Со временем, впрочем, ситуация стала меняться. Серия исследований, проведенная под руководством члена-корреспондента РАН Л. Пирузяна, показала, что в качестве таких датчиков можно использовать даже клетки крови. А живые клетки — уже достаточно стандартные образования, чтобы на один и тот же раздражитель всякий раз реагировать одинаково.
В итоге у исследователей стали проходить даже такие чудо-эксперименты. Представьте себе: в пустую комнату зашел некто, постоял минуту и вышел. После этого можно довольно скоро определить, что приходивший человек был в синем вельветовом костюме, что у его шариковой ручки нет колпачка, а сам человек был слегка раздражен, скорее всего бытовыми неприятностями.
Ну, а поскольку живые клетки могут существовать все-таки относительно недолго — самое большее 3–4 месяца, то исследователи стали подумывать об их замене синтетическими аналогами. И кое-чего уже добились. Например, в том же МГУ созданы электронные «носы», которые определенные вещества — скажем, наркотики определенного сорта — распознают лучше, чем специально обученные собаки.
Со временем дело может дойти и до создания чувствительных детекторов, которые будут работать на принципах, помогающих странной мухе, описанной Заболоцким, узнавать, где «под ногами медь лежит». И будут приводить геологов к новым залежам полезных ископаемых.
В. ВЛАДИМИРОВ, Г. МАЛЬЦЕВ
У СОРОКИ НА ХВОСТЕ
МЫШЬ ПОДВОДИТ ЛЮБОПЫТСТВО. Говорят, устройство под названием Mouse RADAR — самая высокотехнологичная мышеловка в мире. Она работает без всяких приманок — в ее удлиненный корпус мыши забираются через маленькие, словно входы в норки, дверки исключительно из любопытства. Но как только зверек оказывается внутри, сенсор срабатывает, и дверки блокируются.
Мигающая лампочка оповестит хозяина о произошедшем событии, а если его нет дома, то мышеловка автоматически отправит SMS на мобильный телефон либо письмо по e-mail на его служебный компьютер, а также на компьютер местного отделения обслуживающей фирмы. Из компании прибудет техник и извлечет несчастную мышь из мышеловки.
ЭЛЕКТРОННАЯ ПОЧТА — ТОЖЕ НАРКОТИК? Психологи сегодня говорят о новой мании — мейлоголии и ее представителях мейлоголиках — людях, не мыслящих своей жизни без электронной почты. «Причина такого вида зависимости — неуверенность в себе, — считает психолог Томас Даниэльссон. — И человек инстинктивно ищет подтверждения, что о нем еще кто-то помнит»…
Психолог, написавший книгу «Под стрессом до сумасшествия», считает, что мейлоголики со временем теряют способность к обычному общению, нормальному восприятию окружающего мира, а значит, не являются полноценными работниками.
Самое удивительное, что помочь этой группе пациентов опять-таки способен… Интернет. По электронной почте они получают специальную программу, следуя которой они воспитывают уверенность в себе. А раз в месяц мейлоголики, по мысли исследователей, должны обсуждать в чате или по телефону, удалось ли им достичь прогресса на пути к избавлению от свой мании.
РОБОТ С ЖИВЫМ МОЗГОМ. Первого киборга, движением которого управляет живой мозг, создали английские ученые под руководством профессора кибернетики Кевина Уорвика — мозг крысы контролирует движение электронного устройства и позволяет роботу ориентироваться в пространстве. Робот-грызун — не только новое слово в создании электронных машин. Ученые утверждают, что он поможет в исследовании работы клеток головного мозга и причин таких заболеваний, как болезни Альцгеймера и Паркинсона.
ДЕРЕВЬЯ ТОЖЕ ЛЕЧАТСЯ. Попадая в стрессовые ситуации, деревья начинают вырабатывать вещество, по своему составу очень напоминающее ацетилсалициловую кислоту, известную в народе как аспирин. К такому выводу пришли американские ученые из Национального центра исследований атмосферы. По их мнению, выделение деревьями химиката служит двум целям. Во-первых, аспирин играет роль защитника их иммунной системы, во-вторых, выделяя вещество в воздух, деревья подают сигнал об опасности соседям. И те тоже начинают готовиться к возможным неприятностям.
НОВАЯ ЖИЗНЬ СТАРЫХ ИДЕЙ
Перфокарты XXI века
Мы уже рассказывали вам (см. «ЮТ» № 8 за 2001 г.), как и почему в нынешнем столетии некоторые специалисты предлагают вернуться к вавилонской клинописи. И вот недавно пришло новое сообщение примерно на ту же тему — специалисты всемирно известной компьютерной фирмы IBM решили снова вспомнить о перфокартах.
Перфокартами, если кто не знает, называются кусочки картона с пробитыми в них в определенном порядке дырочками. В приемном устройстве гребенка контактов скользит по картону, время от времени попадая в отверстия. При этом замыкаются контакты и вырабатываются электрические сигналы, которые и служат определенными командами. Именно таким образом осуществлялось около полувека назад управление первыми ЭВМ.
Впрочем, перфокарты пытались использовать еще в XVIII веке создатели первых механических вычислительных машин. А самые первые перфокарты были придуманы для шарманок — механических органов, которые с их помощью могли без помощи музыканта играть ту или иную мелодию.
Так выглядит новая перфокарта под электронным микроскопом при различном усилении. Вверху показана сама перфокарта, внизу — вид шина гребенки и его острие.
Подобные же перфокарты 200 с лишним лет тому назад французский механик Жозеф Мари Жаккар приспособил для ткацких машин, которые с помощью перфокарт могли ткать кружева. И вот перфокарты возвращаются в новом качестве и на новом уровне технологического исполнения.
По мнению многих специалистов, существующие устройства хранения информации не вполне удовлетворяют потребностям индустрии XXI века. Скажем, жесткий диск невозможно встроить в сотовый телефон.
Дело дошло до того, что, хотя в свое время именно IBM первая предложила потребителям жесткие диски, подразделение по их производству уже продано японской компании Hitachi, а в цюрихской лаборатории IBM под руководством Питера Веттигера, начались работы над новым проектом Millipede.
Идут работы над новым проектом в Цюрихской лаборатории.
Фактически новый носитель будет представлять собой ту же перфокарту, с той лишь разницей, что сами карты настолько малы, что увидеть их можно лишь в электронный микроскоп, а размер отверстий в них будет не более 10 нанометров. Таким образом удастся значительно повысить плотность записи, и она обещает превысить аналогичный показатель современных жестких дисков в 20 раз! На чипе размером с почтовую марку можно будет разместить содержимое весьма солидной библиотеки в 25 млн. томов.
Для кодирования информации применяется своеобразная гребенка из тысячи шипов, которые, разогреваясь до 400 °C, проделывают отверстия в специальной полимерной пленке. При считывании эти же шипы фиксируют наличие перфорации. Причем сами шипы неподвижны, а перемещается лишь термопленка. Материал, из которого она изготовлена, позволяет осуществлять перезапись до 100 тысяч раз — при повторном нагреве отверстия затягиваются. Скорость чтения записи повышается по мере увеличения числа шипов в гребенке.
Через год исследователи планируют создать прототип с 4000 шипов и размером рабочей поверхности пленки всего в 7 квадратных миллиметров.