Наконец-то мы приехали домой. Он встретил нас тишиной- все спали. Недовольно покосилась на друга. Ну зачем нужно было так рано вставать? Вот теперь пусть сам будит стражу. Пусёк не реагировал на мои красноречивые взгляды, просто сидел молча на Кренделе. А потом как рявкнет -ПОДЪЁМ. Я чуть с лошади не упала. Но, тем неменее ворота начали медленно подниматься. И мы направили своих кобылок в город. Перед нами предстали заспанные лица стражи, оочень недовольные. По их виду было ясно, что они хотят с нами сделать. Но пропустили, правда сверлили нам спины долго.

-Ты куда?,-друг непонимающе уставился на меня. Причиной этого вопроса стало то, что я направилась не домой, а к наставнику.

-Я к Таренту, нужно отдать,-Пусёк хотел возрозить, но я не позволила.-Надо, а тебя родители ждут,-улыбнулась,-скажешь, я скоро приду.

На недовольный вид друга добавила:-Правда.

Пусёк вздохнул, но не стал возражать. И мы разошлись.

Стук в дверь. Мягкий, немного с хрипотцой  голос:- Входите.

В кабинет вплыла женская фигура.

-Тарент, я..,-девушка замолчала, увидев, что наставник не один.

Три фигуры сидели вокруг стола полукровки. Странное чувство посетило наемницу.

-Так это и есть, та самая девушка,-один из незнакомцев встал и повернулся к ней.

-Да, это она. Эри,-мужчина выжидательно посмотрел.

-Я выполнила задание.

И теперь уже девушка смотрела на Тарента.

-Всё хорошо, они мои друзья.

Девушка неуверенно кивнула и подошла к столу. Под настойчивые взгляды мужчин она вытащила из кармана цепочку. На её конце был кулон округлой формы. С вензелями и магическими знаками.

Образовалась гнетущая тишина. Кулон-артефакт был положен на стол.

-Кхм, Эри как ты себя чувствуешь?

Удивление отразилось на лице.

-Нормально.

-Ясно..

Тарент вытащил кожаный мешочек, развязал и протянул девушке.

-Положи.

Тревога всё усиливалась, да что такое?! Но положила артефакт в мешочек.

Мужчина довольно кивнул и завязал верёвочку.

Незнакомцы не вмешиваясь, следили довольно настороженно.

-Эри.., кто ты?,-он знал ответ, но хотел услышать от неё.

Долгая пауза..

-Эри..

-Дракон, я дракон.

У присутствующих гостей шок, а полукровка удовлетворенно кивнул.

-Эри, я больше не могу быть твоим наставником.

-Что?!

Тарент поднял руку пресекая возражения.

-Господа, думаю вы окажете мне услугу.

Глава троицы медленно кивнул.

-Твоим обучением займутся они,-полукровка указал на незнакомцев.

Девушка повернулась к ним. Мужчины поднялись не сводя глаз с неё.

-Видишь ли мои друзья..драконы.

Наемница сощурила глаза, готовая к любым действиям гостей.

-Хорошо, Тарент я исполню твою просьбу.

И мужчины направились к двери. На пороге глава замер:-Эри, идем..

Девушка покосилась на наставника, теперь уже бывшего.

-Иди.

Здание покинуло четверо драконов.

-Мы остановились в таверне, если..

-Мне есть куда пойти.

-Хм. Завтра утром у ворот. Без опазданий.

Эриенд шла, задумавшись, было над чем подумать. Это была первая встреча с представителями её расы. И теперь она могла понять то странное ощущение, которое она испытала к ним.

Дом, всё семейство встретило и радостно и зло..

-Ты где была??

-Я..ну..я

-А ну марш в ванну,-заботливая рыка затолкала меня в комнату, где стояла ВАННА. Хотелось сбежать пока не поздно, но не успела: на пороге грозно стояла Рыка. С мученическим выражением потопала к этой махине из дерева.

 Утро. Все ещё спали и я спокойно собралась. Уже выходя из дома меня остановил голос Кронга.

-Уходишь?

-Да.

-Хорошо. Будь осторожна и .. здесь тебе всегда рады.

-Спасибо. Я вернусь. Скажите ему.

Мужчина кивнул. Да, он скажет.

Полчаса спустя.

-ГДЕ ОНА???,-на весь дом скорее прорычал, чем сказал Пусёк.

Его мать нервно теребила подол юбки. А отец спокойно стоял у окна.

-Она вернется сын, вернется, я уверен.

Четверо всадников покинуло город.

Глава 13: "Поворот не на ту тропу"

Эльф идет неспеша по дороге. Тяжелый вздох.

-Уф, наконец-то отвязалась. Слишком уж приставучая девушка оказалась.

Внезапно всплывшие воспоминания заставили передёрнуть плечами.

Брюнет был в смятении. Не может, просто не может быть, чтобы он заблудился. Час назад его коня что-то напугало, ну тот и скинул своего хозяина. Так что тот идёт своим ходом. Ноги немного гудели, но это ничто по сравнению с голодом. Он хотел есть, очень, об этом ему напоминало урчание желудка, которое становилось всё громче. Ещё как назло все вещи ускакали вместе с трусливым животным.

После долгих блужданий эльф вышел к какому-то поселению. Было шумно: люди активно разговаривали, некоторые пели, а кто-то смеялся, были и те кто танцевал. Среди домов странной формы была широкая улица. Вот там и столпился народ. Временами доносилась резкая речь мужчины. Возможности разглядеть жителей не было- все настолько столпились.

До чуткого носа брюнета достиг сладкий запах. Повернув голову, увидел в стороне от "площади" большой стол. А на нём..

В мгновение ока он оказался у заветной цели. Еда. Аж слюнки потекли. С чего бы начать?-подумал эльф,-наверно с этих пироженков. Схватив наиболее приглянувшийся он с предвкушением куснул. Крепкие зубы столкнулись с чем-то твердым. Недоуменно выплюнул на ладонь..кольцо. КОЛЬЦО?? Длинные ушки брюнета уловили абсолютную тишину. Медленно повернувшись в сторону некогда шумевших людей, эльф пожалел о своей выходке. Все смотрели на него, абсолютно все, большинство с изумлением, остальные со злорадством. Был только один счастливый-тот что стоял по середине. Он так светился от счастья, что эльфу поплохело. Улыбающийся мужчина похлопал по плечу рядом стоящего. У того был менее радостный вид, даже обреченный. Бежать,-успел подумать брюнет, прежде чем его окружили. Бить будут, наверно,- тоскливые мысли плыли в голове ушастого.

К эльфу вышел тот же сияющий мужчина. И с таким восторгом произнес:

-А вот и наша невеста!

Эльф непонимающе посмотрел по сторонам, но не заметил той. А мужчина тем временем подошел к черноволосому и, пожав руку, произнёс:

-Поздравляю!

Пару минут ушло на осознание случившегося. Нет. Неет. Эта мысль явно отражалась на лице брюнета, а мужчина отвечал тем же- да. Недоеденная пироженка шмякнулась на землю. Эльф рассеянно посмотрел за спину говорившего и увидел кислую физиономию.

-Познакомьтесь,-и указал на другого мужчину- с кислым лицом.-Это Шуен,-и тут же продолжил,-он хороший, правда..,-увидив внимательное выражение невесты закончил фразу,- любвеобильный только.

У эльфа был шок. Может выкинуть это буброво кольцо,-только подумав об этом, он пожалел, что не сделал это раньше, потому что мужчина (похоже староста) просто напялил его (кольцо) на тонкий пальчик брюнета. Эльф завис, смотря на свою руку. Как сквозь вату до него дошел вопрос старосты.

-А твоё имя?

-Кэмерэль,-не задумавшись сказала "невеста".

-Ну вот и хорошо,-и уже толпе,-а теперь праздновать.

Народ радостно вопя направился к столам. Праздновать такое событие.

Глава 14: "Шуен"

Ну и чего он так бесится? Она сама была непротив, даже наоборот,-мужчина пригладил свои растрепанные волосы.-Ну я же не виноват, что так красив,-лукаво улыбнулся мимо проходящей девушке, отчего та заалела.

Староста бубр его, что племяшку жалко стало? При этом всплыла юная фигурка с пухлыми щёчками. И шатен мечтально закатил глаза- хорошааа.

Мужчина медленно удалялся от дома их старосты.

Высокий, стройный, мышцы, где надо, кареглазый шатен вот он- Шуен во всей своей красе. По сравнению с другими мужчинами деревни Шуен был тем ещё красавцем. Многие его тихо ненавидели (это были мужчины), но придраться было не к чему, а если пытались, за него заступались (женщины, которым он очень даже нравился). Племяница была последней каплей, как выразился её заботливый дядюшка. Дядюшка- Шуен фыркнул. И теперь его ждет наказание- женитьба. Тут он чуть не расхохотался, как будто его это удержит. Этот старый решил действовать по древним традициям. Ну ну посмотрим чего он там напридумывал.