Джей Ти. Э-э… Холли дома?

Я. Вообще-то меня зовут Хэйли.

Джей Ти. Ладно. Короче, у моего двоюродного брата, Брэда, ветрянка. Я решил, что тебе стоит знать об этом. Ну, понимаешь, я на днях видел, как он засовывал язык тебе в рот. (Грубый смех.)

Я. Брэд — твой двоюродный брат?

Джей Ти. Да. Увидимся в школе, если не заболеешь.

Я. Брэд — твой двоюродный брат?

Джей Ти. Пока.

Я повесила трубку и побрела в ванную. Она была ярко-розовой.

— Нравится? — спросил папа.

Я с минуту пристально рассматривала стены. Цвет слепил глаза, уж не говоря о том, что это было самое уродливое помещение, которое я когда-либо видела.

— Хм, миленько, — сказала я. — На самом деле, скорее похоже на таблетки мезима, ну, немного успокаивает…

— Но неплохо, да? — спросил папа. — Я решил, что получится, как бы это сказать, по-девчачьи.

— По-девчачьи? — переспросила я и снова уставилась на стены. Когда я отвела взгляд, то все еще видела розовый цвет. — Хм, ну уж точно не по-мужски!

На полу тоже было наляпано довольно много краски. Я наклонилась и потрогала пятно. Сухо. Тогда я начала отколупывать краску, сама ведь она не сойдет.

— А я когда-нибудь болела ветрянкой?

Папа взглянул на меня, почесал бороду, довольно сильно замазанную розовой краской. Скорее всего, ему придется ее сбрить, чтобы избавиться от краски, а это не слишком хорошо. Это несколько пошатнет его статус хиппи. Я никогда не видела папу без бороды. Интересно, как скоро он заметит, что она вся в краске. Наверное, месяца через полтора, а то и через два. Папа не самый наблюдательный человек из всех моих знакомых.

— Нет, — сказал он. — По-моему, ты болела только свинкой. Единственный способ узнать наверняка — спросить твою мать.

— Хм, правильно, в следующий раз поговорю с ней. Ох, да ведь мы же не разговариваем.

И тут по какой-то совершенно необъяснимой и глупой причине я разрыдалась.

Возможные причины моих слез:

1. Неизбежно надвигается ветрянка.

2. Ужасный разговор с Джей Ти.

3. Фингалы.

4. Укусы комаров.

5. Неизбежно надвигается лихорадка Западного Нила.

6. Ужасные выходные.

7. Засосы, которые не собираются проходить.

8. Отсутствие мамы. (Ну, в принципе, у меня есть мама, но я не поддерживаю с ней отношения и даже не знаю, кто она и где.)

9. ПМС.

Я ревела несколько минут. В зеркало видела свое рыдающее отражение. Я не умею плакать, как Джул (чистыми слезами). Я плачу уродливо: вся покрываюсь пятнами, сопли текут, морда мокрая. Просто сюрреалистическая картинка. В розовом цвете. Мое лицо было красным, а оранжевые волосы ужасно не подходили к цвету стен.

— Ну ладно, — сказал папа. Последовала долгая пауза. — Прости, дорогая, — добавил он и обнял меня.

Он, наверное, никогда не находит правильных слов, зато всегда знает, когда нужно обнять. Я тоже обняла его и плакала, уткнувшись в его фланелевую рубашку, которая сильно смахивала на верх от моей пижамы.

— Пап, — сказала я, отстранившись. — Это же верх от моей пижамы.

— Ой, а я думал, это какая-то старая тряпка.

И в этот момент к нам присоединился Кот, который просочился в ванную и ступил прямо в поддон с краской, так что разговор подошел к своему логическому завершению.

Где-то в районе часа ночи

«Придется спросить твою маму».

Он что, с дуба рухнул? Неужели он думает, что я стану говорить с ней? Или знаю хоть кого-то, кто это сможет сделать за меня?

И… неужели он знает, где она?

Понедельник, 30 сентября

НАСТРОЕНИЕ: Ровное.

ВОЛОСЫ: Довольно хорошие (а-ля Мег Райн).

САМОЧУВСТВИЕ: Ни ветрянки, ни лихорадки ЗН. Пока.

ГОРОСКОП: «Постарайтесь все успеть сегодня, потому что планеты сговорились и пытаются сделать так, чтобы вы опоздали. Счастливое число — 11».

СКОЛЬКО РАЗ ВИДЕЛА ДЖЕЙ ТИ: 0

10:02

Второй урок. Был бы, если бы мы на него пошли.

Но мы туда не пошли.

Вместо этого мы решили прогулять и пойти на пляж. Почему? Ну, погода отличная — это раз. Кроме того, мы пропускали занятие по Жизненным ситуациям, а это кодовое название сексуального образования. Честное слово, я была просто счастлива не ходить туда. Думаю, с основами этого курса мы уже знакомы: пенис + влагалище = подростковая беременность. Кошмар! Не говоря уж о презервативах и запланированном зачатии.

Кроме того, у меня было плохое настроение, поскольку утром у шкафчика я поздоровалась с Джей Ти, а он промямлил «привет», замолк, тупо посмотрел на меня и смылся. Словно он и не разговаривал со мной по телефону вчера вечером. И даже не знал, кто я.

— Ненавижу Джей Ти, — объявила я, изящно усевшись (ну, ладно, плюхнувшись) на небольшой камень.

— Чушь, — возразила Кики. — Настоящая любовь вечна!

— Я его ненавижу.

— Конечно, — продолжила Кики. — Если бы это было правдой, то я была бы заинтригована, но я тебе не верю.

— Это правда, — упрямо повторила я.

— Я собираюсь переспать с ним, — сказала Джул.

— С Джей Ти? — спросила я, поднявшись с неудобного камня и грациозно переместившись на бревно. Ну, я промазала и приземлилась не на бревно, а на песок. Больно. Наверное, сломала себе копчик.

Кики и Джул уселись рядом.

— Бедная неповоротливая Хэйли, — сказала Кики и потрепала меня по волосам.

— Я не неповоротливая, просто мне не везет.

— Ха, — сказала Кики, закуривая еще одну сигаретку от той, что держала во рту. Ее лицо разрумянилось.

— С мистером Юргеном, — пояснила Джул. — Я собираюсь переспать с Беном. Ты — дурында, я вовсе не хочу спать с твоим Джей Ти. Зачем мне секс с сопляком, если можно заняться этим с мужчиной?

— Тьфу, — сказала я. — Да я могу придумать тысячу причин. Ты думала о Джей Ти? Или ты это серьезно? О мистере Юргене?

Джул надменно улыбнулась мне, это значило, что я просто не в состоянии понять ее женских желаний. Фу! И тряхнула волосами. Господи, я просто ненавижу это движение. Ее косы попали мне прямо по лицу. Пока вы не посмотрите на волосы в микроскоп, то даже представления не будете иметь, какие гадкие существа их населяют. Я открыла было рот, чтобы поведать об этом Джул, но потом закрыла, взглянув на нее. Она была другой. Какой-то отекшей. Не такой… красивой. Жирные волосы. Мешки под глазами. И ни грамма косметики.

Не думаю, что я хоть раз видела Джул без косметики.

— У нас вчера было настоящее свидание, — сказала она, запинаясь, поняв, что мы заметили ее блеклый вид.

— Настоящее? Вечером в воскресенье?

— Ну, не совсем настоящее. Его жены не было дома. И он захотел приготовить мне ужин. Так что я пошла к нему, — Джул старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно, но у нее не вышло. Уж я-то знаю Джул, сейчас ее голос не был непринужденным.

— Что? — спросила я. С другой стороны, если для нее такие вещи действительно стали обычными, то я понятия не имею, кто это передо мной.

Совершенно незнакомая девушка.

И тут, как гром среди ясного неба, на меня нахлынули воспоминания о Джул, когда нам было лет по двенадцать, и я чуть не разревелась. В то лето ее мама встречалась с парнем по имени Сет или что-то типа этого. Он заменил Джул отца, которого у нее никогда не было. Ее собственный отец — просто пустое место. Он работает в области Интернет-технологий. Короче, я уверена, что деньги он гребет лопатой, но времени на Джул у него нет. Он всегда где-то путешествует, а когда приезжает сюда, то постоянно болтает по мобильному и без передышки, как маньяк, стучит по клавишам а) своей электронной записной книжки, б) своего ноутбука, в) своего карманного компьютера. А этот Сет был просто душкой. Он взял нас в Нью-Йорк, и мы ходили на бродвейский мюзикл. Я уже забыла, как он назывался, вроде «Отверженные». Ни мне, ни Джул не понравилось, мы были слишком малы. Но это и неважно. Главное — он обращался с нами как со взрослыми, Джул его просто обожала, и это казалось нормальным. Мы остановились в отеле, и на следующий день Сет повел нас в ресторан позавтракать, а официантка сказала: «У вас такие красивые дочки, должно быть, с ними немало проблем». И он ее не стал разуверять.