафаны можно будет одевать, — подумала я, закрыв глаза. И в этот самый миг нечто большое ударилось в нашу машину со стороны водителя.

Несмотря на это машина не перевернулась — просто съехала с дороги в канаву. Аккуратно так съехала.

— Либо нам очень повезло, либо этот парень очень профессионал, — заметил, залитый кровью, Курьянов. Он, будучи не пристёгнутым, при столкновении сильно ударился об руль.

Снаружи послышались голоса, а через минуту уже несколько рук пытались открыть дверцы машины. Я подумала, что нам хотят помочь и сама открыла свою дверцу.

— Привет, красавица, — сказал хорошо знакомый голос. И, подняв взгляд, я поняла, что знаю говорившего. Немец.

— А ты что здесь делаешь? — спросила я, сильно удивившись. Роберт моргнул и неожиданно громко рассмеялся.

— Не поверишь, но я успел сильно по тебе соскучиться.

— Ты поэтому нас с шоссе столкнул?

— Это были вынужденные меры.

— Помогите, пожалуйста, Кириллу.

Кто — то из парней, стоявших за Робертом, насмешливо фыркнул.

— Вот ещё, мента спасать.

Словно в ответ Курьянов простонал что — то несвязное.

Я смотрела на друга в полной растерянности, зажав рот рукой и не зная что делать. Немец в явном нетерпении схватил меня за плечо, на котором и до его железной хватки не было свободного от синяков места.

— Нам пора, — заявил Роберт так, словно мы с ним засиделись в гостях.

— Я не могу оставить его здесь.

Кауфман тяжело вздохнул.

— О нем позаботятся.

— Ты обещаешь?

— Может, ты ещё и клятву с меня возьмёшь? — усмехнулся Роберт. — Раз сказал — значит сделаю. Если только ты будешь вести себя как пай девочка.

— Я постараюсь, — ответила я, и, вывернувшись, поцеловала Курьянова в щеку. А затем сама выбралась из машины.

Роберт отвёл меня к огромному внедорожнику, на ходу отдавая приказы своим подчинённым. Я не очень вдавалась в происходящее — не потому что не хотела, а потому что не могла. Слёзы, предательские и такие несвоевременные, застилали глаза и отгораживали от всего остального мира.

Ехали мы не долго. В одной машине со мной, кроме водителя и Роберта, который сидел на переднем сидении рядом с шофёром, находился только один охранник. Может, он у Роберта за главного охраны?

Как бы то ни было, другие качки расселись по оставшимся машинам, которые тут же выстроились по правилам картежа — одна машина сопровождения впереди, одна сзади. И каждая набита кучей накаченных и вооружённых мужчин. Поежившись, я с некоторой опаской взглянула на своего соседа. Парень с собачьей преданностью посматривал вперёд на Кауфмана, практически не обращая на меня внимания. Это смахивало на кратковременную передышку, чему я была бы несказанно рада, если бы не внезапная апатия. Мне до такой степени стало всё равно, что я даже не особенно вглядывалась в дорогу, хотя (на всякий случай) это следовало делать.

Когда машина притормозила возле высоких ворот частного дома, я невольно вздрогнула. И тут же почувствовала на себе взгляд Роберта: он наблюдал за мной через зеркало заднего вида.

Ворота медленно открылись, и первая машина сопровождения аккуратно въехала на территорию дома. Следующей проскользнула машина, в которой находилась я.

— Приехали, — оповестил всех водитель, после того, как затормозил возле особняка. Дом я рассмотреть не успела, но вот прилегающая территория удивляла, поскольку выбранный дизайн демонстрировал больше не наличие денежных средств и прочих возможностей, а выдержанный вкус и педантичность.

Кровь не водица, хмыкнула я, подумав о Роберте.

Словно в ответ на мои мысли, Немец открыл дверь и, схватив меня за локоть, выволок из машины. Дверь особняка тут же открылась, пропуская нас внутрь.

Я удивлённо озиралась по сторонам: посмотреть было на что.

Роберт, заметив мою реакцию, хмыкнул и, сбавив скорость, повернул к одной из дверей.

Мы вошли в большую комнату, которая, судя по всему, выполняла роль гостиной. Или пыточной?

Немец подтолкнул меня к дивану, вынудив на него не то что сесть — упасть.

— Что случилось? — спросила я, пытаясь устроиться поудобнее. Неудачная фраза для начала разговора, да что поделать. Роберт, нависший надо мною как скала, язвительно ухмыльнулся.

— Это я тебя хотел спросить.

— Ну спросить всегда можно, — дурашливо протянула я, зачем — сама не знаю. Немец — не Шимов, он со мной церемониться не станет, так уж лучше было не затягивать время ожиданий. Раньше начнут — раньше потеряю создание.

План, конечно, был так себе, но ничего другого я всё — равно придумать не могла.

Резким движением Кауфман дернул стул на место, рядом с диваном и сел на него, положив руки на спинку. Я, кажется, неприлично долго смотрела на его сбитые в кровь кулаки — это заставило Роберта рассмеяться. Напряжение в комнате спало.

— А теперь давай поговорим, — отсмеявшись вволю, предложил Немец.

Я кивнула.

— Давай. Только особых ответов не жди — я сама не в курсе происходящего.

— Расскажи, что знаешь, — спокойно кивнул Немец.

— Пожалуйста…Начнём с самого очевидного и невероятного: в городе кто — то затеял большую игру. Кто это кто мне не известно, даже предположений никаких нет. Участников, в общем — то, тоже трудно определить. Ясно только одно: игра затрагивает интересы Шимова. — Надо было быть последней дурой, чтобы такое ляпнуть. Этак я Кауфману и про деньги Картреновские расскажу.

— …поскольку город фактически принадлежит Шимову, — сделала я неуклюжую попытку исправить положение.

Роберт широко улыбнулся.

— Я бы не стал торопиться с выводами.

— Извини, — развела я руками. — У меня данные в основном пятилетней давности. С тех пор могло утечь много воды. Но зная Влада как-то не вериться, что он мог так запросто потесниться на своей территории. А ни о каких бандитских войнах я не слышала — уж это наше телевидение бы точно не пропустило. Кровавые сюжеты всегда в цене.