Во-первых, стоит говорить о королевском маге, который по силе, даже особо не напрягаясь, превосходит добрую сотню бойцов. Во-вторых, кроме Риэля, королевского мага, в Кальрадии есть и другие маги, состоящие на военной службе. Учитывая, что в Карумии вообще нет бойцов-магов, которые могут вести бой, не подпуская к себе противника. В-третьих, стоит упомянуть достаточную финансовую помощь, которую окажет Генриху брат, не требуя взамен прибыли после удачных военных действий. Конечно, у Лишера тоже есть те, кто поможет монетой в войне, но все они потребуют свою долю впоследствии. Да и вообще, стоит помнить о том, что соперник без денежной помощи намного слабее, чем тот у которого достаточно монет. Тем более, что в государственной казне Генриха не так много деньжат, и он явно будет рассчитывать на помощь герцога Литерского.

В-четвертых, не стоит забывать, что знать, безусловно, окажет королю поддержку в войне монетой и воином в целях сохранения собственных шкур. И, наконец, в-пятых, Кальрадия сейчас и без первых четырех пунктов достаточно сильна, как военная держава. У Генриха имелся печальный опыт в молодости и сейчас он не жалел денег на содержание регулярного войска, готового дать отпор вражескому войску.

Именно Кисилю предстояло расчистить путь войску своей страны, исключив с пути Лишера первые четыре пункта. Пока что он совершенно не представлял, как сделать так, чтобы маг, принесший клятву своему монарху, предал его. Ради чего Риэль, пусть не выйдет против войска своего короля, но хотя бы не встанет в его ряды, усиляя мощь Кальрадийских воинов?

Маги в рядах бойцов Кальрадии виделись графу Глиссеру более разрешимой проблемой. Каждый из них работал за монету. А там, где в деле вопрос решают деньги, всегда можно предложить больше. Выделенное на расходы такого типа золото позволяло поднять ставку и изменить мнение местных магов. Если не всех, то довольно весомой части. А это уже неплохо. Этим вопросом стоит заняться сейчас, отправив Тори на разведку.

Эддрик тоже представляет проблему, слишком сильно ощущая себя обязанным монаршему родственнику за оказанную в свое время поддержку. Вот какая, казалось бы, мелочь, Генрих наверняка и напрягался не сильно. Покивал герцогу в залах пару раз, пригласил за свой стол - вот и все старания. А в ответ получил ощутимый резерв к королевской казне. Есть ли шанс, что Эддрик между семьей и долгом выберет семью? Конечно, за закрытыми дверями его домов идет совершенно другая жизнь, не свойственная знатным семьям Кальрадии. Кисиль даже не побоялся бы применить слово «ненормальная» по местным меркам. Но на публике маг всегда выказывает почтение мужу и принятие его статуса. Возможно, они просто выживают вместе в силу столкнувших их обстоятельств. Стоит побыстрее присмотреться получше и сделать выводы.

Рассорить влиятельные семьи страны друг с другом, будучи новоприбывшей персоной, в этом обществе выглядело непростой задачей. Но только в таком способе Кисиль видел возможность перекрытия Генриху кислорода к иным денежным вливаниям и, что главное, реальную возможность разжигания смуты, во время которой знать отвлечется на внутренние конфликты, упуская момент возникновения масштабных военных действий.

Таким образом, Кисиль накидывал в голове план действий, неспешно прогуливаясь по торговой аллее. Он считал, что потратил уже достаточно времени впустую, не сделав ничего, по сути, кроме заключения помолвки с герцогом Литерским. И сейчас, когда через пару дней должны были начаться балы в королевском дворце, он желал иметь четкий план действий, не желая тратить ни минуты.

Торговая аллея располагалась недалеко от королевского дворца. Ярко раскрашенные лавочки предлагали своим покупателям совершенно разнообразные покупки и рассчитаны были исключительно на богатых покупателей. Днем здесь было людно. Аристократия, за неимением других развлечений, прогуливалась здесь. Младшие супруги красовались нарядами и драгоценностями. Мальчишки на выданье расправляли перья, словно заморские птицы, красуясь перед потенциальными мужьями. Раскланиваясь со знакомыми, неспешно прогуливались семейные пары. Герцоги и лорды обсуждали возможную совместную торговлю, их младшие супруги – потенциальные союзы детей.

В этом сезоне в моду входили френчи с высокими воротниками и меховая окантовка рукавов. Модники уже щеголяли в таких, хвастаясь друг перед другом разнообразной расцветкой тканей. Под такие пиджаки в основном одевали белые рубахи с высоким облегающим воротом. К ним в дополнение шли однотонные брюки с зауженной низиной. Помня о том, что приличный младший муж непременно должен интересоваться модой, граф Глиссер тоже заказал себе пару комплектов такой одежды.

Он мало разглядывал толпу и еще меньше тех, кто уже успел приодеться в модные в этом сезоне одежды. Его взгляд неспешно скользил по витринам, не задерживаясь, впрочем, особо и там.

Однако магазинчик, за стеклами которого он углядел оружие, все же привлек его внимание.

Зайдя внутрь, Кисиль лениво оглядывал столы, на которых в украшенных драгоценными камнями шкатулках лежали ножи, кинжалы и стилеты. На стенах, зацепленные изогнутыми крючками, висели сабли, мечи и дротики. Большинство, да что там, почти все их них были исключительно коллекционными предметами, не имеющими толку в реальном бою.

Но цепкий глаз графа выхватил из разнообразия товаров два стилета, которые, не смотря на их красоту, имели в первую очередь защитный характер.

Рукоять первого, выполненная из редкой породы дерева, украшал крупный рубин редкой огранки «Маркиз», гарда в виде бабочки была выполнена из платины и двух видов золота, навершие в форме капельки было из серебра. Сам клинок стилета имел несколько ребер, что увеличивало возможные повреждения противнику.

Рукоять второго, гладкая, благодаря облитию янтарем, украшало сложное плетение, выполненное на расплавленном золоте, навершие было в форме маленькой, но четко высеченной головы дракона. Клинок, в отличие от первого, не имел ребер. Зато на металле видны были крошечные отверстия для тех, кто желал бы усилить мощь своего оружия ядами.

Граф Глиссер любовно огладил каждый из стилетов, уже точно зная, что не удержится от возможности преподнести их в подарок будущим супругам.

- Вам что-то приглянулось? – пожилой мужчина, судя по его уверенному поведению, явно хозяин лавки выждал время, дав возможность клиенту заинтересоваться товаром, и сейчас посчитал момент подходящим, чтоб начать разговор.

- Сколько Вы хотите за свой товар?

Он хочет подобрать особый момент для своего подарка, поэтому убирает покупки в шкаф по приезду домой. И делает это достаточно вовремя, чтоб успеть до того, как в комнату стучится слуга от герцога. Мальчишка сообщает, что сегодня они отправляются на чаепитие к семье герцога Отингема. Кисиль об этом герцоге не знает ничего. Он искренне не может понять, почему так вышло. Ему казалось, что он изучил всех политических игроков.