Нарубленный фарш помещаем в подходящую миску, добавляем яйцо, опять же немного солим и перчим и тщательно размешиваем. Яйцо должно по мере возможности связать фарш, - это во-первых. А во-вторых, когда под воздействием температуры свернувшийся белок неизбежно будет проникать в соус, которым мы начнем поливать мясо, яйцо придаст запекающемуся мясу очень аппетитную «фактуру».

Готовый фарш равномерно распределяем по поверхности соответствующим образом разделанного плеча ягненка и кладем сверху несколько веточек эстрагона (тархуна). Эта трава в сочетании с грибами и мясом придаст блюду необыкновенно пряный и, вместе с тем, «ударный» оттенок.

Теперь предстоит, удерживая фарш, скрепить концы мякоти над фаршем, зафиксировав их деревянными зубочистками или палочками для якитори как со стороны лопаточной кости, так и со стороны кости трубчатой (не переворачивая самого плеча).

Зафиксировав «лицевую» (то есть ту, которую мы разрезали) сторону плеча, аккуратно переворачиваем кусок, заталкиваем в «случайные» разрезы остатки фарша и так же эти разрезы фиксируем зубочистками или палочками.

Таким образом, та сторона плеча, которую мы надрезали, должна сориентирована к донышку сковородки или противня. Теперь можно, чуть подсолив и поперчив «лицевую» сторону плеча, взбрызнуть его 50 граммами растительного масла, влить в посуду граммов 200 любого красного вина…

… и поставить сковороду в разогретую до 180-200 градусов духовку – чуть ниже среднего уровня.

Запекаться плечо при такой температуре будет около часа, причем, каждые 15-20 минут нужно будет не лениться и проливать мясо вытекающим соком, не забывая прихватывать ложкой свернувшийся яичный белок с тем, чтобы он оставался на поверхности мяса. Минут за 10 до окончания запекания, когда мясо примет более или мене золотистый оттенок, его желательно слегка облить пивом, чтобы получить устойчивую и ароматную корочку.

Готовое плечо (это примерно две порции) выкладываем на сервировочную тарелку, нарезаем вдоль кости на кусочки с фаршем, удаляя одновременно зубочистки, и украшаем веточками свежего эстрагона, пролив само мясо остатками соуса из сковородки. В качестве легкого «гарнира» здесь очень подходят два-три ломтика сыра сулугуни или другого сычужного сыра. Но это, как говорится, уже дело вкуса.

Праздничная баранья лопатка в провансальских травах

Конечно, друзья мои, праздничное блюдо есть праздничное блюдо. И не мне вам говорить, каким вы себе его представляете. Разумеется, необычным, безусловно вкусным, априори красивым. Понятно, что "повседневные" рецепты здесь совершенно не годятся. С другой стороны, не всякий "праздничный" рецепт может оказаться посильным в реализации. Я бы предложил некую золотую серединку, в которой ощущается праздничный дух, присутствует необременительность в приготовлении и поиске необходимых ингредиентов. Речь - о лопатке или задней ноге некрупного домашнего животного вроде барашка или небольшого поросенка. Эти части туши, в зависимости от количества гостей, можно готовить хоть в двух, хоть в четырех экземплярах. Я же взял среднюю баранью лопатку, рассчитанную на три порции. А вы уж сами решите, насколько ее "тиражировать" и "тиражировать" ли вообще. За дело?

Итак, берем:

1. Собственно, баранью лопатку, слегка порубленную на пять-шесть частей. "Слегка" означает, что кости нужно разрубить, но целостность лопатки сохранить. Так удобнее потом разделывать ее на порции.

2. Набор так называемых "прованских трав", в который входит по столовой ложке сухого розмарина, майорана, орегона и чабреца. В моем случае использован только розмарин и майоран - этого вполне достаточно, учитывая главенствующую роль розмарина. Вы можете поступить по собственному усмотрению.

3. Три-четыре зубка чеснока, разрезанных вдоль на небольшие кусочки.

4. Граммов 100 любого пахучего сыра. В идеале - козьего или овечьего. У меня использован обычный "колбасный", что тоже годится для того, чтобы он отдал запах в мясо.

5.Полотнице пищевой пергаментной бумаги для запекания, в которую можно завернуть лопатку. Это важный для приготовления нашего блюда "инструмент", если мы хотим получить действительно печеное и сочное мясо. Фольга для таких дел не годится.

6. Соль, черный перец по вкусу.

В качестве ингредиентов для гарнира я бы предложил использовать пару головок репчатого лука, пучок кинзы и несколько небольших помидорчиков, типа черри. А также немного картофеля.

Начинаем процесс, разумеется, с самой лопатки. Ополаскиваем ее в холодной воде и срезаем излишки жира и поверхностную пленку.

Затем острым тонким ножом делаем произвольно по всей "лицевой" поверхности лопатки косые прорези и шпигуем лопатку кусочками предварительно нарезанного чеснока.

В ступке или другом подходящем "предмете" перемалываем набор сухих провансальских трав, о составе которых сказано выше.

Теперь укладываем лопатку на достаточный по размеру лист пергамента и щедро натираем ее солью и черным перцем с двух сторон. Затем (также с двух сторон) - размолотыми травами.

Поверх лопатки укладываем тонко нарезанные ломтики сыра. Чем плотнее - тем лучше.

Теперь лопатку нужно завернуть в бумагу таким образом, чтобы верхние концы бумаги были сверху: это поможет удерживать соки и жир от просачивания их в пространство духовки, которую самое время запускать для разогрева до 200 градусов. Завернутую в пергамент лопатку обязательно перевязываем в двух-трех местах хлопчатобумажной нитью, сложенной вдвое или вчетверо.

Кладем завернутую в пергамент лопатку на решетку, поместив ее в духовку, чуть выше среднего уровня. Дно духовки устилаем полотнищем фольги. В случае "протечки" это позволит в дальнейшем сохранить чистоту самой духовки.