Я лишь кивнула, сверля взглядом вальяжно удаляющуюся спину Дио, и пошла за ним. Как бы я не любила подчиняться чьим-либо приказам, но ослушаться не могла. Сейчас не время для гордых изречений о том, что я все смогу сама. Ведь это будет ложь, а уж себя-то обмануть у меня точно не получиться.

  Чтобы отвлечься от невеселых мыслей, стала разглядывать пейзаж, открывающийся с городской стены. И не зря! Посмотреть тут было на что.

  Сам город, ранее процветающий (это было видно по количеству строений и архитектуре), ныне утопал в руинах, которые ловкая лоза оплела своими зелеными нитями. Высокие, и не очень, полуразрушенные здания, утопающие в зелени; скверы и тротуары, по которым расползлась сетка трещин; машины на воздушных подушках, застывшие изваяниями на тротуаре. И тишина, нарушаемая легкомысленным щебетом птиц. Смотря на это, окруженное стеной место, и не подумаешь, что по улицам этого города ходят твари, жаждущие попробовать тебя на вкус. К сожалению, я тоже совершила ошибку, решив, что внутри городских стен опасаться мне нечего.

   За стенами же города - пустыня. Невообразимое количество тонн золотисто-коричневого песка, из которого то и дело выглядывают голые деревья и каменные валуны.

  - Дио, слушай, а куда мы идем?

  - К восточным воротам. Там меня кое-кто ждет, - парень в очередной раз улыбнулся.

  - Кое-кто?

  - Ага, моя сестра - Ивона. Я разве не говорил о ней? - удивился Дио, развернувшись ко мне лицом и идя уже спиной вперед.

  - Ни разу, - заметила я, смерив его взглядом. Только тут я поняла, что совершенно не знаю, за кем иду и куда.

  - Вот как, я такой рассеянный, извини! - он все продолжал улыбаться - У меня есть сестра. Мы вместе с ней путешествуем.

  - А, вам не страшно? Это ведь опасно!

  - Но ты же здесь. И кстати, что ты тут забыла? Просто так покидать бункер это как минимум странно, знаешь ли.

  -Это долгая история. Слишком долгая, - попыталась отвертеться я, но не тут-то было. Дио оказался настырнее.

  - Мы никуда и не спешим. До Ивонки с Гостом нам еще долго. - пожал он плечами.

  - А, Гост это кто? - я попыталась сменить не слишком уж приятную для меня тему.

  - Не увиливай! - он усмехнулся каким-то своим мыслям - Когда дойдем - увидишь. Рассказывай.

  - Ну, ладно-ладно, - я сделала глубокий вдох, думая с чего бы начать - Я родилась и выросла в бункере, в неделе ходьбы отсюда. Своих родных родителей я не помню, даже фотографий не осталось. Но, наверное, то, что я сейчас нахожусь здесь, имеет прямое отношение к тому, кто меня воспитал. У нас в бункере, знаешь ли, есть маленькая традиция - отдавать детей, у которых по каким-либо причинам нет родственников, другим людям, но это не так важно. Мой воспитанник - Мориган Хеймс, был довольно странным, по меркам убежища, человеком. Он пережил Катастрофу. Знаешь, у Моригана было столько фотографий. Сотни. А на них люди, места, пейзажи, солнце, - на моих губах невольно появлялась улыбка, а я все продолжала распыляться, утопая в воспоминаниях - Для жителя бункера это настоящее богатство, ведь многие никогда и не увидят нечто подобное. Его рассказы о поверхности, мечты, желание вернуться туда, где жил когда-то. Я просто переняла их. А он, совершенно не осознавая этого, дал мне ключ к миру, которым я и воспользовалась.

  - Наверное, тот, кто вырос среди развалин города, никогда тебя не поймет.

  - Да, наверное, - я кивнула, не видя смысла его разуверять - Но, знаешь, я за всю свою жизнь в бункере не видела того, что мне довелось увидеть здесь! Например, настоящее солнце.

  - Ну, ты мечтательница, - хмыкнул Дио, заприметив в полукилометре от нас огромные ворота.

  - Эй, а что в этом плохого-то? - с улыбкой возмутилась я.

   Парень не ответил, а лишь ускорил шаг, будто за этими воротами его ждало самое ценное сокровище на свете. А может так и было?

 Глава 5.

  Мишель Клортейн, мечтающая о Солнце.

  Огонь пылал ярко, словно крохотная звезда, рухнувшая с неба, но продолжающая нести свой свет. Пламя искрилось и переливалось красно-желтым оттенком, притягивая взгляд и делая ночную темноту вокруг еще более густой. Тепло, исходившее из самого сердца костра, было обжигающее, похожее на мягкий клубок чувств роящихся где-то внутри. Оно будто бы пыталось заменить собой Солнце, зашедшее уже за горизонт.

    Я в очередной раз оглядела людей, сидящих против меня с другой стороны костра. Странные они, честное слово! И не скажешь ведь, что брат с сестрой.

  Парень - сильный и ловкий (уж в этом то я убедилась), знающий поверхность и способный себя защитить. Девочка же - маленькая, слабенькая, да немного неуклюжая. К тому же у Дио кожа загорелая, а Ивона словно и на солнце никогда не была. Если бы увидела их по раздельности, то ни за что не поверила в то, что эти двое вообще приходятся друг другу родственниками. А когда смотришь сразу на двоих, то начинаешь замечать сходство. Незначительные пустяки. Такие, например, как цвет глаз и волос. Да уж, глаза у них и вправду занятные - безумно зеленые, словно весенняя трава, рост которой нам показывали на уроках биологии в корпусе. Вот только у Ивонки они немного тусклые, будто выгоревшие на солнце.

    - Мишель, а, Мишель? - тихо, с непонятным мне акцентом, протянула девочка, выводя меня из задумчивого созерцания огненных бликов, расползающихся от костра - А куда ты идешь?

    - Куда? - интересный вопрос. И вправду куда? Сначала мне просто хотелось жить на поверхности, рядом с ветрами и Солнцем. А теперь? Куда теперь мне идти? Так странно, простора много - выбирай любую дорогу, а идти некуда.

    Похоже, что мое молчание было принято правильно, потому как, не дождавшись ответа Ивонка, улыбаясь, продолжила:

  - Мы вот с Дио идем в Эсшерр! Говорят там красиво. Совсем по-другому, нежели в Тамре, - она продолжала говорить, но заметив мое удивление от незнакомых мне названий, повернулась к брату - Она, что не знает?

    Лантерс, а, как оказалось, фамилия у парня была именно такая, только лишь отрицательно качнул головой и, слегка потянувшись, подкинул в костер еще одну деревяшку, от чего огонь в нем зашипел и посыпал искрами, принимая 'дары'.

    - Вот как, - девочка смешно наморщила носик - А я то думаю, почему ты так непонимающе смотришь! - и она рассмеялась, совсем не по-детски, по-особому взросло и знающе - Тамра - это наш родной город. Он не очень большой, и взрослых там мало. Около сотни. Детей раза в два больше. Эсшерр же - самый главный и большой наземный город после Катастрофы. Представляешь, - она понизала голос до восторженного шепота - Ходят слухи, что там даже защитный купол есть, который совсем-совсем монстров не пропускает!

    - А разве такое может быть? - немного удивилась я, вспомнив, что даже в бункере не было подобных технологий. Единственным, что защищало нас от проникновения из вне, являлись большие железные двери, которые, правда, и взрывчатка взять не могла.

    - Все может быть, - пожав плечами, ответил Дио, и, встав с земли, подошел к Госту, рядом с которым лежали наши вещи. Да уж немаленькая 'собачка'. Когда увидела ее в первый раз, невольно потянулась за пистолетом, пусть и с опустошенной уже обоймой. Оборванная местами шерсть, горящие красным глаза и то и дело выглядывающие скопы железных мышц как-то не особо внушали доверия. Не понимаю, как Ивона его не боится? Я, даже после нескольких часов проведенных рядом с ним, постоянно шарахаюсь, стоит только ему сделать какое-нибудь резкое движение.

    - А я верю, - твердо сказала девочка, показав отвернувшемуся брату язык.

  - Я и не запрещаю, только не надо подражать Госту, хорошо? - с насмешкой в голосе произнес тот, видимо, зная наперечет все повадки своей сестрицы.

  - Ладно, ладно, - кивнула девочка, даже не став спорить, и вновь повернулась ко мне. Пламя костра, отразившиеся в ее глазах, словно прошло сквозь меня, оставив странное ощущения ясной правильности происходящего. Неведомо откуда появлялось незнакомое раньше чувство 'дома'. Нет, не бункера, не временного пристанища, а именно 'дома' - Так куда ты идешь, Мишель? Здесь рядом много жилых городов, только они тебе не понравятся.