Пара (правый приток Пьяны) — мордовское название, в переводе означающее «добрая» (паро — добрый).

Пекшать (деревня в Больше-Болдинском районе), как и одноименная речка Пекшать (правый приток Ежати), на которой она стоит, имеют мордовское название. Пекшать — от слова пекше (липа), указывающего на то, что некогда здесь местность была покрыта липовыми лесами (это подтверждается историческими документами). От этого же слова происходит и название села Пикшень, находящегося в том же Больше-Болдинском районе.

Пеля (правый приток Алатыря, протекающий в Починковском районе) — название происходит от одинаковых по звучанию и смыслу мордовского и марийского слов: мордовского — пель и марийского пелы, означающих в переводе «половина», то есть по-русски эту речку можно назвать Половинной (интересно заметить, что в Заволжье имеется речка с таким русским названием: правый приток Темты — Половинная). Очевидно, обе речки получили это название потому, что образуют развилку (составляют симметрично расположенные ветви — сливающиеся как бы половинки одной реки).

По наименованию этой речки получило название село Пеля, которое на ней стоит.

Пензелейка (речка, текущая в Кулебакском районе и впадающая слева в Ломовку, левый приток Теши) — название, образованное из двух мордовских слов: пенсаме (конец хода, до конца) и лей (речка). Речки с этим названием (еще две текут в Мордовии) «были, по-видимому, гранями старинной мордовской земли»[120].

Первомайск — бывшее Ташино (город, районный центр, возник как поселение при основании здесь в 1853 году Карамзиным — сыном известного историка Н. М. Карамзина — металлургического завода). Старое название он носил по имени жены Карамзина — Наташи (Таши). До 1930 года Ташино считалось селом, с 1930 года по 1951 год — рабочим поселком. В 1951 году Ташино было преобразовано в город и переименовано в Первомайск.

Название Первомайский носит еще поселок в Балахнинском районе, выросший в советское время и к категории рабочих поселков отнесенный в 1948 году.

Перелаз (село в Семеновском районе, на реке Козленце, правом притоке Керженца) — название происходит от одного из значений этого слова: в старину оно означало брод, место перехода через реку на важной дороге.

Пересекино (деревня в Больше-Болдинском районе, возникшая в конце XVII века как выселок села Покрова, находящегося в соседнем Гагинском районе) — такое название получила, как свидетельствует предание, потому, что возникла на месте, окруженном со всех сторон лесами, которые приходилось пересекать, чтобы в этот выселок попасть. В настоящее время лес остался лишь с одной юго-западной стороны.

Перехватка (деревня и железнодорожная станция около нее в Красно-Баковском районе). Такое название эта деревня получила потому, что возникла на месте, где возчики леса, возившие его к Ветлуге, делали перехватку, то есть останавливались на короткий отдых и кормили лошадей.

Песочное (Песчанка, Пески и т. д.) — название полутора десятков населенных пунктов (в большинстве находятся в Заволжье), указывающее на характер грунта местности, в которой они расположены.

Название Песочная носят также две речки в Заволжье (притоки Линды).

Петряксы (село в Кзыл-Октябрьском районе) — чувашское название, в переводе означающее «Петров выселок» (касы или кас — по-чувашски выселок).

Печёры (восточная приволжская окраина города Горького, широко известная по расположенному здесь Печерскому монастырю) — название было дано при основании монастыря (в 1328 году) за сходство места с местностью Киево-Печерской лавры в Киеве (обе местности представляют живописные склоны высоких правых берегов великих рек Волги и Днепра). Первоначальный же смысл названия Печеры происходит от слова пещеры (пещеры были обителями отшельников — первых монахов).

Печеры.

Пешелань (село на реке Теше, известное по историческим документам с XVI века, и железнодорожная станция близ него в Арзамасском районе, центр промышленности стройматериалов с алебастро-гипсовым комбинатом) — название происходит, очевидно, от мордовского слова пекше[121] — липа, что указывает на былые леса, окружавшие то место, где находится это село (сейчас леса в его окрестностях нет).

Пижма (правый приток Вятки, длиной в 240 км и площадью бассейна около 15 000 кв. км, протекающий в Тоншаевском районе на крайнем северо-востоке Горьковской области) — название происходит от марийского слова пижмы (вязкий), что указывает, очевидно, на илистость русла этой реки, протекающей в сильно заболоченной местности.

По наименованию этой реки получил название находящийся близ нее поселок Пижма. Пижма выросла в советское время и к категории рабочих поселков была отнесена в 1947 году.

Пильна (село в Правобережье, на реке Пьяне, районный центр) — название, указывающее на место пилки леса. В XVIII веке оно носило другое название: «Можаровский кошмовальный завод»[122].

Письменер (Большой и Малый) — марийское название двух соседних деревень в Тоншаевском районе, образованное из двух слов: писэ (быстрая) и энер (речка). Эти деревни находятся около истока речки Арбы (левый приток Ошмы), которая в верховье является действительно быстрой.

Пичесть и Печесь (левые притоки Озерки, протекающие в Дальне-Константиновском районе) — название происходит от мордовского слова пиче (сосна), то есть по-русски эти речки можно назвать Сосновками (это название они, очевидно, получили по сосновым лесам, что росли по берегам, которые в настоящее время почти совсем безлесны).

Пичингуши (большое село в Лукояновском районе, известное по историческим документам с XVI века) — мордовское название, образованное из двух слов: пиче (сосна) и кужо (поляна), что в переводе означает «сосновая поляна» (характерно, что недалеко от этого села находится несколько населенных пунктов с русским названием Поляна).

Плотинское (село в Лысковском районе) — одно из древних поселений Горьковской области, упоминаемое в исторических документах начала XV века — в 1417 году — как «пустошь на Плотинском овраге… с бортным ухожьем, что к той пустоши», которую некий «Митрофан Имзинский дал в дом святого Спаса и святого Благовещенья» (писцовая книга Нижегородского уезда). По запруде в этом овраге и получило свое название село.

Пиштань (правый приток Юронги, протекающий в Воскресенском районе) — название происходит от марийского слова пиште (липа), то есть по-русски эту речку можно назвать Липовкой (это название она, очевидно, получила от липы, растущей в Заволжье, как примесь среди хвойных пород).

Погиблово (село в Ардатовском районе, известное по историческим документам со второй половины XVI века) первоначально носило мордовское именное название Комодеево. Кроме села, это неблагозвучное название носят еще три деревни (Погибловка в Бутурлинском и Починковском районах и Погибиловка в Больше-Болдинском районе).