* Морская вода быстрее всего поглощает красную часть солнечного спектра, и потому уже на небольшой глубине красный цвет в окраске рыб становится неотличим от коричневого. – В. П.

В тропических водах живут ядовитые рыбки, раскрашенные красными и желтыми продольными полосами. Они обитают в толще воды у кромки зеленых водных растений, и такая яркая полосатая краска явно демаскирует рыбок*.У черноморского морского дракончика спинной плавник вооружи ядовитой колючкой. Его пересекает резко очерченная черная полоса, заметная издали. Когда морской дракончик лежит на дне, полузарывшись в песок, он выставляет напоказ свой плавник-флаг с грозным оружием.Значение предупреждающей окраски лучше всего изучено у насекомых. Сплошь и рядом можно увидеть голубых, красных, желтых, черных гусениц, бабочек, жуков, резко выделяющихся на зеленых листьях и траве. Все яркоокрашенные насекомые, за исключением тех случаев, когда их окраска совпадает с фоном, хорошо защищены. Осы, шершни вооружены жалом, жужелицы и божьи коровки выделяют плохо пахнущую жидкость, пестрые, бросающиеся в глаза бабочки, гусеницы, кузнечики имеют отвратительный вкус.Многочисленные опыты, поставленные учеными, показали, что вызывающе окрашенные животные очень редко становятся добычей хищников. Например, из 11 тысяч насекомых, найденных в желудках различных видов лягушек, только 20 обладали предупреждающей окраской.Некоторые животные одеты в защитные костюмы, но если их обнаружить, то они внезапно выставляют какую-нибудь скрытую ранее яркоокрашенную часть тела. Большинство животных обычно сопровождает такую демонстрацию угрожающими движениями.

Наш обыкновенный хомяк, завидев собаку, становится на задние лапы, показывает врагу необычное темно-бурое брюхо. Одновременно он храпит, лязгает зубами и раздувает свои защечные мешки. Собака, незнакомая с хомяком, пугается и оставляет его в покое.Так же ведет себя хорек-перевязка, обитающий в юго-восточной Европе. При опасности он приподнимается и демонстрирует блестящее черное брюхо, и пока враг замешкается от неожиданности, хорек успевает скрыться.Птицы щеголяют своими лучшими нарядами в брачный период. Но в отдельных случаях демонстрируют яркое оперение в минуту раздражения или опасности. Рассерженный индюк раздувает шею, переливающуюся всеми цветами радуги, топорщит перья, распускает и складывает хвост. Удод, застигнутый врасплох ястребом, поднимает свой яркоокрашенный хохол. Белый попугай какаду, испугавшись, демонстрирует желтую и красную подкладку своего белого сверху хохла.Но, пожалуй, агрессивнее всего ведет себя синелобый амазонский попугай. По словам очевидцев, будучи встревоженной, эта красивая птица наклоняет тело горизонтально вперед, частично развертывает крылья в горизонтальной плоскости и широко разворачивает веером хвост, в то же время поднимая перья на затылке и зеленый воротник. Такая поза приводит к демонстрации ярких красных участков на крыльях и хвосте, которые обычно скрыты покровительственным зеленым оперением. Одновременно в этом возбужденном состоянии птица начинает дрожать так, что перья ее трясутся и издают шуршащий звук.Некоторые змеи при раздражении тоже выставляют скрытую яркую окраску. Особенно интересно поведение одной из африканских змей. В спокойном состоянии она окрашена в зеленый, серый и коричневый тона и совсем незаметна на деревьях среди ветвей. Но если ее обнаружат, змея меняет окраску. На шее появляется ряд красных и черных полос, резко выделяющихся на белом фоне. При этом она выбрасывает длинный ярко-красный язык с угольно-черным кончиком.Тропические ящерицы, летающие драконы, когда они сидят или ползут по ветвям, совершенно незаметны. Но стоит приблизиться врагу, они планируют с ветки на ветку, раскрыв свои яркоокрашенные крылья. Мгновенно вспыхнувшая окраска так неожиданна, что хищник застывает в недоумении, и ящерица тем временем уже далеко.Черноморская рыба тригла, или морской петух, обычно лежит полузарывшись в песок. Отправляясь на охоту, она тихонько пробирается по дну на трех кривых жестких шипах, расположенных у основания грудных плавников. В спокойном состоянии плавники у нее плотно прижаты к туловищу, и тригла, окрашенная сверху под цвет дна, почти незаметна. Но вот появилась акула, или лаврак, и морской петух мгновенно преображается. Он распускает, как веера, свои огромные грудные плавники, окрашенные с внутренней стороны во все цвета радуги, и становится похожим на какую-то экзотическую бабочку. Пока ошеломленная акула «раздумывает», тригла забивается под камень или в гущу водорослей, складывает плавники и вновь приобретает защитную окраску.В морях и океанах водятся небольшие яркие рыбки — морские собачки. Они очень драчливы и нападают на любых животных, которых могут одолеть. Иногда они даже вылезают на берег и охотятся на влажном песке за моллюсками, червями, рачками. При малейшей опасности они мгновенно скрываются в щелях между камнями. Но один из видов морских собачек не очень-то торопится спрятаться. Если его потревожить, он расправляет и высоко поднимает спинной плавник, обычно прижатый к туловищу. При этом на плавнике выступает большое ярко-черное пятно, обведенное белым ободком. Увеличение размеров и угрожающее черное пятно позволяют рыбке скрыться без лишней спешки.

* Пример такого рода – голубокрылая кобылка, распространённая в сухих местностях средней полосы России и южнее. – В. П.

Особенно часто отпугивают врагов внезапно появляющейся яркой окраской насекомые. Все кузнечики окрашены покровительственно и совсем незаметны среди травы. Лишь у некоторых задняя пара крыльев красная или голубая. Когда они сидят, яркая окраска скрыта, но стоит подойти поближе, кузнечик взлетает с громким треском, показывая свои яркие крылья*.У одной из бабочек передние крылья точь-в-точь как два сухие листа. На задней паре находятся яркие глазчатые пятна. Когда бабочка спокойна, передние крылья прикрывают задние, и ее очень трудно разглядеть. При тревоге бабочка раздвигает крылья в стороны — и внезапно появляются яркие пятна.Такие замечательные умельцы прятаться, как палочники, тоже обзавелись пугающей окраской. Палочник с Малайского полуострова со сложенными крыльями ярко-зеленый, совсем как свежий сучок. А если он развертывает крылья, то становится ярко-розовым. Другой палочник, с Новых Гебрид, серо-бурый и маскируется под кору деревьев. Разглядеть его очень трудно. Однако если подойти совсем близко, на спине у него, как два флага, поднимаются крылышки. Они ярко-алого цвета, как угольки, и действуют на любителей палочников устрашающе*.

* Здесь объяснение иного рода. Такая окраска («вспыхивающая») демонстрируется на короткое время, и в этот момент отвлекает внимание хищника. Далее насекомое снова убирает цветные пятна, и хищник вынужден вновь искать его. Такую окраску учёные называют «размобилизующей». – В. П.

У гусеницы одной из североамериканских бабочек на голове расположено несколько длинных рожков. Они оранжевые с бархатисто-черными кончиками. В спокойном состоянии эти придатки плотно прилегают к голове и не бросаются в глаза. Потревоженная гусеница высоко поднимает голову и трясет ею, при этом пестрые придатки шевелятся и придают ей исключительно воинственный вид.Среди животных, выставляющих себя напоказ, есть совсем безобидные и вполне съедобные. Это, пожалуй, самые ловкие обманщики; они подражают либо хорошо вооруженным, либо несъедобным животным.Впервые такой маскарад обнаружен у бабочек. В Южной Америке широко распространены бабочки гелекониды. У них яркоокрашенные крылья. Летают они медленно и всегда садятся на виду, совсем не прячась. Бабочки этого семейства выделяют едкую пахучую жидкость, и их избегают все без исключения птицы. Там же живут бабочки, принадлежащие к другому семейству*.

* Белянки. – В. П.

Они совсем не похожи на гелеконид по внутреннему строению, но сходны по форме и окраске крыльев. Эти бабочки съедобны и никак не защищены от насекомоядных птиц. Но, подражая окраске гелеконид и повторяя их позы и повадки, они очень редко подвергаются нападению.Позднее такой хитрый маскарад обнаружили у многих животных.В лесах тропической Америки водится ядовитая коралловая змея. Она очень красива, киноварно-красного цвета с черными поперечными полосами. Каждое такое кольцо оторочено узкими зеленовато-белыми каемками, хвост черный, с белыми кольцами, Змея заметна издалека. В той же местности живут другие змеи*, абсолютно не ядовитые, но имеющие точно такую же окраску, как опасная коралловая змея.