Интересно, что к этой идее прохладно отнеслись в самом МВФ. Глава представительства Фонда в Украине Лоренцо Фильюоли заявил, что если погашение будет одномоментным, то это может негативно повлиять на монетарную ситуацию, и Нацбанку в таком случае придется купить значительную сумму иностранной валюты. Это в свою очередь, по его мнению, может привести к росту денежной массы и денежной базы, а затем - к росту инфляции. Глава представительства МВФ в Украине также дал понять, что Фонд даже в случае одобрения инициативы НБУ со стороны Кабмина и парламента не будет спешить с принятием окончательного решения.

Некоторые украинские экономисты и финансисты также не увидели в этой инициативе конструктива, посчитав ее саморекламой. Они говорили, что Украина имеет и другие внешние долги, которые обходятся ей намного дороже.

Не остался в стороне от обсуждения этой проблемы бывший глава Нацбанка и лидер «Нашей Украины» Виктор Ющенко. Он назвал мое предложение «политическим шагом, пиар-ходом». Виктор Андреевич все более входил в роль главного оппозиционера. Политическую заднюю мысль, естественно, приписывали и Сергею Тигипко. Решили, что он собирается выставить свою кандидатуру на президентских выборах 2004 года, для чего и создает себе рекламу.

Но главным и наиболее убедительным противником досрочного погашения долгов оказался Анатолий Степанович Гальчинский. Как председатель Совета Нацбанка он официально поставил этот впорос на заседании Совета, где было принято решение отказаться от этого шага. Гальчинский сам рассказал мне об этом. Он начал издалека: «У Шумпетера есть такое выражение: нельзя стать предпринимателем, не став должником». Это относится и к любой стране. Украине надо научиться быть должником. Надо привыкнуть к этому состоянию и не комплексовать по этому поводу».

Но в данном случае Анатолий Степанович, по его словам, руководствовался не афоризмом видного австрийского экономиста и социолога XX века, а своим представлением о национальных интересах Украины. Он считал, что резервы НБУ надо беречь на черный день для стабилизации курса гривни.

Так и получилось, когда осенью 2004 года началась валютная паника. Погасить ее удалось за счет соответствующих валютных интервенций из резервов НБУ.

Но от этого суть вопроса для меня не меняется. У нас были очень большие долги, накопленные в годы кризиса. Когда начался подъем экономики, я все сделал, чтобы заставить правительство как можно скорее избавиться от этого груза. И это дало свои результаты. Запомнил цифры (такие цифры легко запоминаются - и никогда не забываются): если в 1999 году внешний долг Украины приближался к 50 процентам ВВП, то в 2004-м он опустился ниже 20 процентов. Это один из лучших показателей для стран с переходной экономикой.

Отношу и это к серьезному активу проводившейся нами экономической политики. Отрицать это никто не может.

2 декабря

Накануне президентских выборов 1999 года я побывал в Алчевске, на Алчевском металлургическом комбинате. Директором этого предприятия был Олег Дубина. Там мы познакомились. Мне понравилось его хозяйство. Дубина, как раньше говорилось, в короткие сроки вывел его из отстающих в передовые. Кроме высоких поизводственных показателей, я увидел порядок, чистоту. Кое-какую чистоту можно навести к приезду начальства, но экономические показатели к этому случаю не подгонишь. Здесь все совпадало. Чувствовалось, что на предприятии есть хозяин.

Тогда у меня и возникла мысль направить Дубину на «Криворожсталь».

Этот комбинат разваливался. Его придавила огромная кредиторская задолженность. На нем числилось около ста миллионов долларов внешнего долга. Дело шло к объявлению «Криворожстали» банкротом. Об этом сейчас все молчат. Я дал Олегу все, какие только от меня зависели, полномочия. Прежде всего - убрать хищных посредников. Это почти то же, что послать человека на смерть. Понимая это, вызвал руководителей СБУ, Министерства внутренних дел и сказал: вы отвечаете за порядок вокруг завода. Дело в том, кроме прочего, что нового директора могли просто пристрелить - угроз было больше чем достаточно. Раз в месяц он приезжал ко мне докладывать. Я не считаю телефонных разговоров. Бывало, звонит: «Я иссяк, помогите!» И мы с ним расчистили завалы вокруг этого завода и на нем самом. Предприятие вошло в нормальный рабочий ритм, хотя продолжало требовать серьезного к себе внимания. Но главное, что было кому помогать. Дубина оправдал себя и на этом месте.

Я назначил его впоследствии вице-премьером по промышленной политике. Не ошибся и на этот раз.

Человеческая предвзятость, недоброжелательность не знают пределов. Среди имеющихся у меня справок и публикаций о «Криворожстали» могу считать типичной следующую. Но даже она, сразу скажу, - не самая разнузданная. Автор хотя бы признает, что с распадом СССР «Криворожсталь» превратилась «в кучу утиля, которая производила такой же утиль». Дальше читаем: «Вокруг комбината множились трейдеры из числа местных бизнесменов, нередко связанных с менеджментом, а часто и с полукриминальным бизнесом. Формально государственная «Криворожсталь» на деле превратилась в вотчину торговцев бог знает чем - от автомобилей до кафеля… Превращение полузапущенного предприятия, обросшего трейдерами, в «Криворожсталь», за которую на протяжении двух последних лет соперничает мировой и украинский большой бизнес, началось в 1999 году. Власть, наконец, заинтересовалась металлургией… В ноябре того же года гендиректором комбината был назначен 42-летний Олег Дубина, прославившийся успешной борьбой с еще ахметовским ИСД за Алчевский меткомбинат и собственным ноу-хау в виде двух автоматчиков, которые постоянно находились рядом с топ-менеджером, даже в его кабинете. Прежде всего, молодой директор заявил, что пока он возглавляет завод, приватизация «Криворожстали» не угрожает. Во-вторых, практически в полном составе поменял менеджмент предприятия, приведя за собой команду знакомых ему управленцев… В-третьих, начал выталкивать с предприятия различные посреднические структуры. В первую очередь сбытовиков… Однако личный взнос Дубины в развитие «Криворожстали» часто подвергается сомнению. Такая успешная деятельность директора, по слухам, объясняется тем, что Дубине благоволил лично Леонид Кучма. Как утверждают романтики, президент разглядел в Дубине самого себя на «Южмаше» времен 80-х, циники склоняются к версии о желании Кучмы прибрать к рукам «Криворожсталь» с прицелом на 2004 год - окончание срока правления Леонида Данииловича»… Под «оком государевым» завод не то чтобы процветал, однако и не бедствовал. Сменив Дубину, ушедшего в большую политику, его соученик Анатолий Сокуренко с помощью патрона лоббировал принятие масштабных инвестпрограмм… Росли цены на сталь и сырье - вертикально интегрированный комбинат вполне пользовался преимуществами доступа к дешевой руде и коксу, а вице-премьер по ТЭК - опять-таки Дубина - добился еще и разрешения на прямое снабжение угля из ГХК «Павлоградуголь». Доходы и прибыли завода непрестанно росли, и приватизация казалась делом весьма отдаленным… А 6 августа 2004 года было обнародовано распоряжение премьер-министра Виктора Януковича приватизировать священную корову украинской госсобственности - до этого времени неприкосновенный для частников меткомбинат».

Что я могу сказать автору, прочитав это? За мои премьерские и президентские годы из руин поднялась не только «Криворожсталь», а вся Украина. Под конец она демонстрировала самые высокие темпы промышленного развития в Европе. Так что он вполне может написать, что и это я делал с прицелом на 2004 год: чтобы, уйдя на пенсию, прибрать к рукам всю Украину.

Так решались кадровые вопросы. Без кумовства и секретов. Меня в свое время убедил Гальчинский ввести должность вице-премьера по агропромышленному комплексу. Кандидатуры на эту должность у меня не было, и я сказал: «Предлагай!» Так появилась фамилия директора Института аграрной экономики Саблука, с которым я до этого ни разу не встречался. Решили пригласить Петра Трофимовича вместе с группой ученых-аграриев в Администрацию Президента, чтобы обсудить вопросы села. Я присутствовал на этой встрече, и Саблук мне очень понравился. Потом было совещание аграриев. Я предложил ему выступить. Аудитория встретила его выступление аплодисментами.