Я прекрасно знала, что раньше не приносила Максу ничего хорошего и не уставала напоминать себе об этом, но слышать о том, что ему больно, когда я с другим, от него самого - невероятно. Меня вдруг захлестнула волна нежности, и невыразимо захотелось доказать, что он не прав - я его не брошу.

Я не уйду никуда, - я попыталась придать своим словам как можно больше уверенности, но, видимо, не очень получилось. Макс лишь опустил руки и отвернулся. Я, твердо решив, что докажу ему, что он ошибается, встала на колени, прижав одеяло ногами и мешая Максу двигаться. Нежно, но настойчиво, я взяла его лицо в ладони и заставила на меня посмотреть.

Я. Никуда. Не. Уйду, - глядя ему в глаза, четко выговаривая слова, сказала я. - И тебе придется очень постараться, чтобы я это сделала.

Не говори так. Утро всегда все меняет. Ложись спать, тебе завтра в школу.

И только когда он откинулся на подушки, собираясь спать, я поняла, что он не не верит мне - он не хочет мне верить.

Как же ему доказать, что я никуда не исчезну? Как объяснить, что я не хочу никуда исчезать?" - и вдруг меня осенило.

Если для того, чтобы Макс мне поверил, нужно, чтобы он получил то, чего не мог получить раньше, он это получит. Долго не раздумывая, я впилась в его губы. Он удивленно распахнул глаза, собираясь меня остановить, но я отступать была не намерена. Мы поменялись местами: теперь я пыталась заставить его мне ответить.

Я запустила пальцы в его волосы, притягивая голову ближе, и он сдался. Через секунду он уже был сверху, продолжая меня целовать. С каждой секундой наше дыхание становилось шумнее и учащеннее. Продолжая поглаживать его по плечам и чувствуя его руки у себя на талии, я начала стаскивать с него футболку. Он замер мгновенно.

Что ты делаешь? - он удивленно посмотрел на меня. Ответить мне было нечего.

Неужели не понятно?"

Я хочу... Я думала, что... - я не знала, что хочу ему сказать. Что хочу отдать ему свою девственность? Глупо.

Не в силах выдержать его вопросительный, испытующий взгляд, я отвернулась, убрала с его футболки руки и ладонью прикрыла свои губы. Против воли по моей щеке скатилась слезинка.

Макс чертыхнулся, лег рядом и притянул меня к себе. Я, не контролируя эмоции, позволила слезам течь по щекам. Я не вздрагивала, не рыдала и даже не всхлипывала. Слезы просто текли и текли.

Не плачь, я не пытался тебя обидеть, - Макс держал меня обеими руками и изредка целовал в волосы. - И это не потому что я не хочу.

Тогда почему?

Потому что потом ты вряд ли будешь этому рада.

Но я же сказала, что не хочу никуда уходить, я хочу быть с тобой!

Хорошо. Я понял, - он натянул на нас одеяло. - Спи, уже очень поздно, мы поговорим об этом завтра.

Его безразличные, усталые слова не вселили в меня никакой надежды, но я решила, что обсуждать это сегодня действительно бесполезно. Удобнее устроившись в его руках, я сделала глубокий вдох, чтобы почувствовать тот приятный аромат одеколона и закрыла глаза.

Просыпаться не хотелось, но телефон настойчиво звонил. Сосредоточившись на звуке, я поняла, что это не мой телефон. Открыв глаза, я не обнаружила Косова рядом.

Первым чувством была паника, но она сменилась простым беспокойством, когда я увидела на его половине кровати пижамные штаны и футболку.

Телефон продолжал звонить. На дисплее светилось "Тина". Секунду поразмыслив, я нажала на "ответить". Тут же на меня посыпался шквал обвинений и ругани, которой я не ожидала услышать от такой милой девушки, как эта блондинка. Но, когда Тина поняла, что я - не Косов, тут же осеклась.

Ой, я вам помешала? - голос звучал смущенно, Тина явно подумала не о том.

Нет, - ответила я, и чуть тише добавила: - К сожалению.

А где Макс?

Говоря с Тиной, я расхаживала по комнате и случайно выглянула в окно. Он был там. Фехтовал. А его напарником был... Кирилл?

Прости, я не знаю. Я скажу, что ты звонила, - сказав это, я отключилась и, почти не дыша, вытаращила глаза на газон перед поместьем.

Белая рубашка и черные штаны, а в руках шпага - он был прекрасен. Лазарь выглядел точно так же, но я на него почти не смотрела, даже когда он делал меткие и точные выпады в сторону Косова. Я прекрасно знала, что Макс в любом случае отразит их, я верила в это. Очередной выпад и к горлу Макса приставлено острие шпаги, ещё выпад и с Лазарем случилось то же самое. Теперь меня охватило настоящее волнение, переходящее в страх.

Что они опять делают?" - я уже собиралась бежать вниз, но тут Макс запрокинул голову и рассмеялся. Кирилл не удержался и последовал его примеру. Затем оба опустили шпаги, ударили по рукам и вместе пошли к поместью.

Я отошла от окна и покачала головой. Как любит говорить моя мама: "Мальчишки всегда остаются мальчишками, в любом возрасте".Макс.

Так что мы будем делать?

О чем ты? - Лазарь отпил из чашки чай. Я предлагал ему что-нибудь более крепкое, но он сказал, что не хочет быть пьяным с утра.

Ты бы выиграл, если бы не полез вытаскивать меня, - у моего голоса не было никакой эмоциональной окраски, безликий звук, но я просто обязан был прояснить эту ситуацию.

А ты бы выиграл, если бы не пробил шины. Ничья.

Придумаем ещё что-нибудь?

Зачем?

Хочешь сказать, что отступишься? - Лазарь усмехнулся, сделал ещё глоток чая и посмотрел в окно.

В библиотеке ещё царил полумрак, тщательно охраняемый тяжелыми портьерами, а снаружи уже рассвело. Воздух был холодный и невероятно свежим. Я проверил это на себе, когда упражнялся в фехтовании.

В этой борьбе нет смысла, - наконец проговорил он. - Что бы не решили мы, она уже сделала свой выбор.

Не верю, что тебя останавливает только это. Она сама не знает, что ей нужно.

Ты любишь её, - с нажимом произнес Кирилл.

Ты тоже, - парировал я.

Но сильнее, чем ты, её не смогу полюбить даже я. Ты готов сдохнуть, лишь бы получить её, это достойно хотя бы уважения.

Вот так просто бросишь всё и забудешь? Я же почти забрал её у тебя, ты полюбил её первый.

Не важно. Я и так знаю, что полюбил её почти с первого взгляда, и знаю, что та моя шутка была глупой. Но я просто не мог тогда всё прекратить, это была единственная связь с ней. И я всегда буду любить её, даже когда она будет с тобой, но ты заслуживаешь её гораздо больше, чем я.

Я был удивлен словами Кирилла. Начиная этот разговор, я ожидал, что всё будет труднее, чем оказалось на самом деле. Когда Лазарь пришел пару часов назад и сказал, что ему надоела бессмысленная вражда, и что он готов на многое ради восстановления нашей прежней дружбы, я и представить не мог, чего на самом деле он хочет.

Я не уверен, что быть со мной - это то, что ей нужно.

Ты не уверен или ты боишься верить? - спросил он, и мне в очередной раз показалось, что Лазарь видит меня насквозь и играет в покровителя. Так часто происходило, когда мы дружили раньше. Иногда мы менялись ролями. - Я так и думал. Не бери в голову. Не я ей нужен, а ты.

Я хочу это проверить, - наконец выговорил я то, о чем думал последние два часа.

О Господи, - Лазарь устало потер переносицу, как иногда это делал я. - Хочешь знать, что я думаю? Ты - практически идеальный парень, ты сформировал свой характер, то вырабатывая в себе определенные качества, то заимствуя их у окружающих. И тебя хочет каждая, в том числе и Львова, именно потому что ты идеальный. Сама Аня сделала тебя таким. Но всё, что произошло за последний год, сформировало в тебе и один недостаток. Ты стал параноиком, слишком боящимся потерять её. Ты ведь боишься, что она снова уйдет, а ты опять прогуляешься по тропинке в ад? Я прав?

Напоминаешь мне моего брата. Не занудствуй, тебе не идет, - ухмыльнувшись, проговорил я. Снова включилась моя защита. Я не люблю, когда ко мне лезут в голову, но почему - то последнее время это многим с блеском удается.

Я прав. Не думаю, что Аня уже проснулась, сейчас всего шесть часов, но, если ты не передумал создавать себе лишние проблемы, пошли. Я всё равно уверен, что она откажет мне, и мои слова только подтвердятся.