На поляну опустились наши пегасы. Потрясающее зрелище. Величественные животные, со статью породистого рысака и грацией птицы. Всхрапнув, они пробежали несколько метров и, взмахнув еще раз широко раскрытыми крыльями, сложили их за спиной.

Желудок предательски заурчал, разбив великолепную природную картину. А я уже было потянулся за порцией утренних поцелуев.

- Думаю, нам стоит продолжить уже во дворце. Ты и так давно не пил кровь. Как бы не началась жажда, - заволновался Кад.

- Тогда летим… домой, - странное для меня слово в этом мире.

- Дим, - в порыве благодарности за мои слова прижался ко мне он. – Спасибо.

Я смущено отвернулся, но буквально на секунду, пока бархатистая мордочка пегаса не ткнула меня в плечо.

- Летим, летим, не ругайся, - погладил я его.

Меня поражает умение воинов, охраняя, оставаться не замеченными. Зная, что они есть, я обернулся и увидел пять пегасов, что летели за нами.

- Кад! - прокричал я, стараясь приглушить шум ветра. - А почему их только пять?

- Столько есть в подчинении крыланов. Остальные внизу бегут.

- И что, прибегут вовремя? - пораженно выкрикнул я.

- Нет, конечно, - хихикнул он. - Завтра точно будут.

- Ясно.

Лес закончился неожиданно. Раз, и впереди безграничная степь. С моим ночным зрением только днем и рассматривать окрестности.

Пегасы стали лететь медленнее. Мельтешение внизу сразу замедлилось, стало видно, как люди ходят, бегает детвора, показывая на нас пальцами, стали слышны звуки, особенно лай собак. Повел носом, принюхиваясь. Как же вкусно пахнет-то! Пирогами только что испеченными, мяском жаренным… Я облизнулся. Но был еще один запах, разбивающийся на тысячи более тонких, который заставлял чуть ли не поскуливать в предвкушении, витая в воздухе.

- Прошти, - извинился я, показывая на свои зубы. - Как это убшать?

Выговорить сумел с трудом, удлинившиеся клыки мешали. Испуганно глянув на Када, я прикрыл рукой рот. Клыки не убирались, а слюна все накапливалась.

- Тебе нужна кровь.

Я кивнул, удерживая себя от желания вонзить клыки в кого угодно. Взгляд переместился на шею пегаса, где билась жилка. Конь повернул голову и недобро глянул вполне осмысленным взглядом: мол, сунешься, сброшу. Понял, не дурак. Но пить-то хочется. Если это только цветочки, то я не хочу дождаться ягодок. Надо срочно выпить крови и успокоиться. Главное, перестать быть опасным для окружающих.

- Ускоримся, - подстегнул пегаса Кад. Я следом. И пораженно замер, увидев это чудо.

«О, вот здесь я точно хочу жить! - восхищено присвистнула шиза. - Пометь каждый угол дворца, что он наш».

Дворец великолепно сочетал в себе строгие линии готики с современными затемненными стеклами оконных витражей практически во всю стену. Перед дворцом извергались ввысь три великолепных фонтана.

- А ночью фонтаны светятся разноцветными огнями, - похвастал Кад, заметив мой взгляд.

- Красиво, - протянул я, разглядывая большущий парк и сад. А цветов… такой нежный еле уловимый аромат доносился даже сюда, в небо. В то же время этот запах был приятен острому обонянию вампира. Внизу нас уже ждали. Клыки все еще не исчезли, а пить хотелось все сильнее.

Я уже и сам понял, что лучше с «жаждой» не соваться в гущу народу.

Поэтому, как только мы приземлились и к нам кинулась прислуга, Кад остановил всех одним движением руки. Выставив рядом со мной двоих вампиров, приказал принести крови. Потрогав свои клыки, случайно уколол до крови палец.

- Шука, - выругался я, лизнув свою кровь. Бэ… гадость. Теперь понятно, почему меня не привлекает кровь вампиров, если только Када, да и то в порыве страсти.

- Вот, господин, - протянул мне паренек кружку с ароматным густым напитком. Я пил, урча от удовольствия. Вместе с кровью в меня вливалась сила, и усталость уходила прочь вместе с жаждой.

- Это же не человеческая кровь? - вернул я, облизываясь, кружку улыбающемуся пареньку, чувствуя, как втягиваются клыки.

- Нет. Это гиров.

- А гиры это у нас кто? – с любопытством посмотрел на умиляющегося мне Када.

- Новый вид специально выведенных животных для нас. Большие, рогатые и кучерявые. Хочешь посмотреть? - предложил Кад.

- Если только после.

- Господин, может, вам еще и поесть? - любезно предложил паренек, услышав недовольное голодное урчание моего живота.

- Было бы здорово.

- Тогда пошли в обеденный зал, - подхватив меня под локоть, повел Кад. Внизу дворец выглядел еще более потрясающе, чем сверху. Во дворе тут и там виднелись разнообразные скульптуры, прекрасно вписывающиеся в общий вид. Они отлично подчеркивали и дополняли величественность самого здания с высоченными шпилями, уходящими в небо. Воздушные арки контрастировали с тонированными окнами, неизвестный архитектор умело сыграл на этом, и теперь каждый входящий под своды дворца ощущал себя маленьким и незначительным по сравнению с мощью и величием здания. Массивные двери, как я и ожидал, были украшены мордой летучей мыши с кольцом в зубах. Я вроде и не старался, а кольцо выдрал, и сделав вид, что я не причем, вложил в руку Када.

«Дай придурку вампирскую силу» - ввернула слово шиза.

- Господин? - растерялся парень, получая в дар кольцо от двери, которое ему невозмутимо вручил Кад.

- Верни на место, - приказал Кад.

Паренек моментально передал его еще кому-то. В том, что дверь уже через полчаса будет как новенькая, я даже не сомневался.

- Не подскажешь, в какую сторону двигаться? – Кад улыбнулся и, взяв за руку как маленького ребенка, потянул за собой.

Раньше я никогда во дворцах не бывал. Но так как рисовать я люблю, то иллюстраций видел предостаточно. Мне нравился вкус Када, и что самое главное, я ощущал себя здесь как дома.

- Пришли, - распахнув передо мной двери, произнес Кад, отходя в сторону, чтобы я мог полюбоваться. И было чем… Если, пока шли по коридору, я видел больше кадки с цветами да разнообразные статуи зверей этого мира, очень похожих на земных, то обеденный зал был выше всяких похвал. Просторный, все с таким же, как и весь замок, высоченным потолком, откуда вниз свисали потрясающие хрустальные люстры. Хоть и солнечный свет был приглушен темными окнами, это не мешало им играть переливами, отчего момент казался волшебно-сказочным. Длинный стол, персон на сто, уже был сервирован, только садись. Комфортные мягкие стулья с высокими спинками, как принято показывать в фильмах о вампирах. По краям стола стояли позолоченные высокие и довольно массивные канделябры. В довершение ко всему вышколенная прислуга стояла вытянувшись в струнку, одетая в отличительную униформу, только и ожидая малейшего знака от господ, чтобы тут же броситься выполнять распоряжение.