Конечно, действия Билли были незаконными. Но ведь только так можно было выяснить правду.

— Почему ты так относишься к мистеру Уильямсу? — спросила Кейт.

— Что значит — так? — не понял Билли.

— Ну странно, что ты так печешься о компании, в которой занимаешь не такую уж высокую позицию, — пожав плечами, пояснила Кейт и тут же спохватилась, умоляюще посмотрев на Билли. — Ты только не обижайся!

— Ты ведь ничего обо мне не знаешь, — с грустью заметил он.

— Ну да, наверное… — растерянно ответила она.

Билли вздохнул.

— Я вырос во вполне обеспеченной семье, но, видимо, с детства был слишком избалован. В общем, привык все получать по первому требованию. Учился кое-как — просто не хотел учиться и все тут. Связался с плохой компанией. И понеслось. Предки, как могли, боролись с этим. В общем, в один не слишком удачный день между мной и отцом произошел откровенный разговор. Он сообщил мне, что хотя они с матерью и любят меня, но не могут позволить мне и дальше продолжать бесчинствовать, и если я считаю себя уже достаточно взрослым для того, чтобы посещать разные тусовки, то пора бы уж и деньги зарабатывать на это самому. Короче, меня просто выпихнули из дому. Разозлившись, я ушел, хлопнув дверью. Сначала жил у друзей, но потом понял, что без денег никому не нужен. И вот тогда мне стало по-настоящему тяжело. Домой возвращаться не хотел, ведь это означало признать свое поражение. Да и гордость не позволяла мне сделать этот шаг. Вот так и наступили для меня самые трудные времена. Ни квартиры, ни денег, ничего.

— Какой ужас, — прошептала Кейт. — Но неужели родители ни капли не интересовались тобой?

— Дело в том, что я сам оборвал все концы, — пояснил Билли.

— Да, я вижу, ты прошел суровую школу жизни, — вздохнув, заметила Кейт.

— Похоже на то, — кивнул Билли, соглашаясь с ней. — Во всяком случае, я научился ценить деньги.

— И что было дальше? — Кейт не терпелось услышать продолжение.

— А дальше было все, все было… — пробормотал он. — Пока однажды я не проснулся и не понял, что надо браться за ум или я просто пропаду.

Кейт с сочувствием смотрела на сидевшего перед ней парня, которому немало пришлось хлебнуть, чтобы научиться ценить жизнь. И ей стыдно было за те мысли, что она допускала в отношении Билли. Теперь Кейт стало абсолютно ясно, что такой человек, как Билли, познавший, что такое нищета и предательство, никогда не предпримет ничего низменного по отношению к кому-либо. И Кейт было стыдно, что она хотя бы на несколько часов могла предположить обратное.

— Случай свел меня с Брэдом Уильямсом, — продолжил Билли. — Я тогда работал на заправке. — Билли немного помолчал, и Кейт увидела морщинки, которые пролегли на его лбу. — В общем, мы разговорились. Даже сам не знаю, как это произошло. Но он предложил мне прийти на собеседование. И с тех пор я работаю на этого человека. Поэтому как ты понимаешь, все, что связано с Брэдом Уильямсом, меня очень интересует. Ведь он взял меня просто так, совершенно не зная, смогу ли я работать. И я очень благодарен ему.

— Прости, прости, прости… — прошептала Кейт, протянув руку и пожав его ладонь, которая лежала поверх стола.

— Прекрати извиняться. — Билли пристально посмотрел на нее, и Кейт поняла, что он говорит совершенно искренне.

Она вздохнула. Ей было так совестно, что хотелось провалиться сквозь землю. А еще больше ей хотелось, чтобы всего того, что она подумала и сделала, не было и она могла бы прожить последние сутки с чистого листа.

— Что будешь делать дальше? — спросила Кейт.

— Хм, — усмехнулся Билли, — вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Почему-то мне показалось, что я могу тебе доверять.

Кейт не выдержала, отвела взгляд. Она понимала, что Билли выбрал ее, потому что знал, что она знакома с Брэдом, а также в связи с тем, что питал к ней дружеские чувства.

А она чуть не предала его. Вернее предала. Мысленно, но предала.

Корить себя можно было до бесконечности, но Билли ждал ответа, и Кейт понимала, что необходимо что-то произнести, вместо того чтобы продолжать заниматься мысленным самоистязанием.

— Мне думается, что надо просто пойти к мистеру Уильямсу и все ему рассказать, — пробормотала Кейт, пожав плечами.

— Наверное, ты права. На самом деле я тоже об этом подумал. Просто… как думаешь, доказательств достаточно?

— Конечно. Хотя… Куда, ты говоришь, было отправлено письмо?

— В том-то и дело, что на его домашний электронный адрес, — ответил Билли. — Понимаешь, Хоган может сказать, что просто отправлял себе данные для дополнительной работы на дому, или еще что придумать.

— Да. — Кейт задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Это надо обмозговать.

— Вот и я о том же, — кивнул Билли. — Судя по обрывку разговора, что я слышал, и исходя из содержания письма, я уверен, что Хоган сливает информацию на сторону. Но достаточно ли этого для мистера Уильямса? Ведь Хоган — один из его заместителей. И мистер Уильямс наверняка доверяет ему. А кто я?

Кейт вздохнула, обдумывая сложившуюся ситуацию. Билли, конечно, прав. С чего Брэду верить в то, что его зам оказался замешан в предательстве? Тем более что и доказательств-то весомых не было.

Она еще раз вздохнула. А она-то даже и не разобралась толком, куда Хоган отправил письмо. Зато уже обвинила всех и вся.

— Мне кажется, надо взломать домашний почтовый ящик Хогана и узнать, что и куда он отправляет. Тогда мистер Уильямс сам увидит, что собой представляет его заместитель.

Билли присвистнул.

— Слушай, а ты права. Это действительно идея. И почему я сразу не догадался? — Он улыбнулся. — Тогда не нужно будет ничего доказывать. Мистер Уильямс сам все поймет. Молодчина, Кейт!

Она счастливо улыбнулась. Все-таки она смогла хоть как-то исправить ситуацию и помогла Билли. Осознание этого наполняло Кейт радостью, по которой она уже успела соскучиться за последнее время.

— Ну вот и пришли к решению. — Кейт допила пиво, посмотрела на Билли. — Мне пора домой.

— Сейчас я тебя отвезу. — Он махнул рукой, подзывая официанта.

— Что ж, не откажусь, — улыбнулась Кейт.

13

Билли остановил машину возле ее дома.

— Спасибо за то, что поговорил со мной. — Кейт посмотрела на него с благодарностью.

— Спасибо за приятный вечер, — улыбнувшись, ответил он.

— Да уж, приятнее некуда, — фыркнула девушка, имея в виду свое недостойное поведение.

— Кейт, уже забыли.

— Точно, забыли! Ладно, счастливо. До понедельника.

— До понедельника.

Билли помог ей выйти из машины и уехал.

Кейт помахала ему рукой и уже было повернула к дому, когда заметила, как у стоявшего неподалеку автомобиля несколько раз мигнули фары, а потом, тихо заурчав, автомобиль тронулся с места и медленно подъехал к Кейт. Стекло рядом с водительским сиденьем поползло вниз.

— Добрый вечер, мисс Донован, — произнес знакомый голос. — Не составите ли мне компанию на несколько минут?

— Что вы здесь делаете? — Наклонившись, Кейт заглянула в салон.

— А вы как думаете? — Брэд безрадостно усмехнулся.

Кейт уловила запах алкоголя.

— Вы что, выпили?! — удивленно спросила она. Таким мистера Уильямса она видела впервые.

— Да так, пропустил пару рюмок, — отмахнулся он. — Садитесь, мисс Донован. Мне надо сказать вам нечто очень важное.

— Мистер Уильямс, давайте-ка лучше вы выйдете из машины, и мы пройдем в дом, — предложила Кейт.

— Это что, предложение на чашечку кофе? — усмехнулся он. — Со всеми вытекающими последствиями?

— Даже не мечтайте об этом, — фыркнула Кейт. — Зато мы сможем поговорить с вами в нормальной обстановке. И заодно обсудим все интересующие вас вопросы.

— Бросьте, Кейт, — отмахнулся он. — Неужели вы так и не поняли, что меня интересуете только вы?

— Это на вас так алкоголь подействовал, понимаю, — кивнула она. — Пойдемте, пойдемте. Познакомлю вас с мамой.

— Она что, не спит? — удивился он.