Тем временем английские войска и абиссинские партизаны нанесли поражение итальянским оккупационным частям в Абиссинии. В июле 1941 г. британские войска вместе с частями Свободной Франции заняли Сирию, которую Германия пыталась использовать в качестве своего плацдарма на Ближнем Востоке. Гитлер, занятый подготовкой наступления на СССР, не имел достаточных сил и средств для утверждения своего господства в регионе. Благоприятный момент был упущен им безвозвратно.
В сентябре 1941 г. Гробба и его агентура были высланы из Саудовской Аравии, договор с Германией 1929 г. о дружбе был расторгнут. Ранее, в 1940 г. король распорядился разорвать дипломатические отношения с Италией, а всех итальянцев, включая дипломатов, перевезти в карантинный городок на одном из островков Красного моря.
Абдель Азиз твёрдо встал на сторону Объединённых Наций в их борьбе против фашизма. Тем не менее, это вовсе не означало пассивности, покорного послушания в его политике. Задумываясь о национальных интересах своего государства, он приходил к неизбежности выбора между двумя основными силами в регионе, способными в будущем стать опорой для Саудовской Аравии. Пока же следовало использовать их обоих.
Финансовое положение страны было очень тяжёлым. Доходы от хаджа упали, если до начала войны численность паломников колебалась ежегодно от 50 до 100 тысяч человек, и это давало казне 5-6 млн. долларов, то в период войны число паломников сократилось до 20-30 тысяч, что давало менее 3 млн. долларов. На добычу нефти больших надежд пока не было, в 1938 г. из 25 миллионов риалов, составлявших доходную часть бюджета, на долю нефтяных платежей приходилось всего 1 миллион риалов. Призыв взрослых мужчин в армию негативно отозвался на развитии сельского хозяйства. Между тем, дефицит бюджета уже превысил 10 млн. долларов.
В 1940 г. Абдель Азиз обратился к американской нефтяной компании и правительству Великобритании за финансовой помощью. В ответ на это обращение правительство У. Черчилля предоставило королевству всего 100 тысяч фунтов. Американцы щедро не только уплатили причитающиеся концессионные платежи, но и предоставили новый аванс в сумме 2 980 тысяч долларов. Конечно же, эти поступления не могли покрыть всех нужд страны. Абдель Азиз требовал новых авансов.
В конце 1940 г. для переговоров в Саудовскую Аравию прибыл президент калифорнийской нефтяной компании Ф. Дэвис. После экскурсии по городу и обильного ужина гостю были показаны национальные танцы. На следующий день в королевском дворце начались переговоры.
Война обусловила огромный спрос на нефть и нефтепродукты. В них нуждались наземные войска, авиация, военно-морской флот, почти все виды гражданского и военного транспорта США, Великобритании и других союзных стран. Только военно-морской флот США требовал ежедневно более 90 тысяч тонн различных нефтепродуктов, одна британская бронетанковая дивизия расходовала в день 333 тонны бензина и других видов нефтепродуктов.
Используя выгодную конъюнктуру, американские нефтепромышленники пытались развивать добычу в королевстве, но это оказалось крайне затруднительно. Суэцкий канал был закрыт. Морские коммуникации в Атлантическом океане оказались нарушенными. Возможности поставлять саудовскую нефть и нефтепродукты воинским частям союзников в регионе блокировала Великобритания, представители которой руководили общим Средневосточным центром снабжения. Англичане были заинтересованы прежде всего в сбыте «своей» — иракской и иранской нефти. Дальний расчёт Лондона состоял в том, чтобы вовсе прекратить деятельность американских нефтяных компаний в Аравии.
Обсудив общую ситуацию, стороны перешли к конкретным вопросам. Король заявил, что в сложившейся крайне трудной ситуации он сможет сохранить концессию за американцами лишь при одном условии: выплате ими в счёт ренты авансом 6 млн. долларов ежегодно, которые пошли бы на покрытие большей части бюджета страны.
Ф. Дэвис сознавал серьёзность ситуации. Над налаженным с таким огромным трудом будущим нависла реальная угроза. Он понимал, что при его отрицательном ответе король тут же может обратиться к Лондону, а уж энергичнейший У. Черчилль прекрасно понимает роль и значение нефти…
Глава компании дал принципиальное согласие на выплаты, оговорив разрешение правительства на сокращение объёма её деятельности — при сохранении в прежнем объёме объёмов концессионных платежей. 18 января 1941 г. Ф. Дэвис и Абдалла Сулейман обменялись письмами, в которых фиксировались обязательства сторон, достигнутые в ходе проведённых переговоров. Компания обязалась обеспечить саудовскому государству заем в 3 млн. долларов, а после выплаты этого займа попытаться его увеличить до 6 млн. долларов. Правительство решило зафиксировать сумму в 6 млн. долларов как твёрдый ежегодный аванс компании правительству.
Абдель Азиз был доволен, и его мало занимало, каким образом намеревается компания выполнять взятые на себя обязательства. Руководители «Сокал» решили добиваться предоставления Саудовской Аравии помощи со стороны правительства США, не имея своих достаточных резервов. Они уже затратили на освоение нефтяных месторождений в королевстве 27,5 млн. долларов и выплатили королю авансом 6,8 млн. долларов. После изучения настроений в вашингтонских «коридорах власти» стало ясно, что шансов на положительное решение немного. Не особенно раздумывая, представитель компании в Джидде В. Ленхэн предложил королю одновременно с компанией обратиться к президенту США с такой просьбой.
Абдель Азиз без долгих размышлений отказался. Дело заключалось не только в том, что он не желал выступать в роли просителя. Компания просто-напросто пыталась уйти в сторону от выполнения взятых обязательств. И ответ короля В. Ленхэну был суров.
Тогда Ф. Дэвис прибег к помощи Д. Моффета, известного американского нефтяного дельца, директора «Бахрейн петролеум компании», бывшего личным другом американского президента. Д. Моффет направил в Белый дом два письма, в которых советовал ФДР (как называли американцы Ф.Д. Рузвельта) предоставить Саудовской Аравии заём из фондов ленд-лиза, созданного для помощи воюющим странам. Он указал на важность сохранения концессии в Саудовской Аравии для США и ясно дал понять, что отрицательное решение даст возможность Великобритании укрепить свои позиции на Ближнем Востоке.
В ответ на запрос президента США эксперты различных ведомств пришли к заключению, что нет никаких юридических и экономических оснований для непосредственной помощи Саудовской Аравии. В ответе Д. Моффету президент указал, что США предоставляют Великобритании заём в 425 млн. долларов, из которых она имеет возможность удовлетворить все потребности арабских стран.
Таким образом, Абдель Азиз получил-таки американские деньги, но — из Лондона. В 1941 г. Великобритания выплатила королевству 850 тысяч фунтов, а английское казначейство поставило в страну серебряных монет на 10 млн. риалов (5,3 млн. долларов). В 1942 г. британские платежи возросли до 3 млн. фунтов (12,1 млн. долларов). В эти же годы «Сокал» выплатила всего 4,7 млн. долларов.
Такое положение дел оскорбляло патриотические чувства, а ещё более задевало деловые интересы американских предпринимателей. Влияние Великобритании в Саудовской Аравии возрастало, а это отнюдь не благоприятствовало деятельности американцев. «Мы видим, что деньги, которые Саудовская Аравия получает от правительства Англии, весьма эффективны, — писал в меморандуме, адресованном американской администрации Ф. Дэвис. — Мы работаем на англичан. Я никогда не беспокоился за судьбу концессии, но я очень опасаюсь, что мы потеряем столь необходимый нам контроль». Его новый компаньон У. Роджерс, председатель правления «Тексако», со своей стороны направил в Белый дом послание: «Мы чувствуем, что если мы предоставим только Англии делать всё необходимое для оказания помощи Ибн Сауду, то её влияние в Саудовской Аравии настолько возрастёт, что Саудовская Аравия окончательно падёт в «стерлинговую зону», и тогда уж мы не сможем сохранить наши предприятия американскими».