– Один достойный экземпляр не исправит всех прегрешений своего вида, – упорствовала я. – И тебе меня в этом не переубедить.

Пока я разглагольствовала, Синн улучила момент и засунула мне в рот печенье. Чтобы не задохнуться (потому что я как раз набирала воздуха для очередной своей обличительной речи), я была вынуждена съесть его.

– Ну, как, вкусно? – полюбопытствовала Синн, наблюдая за мной.

– Ты меня едва не убила, – упрекнула я девушку. – Нельзя же так, неожиданно…

– А по-другому было никак, – пожала плечами моя собеседница. – Ты же отказываешься есть печенье по своей воле, думая, что мы тебя отравить собираемся. А шеф-повар так старался, так старался…

Синн промокнула воображаемые слёзы. Я скривилась:

– Ладно, теперь я верю, что меня тут отравить не собираются, пока что, по-крайней мере.

Сделав глоток из кружки, я потянулась за следующим печеньем. Синн, похоже, праздновала свою победу. Ещё бы: ей же удалось заставить меня выпить чай и съесть печенье! Именно так я истолковала плутоватую улыбку демонессы, которую она поспешила прикрыть ладонью.

– Почему вы мне не верите! Он существует! – раздался пронзительный детский голос.

Я взяла кружку с чаем и, подойдя к перилам, взглянула вниз, на дворцовый сад:

– Разве королевский сад не закрыт для свободного посещения?

– С чего бы это нам так поступать? – Синн подошла ко мне. – Это у людей знать старательно скрывается от простого народа и среднего класса. У нас же любой может посетить сад или дворец…

Я никак не прокомментировала слова девушки, внимательно прислушиваясь к словам девочки, гулявшей с родителями по саду:

– Он существует! – повторила юная демонесса и топнула ногой. – То, что вы его не видите, не означает, что этого отвратительного паука не существует!

М-да, фраза: «не видите», похоже, является ключом ко всей этой истории с пауком. Я повернулась к Синн:

– Ты знаешь эту молодую пару?

– Это дворяне среднего звена. Как же там их фамилия?.. – Синн на секунду задумалась. – Ах да, Фелленджеры. В любом случае, что тебе до них?

– Возможность узреть незримое. Эта девочка, скорее всего, находится в огромной опасности. А её родители попросту не замечают этого.

– Звучит интересно, – кивнула принцесса демонов. – Мне позвать магов? Судьба девочки, вообще-то меня мало волнует, а вот терять такого интересного собеседника как ты, зеленовласая Фэй, мне бы не хотелось.

– Одно слово – демон, – коротко подытожила я.

– А – то! – довольно отозвалась Синн.

Поместье Фелленджеров.

Надо было видеть, как обрадовалась Ада Фелленджер, когда узнала, что я верю её рассказам о пауке. Родители считали, что она выдумывает всё это, чтобы привлечь к себе внимание, однако у меня было на сей счёт своё мнение… Однако хоть Ада и не была, на мой взгляд, выдумщицей, болтушкой она была изрядной. Пока Ада вела нас с Синн к своей комнате, она успела изрядно поднадоесть своим щебетанием:

– Ой, я так рада, что мне хоть кто-то поверил, мисс Фэй! Никто, никто, представляете, даже родители мне не хотели верить. Конечно, они пригласили магов, так, на всякий случай, чтобы они проверили мою комнату. Но те ничего не нашли, правда, странно? И вот, когда этот ужасный паук сказал, что почти готов съесть меня, появляетесь вы и, не представляете, как я рада, – говорите, что поможете мне. А ведь мне никто-никто не верил и быть мне жертвой паука, если бы не…

Мы с Синн облегчённо вздохнули, потому что уже достигли порога комнаты девочки.

– Дальше мы сами разберёмся, – поспешила сказать Синн, увидев, что Ада снова открывает рот. – Побудь пока вместе с родителями… Да-да, мы желаем тебе только лучшего и опасаемся, что этот паук может причинить тебе вред.

Как только девочка убежала, обрадованная тем, что «сама принцесса демонов» печётся о её безопасности (хотя Синн просто хотела избавиться от Ады как можно скорее), я приступила к осмотру комнаты.

Обычная девичья комната, отделанная в розовых тонах: мягкие подушки в виде сердечек; розовые занавесочки со звёздочками, мерцающими в темноте; розовый же туалетный столик; множество кукол, разбросанных по всей комнате; кровать под балдахином, на которой восседал огромный чёрный паук с человечьей головой… Стоп! Паук с человечьей головой – это не то, что предпочла бы держать у себя в комнате юная леди. Интересно, он тот самый?

– Ты видишь паука, что сидит на кровати? – шепнула я Синн.

– Нет, – бросив мимолётный взгляд на кровать, ответствовала та.

– А «магическим» зрением?

– Тоже нет, – спустя полминуты сказала принцесса. – Думаешь, это тот самый?

– Полагаю, что так. Как я уже говорила, есть существа, которых можно увидеть только с редкой способностью «видеть невидимое», которой, однозначно, обладает и Ада. Также есть существа, которые из всех демонов или людей, предпочитают именно тех, кто обладает такой способностью. Что-то вроде деликатеса… Паук, полагаю, относится к этой категории.

– Эй, членистоногий, – обратилась я к пауку. – Твои игры окончены. Я тебя тоже вижу.

– О, человек, обладающий редкой способностью, – прошелестел паук. – Очень интересно. Но это ничего не меняет. Я съем девчонку, а потом и тебя…

– Ошибаешься. Я привела с собой магов. Они тебя не видят, но это не помешает им изловить тебя, следуя моим указаниями.

– Ты этого не сделаешь! – монстр плюнул в меня паутиной.

Я была готова к нападению, но всё же, моя реакция была не такой быстрой, как мне хотелось бы, и паутина задела мою щёку, на которой остался след, как от ожога. Паук спрыгнул с кровати и приблизился ко мне:

– Я передумал. Я съем тебя прямо сейчас, человечишка! Ты ещё…

Не дослушав паука, я выбежала из комнаты. Монстр устремился за мной, плюясь паутиной (стрелком, замечу, он был метким, а потому неприкрытые части тела, вроде рук, уже были покрыты «ожогами») и вопя:

– Как ты смеешь убегать, не дослушав меня! За это твоя смерть будет особо мучительной!

Занятый тем, чтобы как можно точнее выстрелить в меня паутиной, монстр не заметил, как вступил в магический круг, изображённый в холле (чего я, собственно говоря, и добивалась). Поняв, что ему не вырваться из него, паук истошно завыл.

– Теперь дело за магами, – сказала я подоспевшей Синн и принялась яростно чесаться. – Всё что им осталось сделать, так это уничтожить монстра и…

– … и излечить тебя от этих «ожогов», – закончила за меня демонесса. – Раз уж тебе опять нездоровится, как насчёт того, чтобы остаться в нашем мире ещё на пару деньков?

– Нет, мне пора домой, – отрезала я, едва сдерживаясь от расчёсывания ожогов.

– В Иномирск? – хитро прищурилась Синн. – Я-то считала, что твой дом совсем в другом измерении…

– Мой дом, завещанный мне бабушкой, находится в Иномирске, – уточнила я. – А моё измерение совсем в другом месте. Это разные вещи, знаешь ли.

– Интересно, как там Вадим?.. – как бы невзначай произнесла девушка.

Я застыла. И, правда, как он там? Продолжает ли он считать, что я и вправду – источник всех неприятностей? Или всё же понял, что я здесь ни при чём? Мне очень хотелось бы верить во второе, но шансы на это были чрезвычайно малы. Надеюсь, мне удастся всё ему объяснить. Что бы Вадим там ни думал, но он – мой друг. И я не собираюсь бросать его при первых же трудностях, возникших в нашем общении.

История десятая. Вещи, хранящие память

– Па-ап! Ты дома? – произнёс я, входя в квартиру.

И только тишина была мне ответом… Ну, восприму это как своеобразное «нет». Честно говоря, я уже успел привыкнуть к тому, что дома меня ожидает пустота и тишина. Что хорошего в таком привыкании я затрудняюсь сказать, но, по-крайней мере, я уже не страдаю так сильно как раньше. Особенно с тех пор, как отец расщедрился и купил мне компьютер… который с тех пор и был моим единственным другом.

Я быстро переоделся, закинул сумку в самый дальний и мрачный конец комнаты и включил компьютер.