Открыв ворота, Сашка, как, впрочем, и его гости, застыли в полном обалдении - перед ними стоял "Гранд Чероки" цвета спелой сливы, перевязанный алой лентой с кокетливым бантом на крыше.

   Людочка Тихонова - первая красавица класса - жарко и чарующе прошептала на ухо:

   - Покатаешь, Саша? И словно невзначай прижалась к нему грудью и бедром.

   Незнакомые ощущения потрясли юный организм, потому именинник гаркнул во все горло:

   - Конечно, покатаю всех, но позже. Айда посмотрим остальные презенты.

   Первым делом ознакомился с содержимым футляра, все дружно выдохнули: "Ух-ты!".

   Внутри находился боевой комбинированный лук и колчан со стрелами.

   - Прицельно бьет на пятьсот шагов, спецзаказ, - пояснил Петр Степанович.

   "Вот это подарочки", - подумал потрясенный Сашка.

   Но сюрпризы на этом не кончились. Открыв коробку из красного дерева - подарок Мастера, Сашка не нашел слов восхищения и благодарности.

   На черном бархате уютно устроились два ствола - кольт Troopermk.III revolver матово поблескивал вороненой сталью. Один для скрытого ношения с коротким стволом в шестьдесят четыре миллиметра, другой помассивней с более длинным дулом в сто два миллиметра.

   - Авраам Линкольн дал людям свободу, а полковник Кольт уравнял их шансы, - пробормотал Саша знаменитую американскую поговорку. На щечке одного из револьверов имелась золотая пластинка с выгравированной дарственной надписью.

   Одноклассники рты пооткрывали - ни фига себе подарки.

   Вторую коробку Сашка открывал в радостном предвкушении - догадывался, что там будет. В коробочке лежали два пистолета - недавние разработки русских оружейников. В верхней части находился пистолет ОЦ-33 Пернач, в нижней - знаменитая "Гюрза" СР-1, оба калибра девять миллиметров. Насколько Саша знал, спецпатрон этого пистолета девять на двенадцать миллиметров СП-10 пробивал бронежилеты первого-третьего класса.

   - Это все мне? - растерянно спросил он.

   - Тебе, тебе,- веселились взрослые. У Сашки в горле стоял ком, ни вздохнуть, ни выдохнуть. Все ближние знали его любовь к скоростной технике и оружию.

   Последней Сашку добила юная жена Мастера Лань. Она подарила самое ценное, что у нее было, - амулет. Овальная золотая пластинка с изображением глаза бога Ра на золотой цепочке. Сашка в порыве благодарности поцеловал египтянке руку, чем заставил ее густо покраснеет. Лань, засмущавшись, убежала за спину мужа.

   Уже сидя за столом, юноша задумался - сколько много важных событий произошло за три года. Вон даже Мастер, убежденный холостяк, женился - не смогу стоять перед восточной красавицей. Кстати, Лань старше Сашки всего на год - с ней легко и сложно общаться одновременно. Легко, потому что они сверстники, и сложно из-за ее менталитета и красоты. По сути она "военный трофей" Ивана Степановича. Однако, все по порядку.

   Год назад, перед отдыхом в Италии Мастер затащил Сашку в Египет. Неделю гонял по пескам с полной выкладкой - надолго парень запомнил палящий зной, пересохшую глотку и хруст песка на зубах. Хоть марш-броски и приходились на ночи, но легче от этого не было. Очутившись в Каире, Мастер медовым голосом пообещал на следующее лето турпоход по местам, где много воды, - джунгли Амазонки.

   Этим летом Саша в Южной Америке хлебнул шилом патоки. Шли по хитрому маршруту от границы Колумбии с города Жапура и по пойме одноименной реки до Амазонки. Финиш - город Манаус, расположенный на слиянии рек Риу-Негру и самой Амазонки. Двадцать дней парилки в окружении змей, жуков и обезьян - провались оно пропадом. Но ничего не поделать, курс выживания в экстремальных условиях нужно пройти до конца. Посмотрел Сашка на тамошнюю пиранью - жуть, такими зубами палец отхватить, что два пальца об асфальт. В общем от пустыни и джунглей у него никаких положительных эмоций не осталось, и как там люди живут -- непонятно.

   Вот в Каире, на второй день отдыха от песков Мастер и спас девчонку. Утром, выйдя из отеля, двинули на автобусную остановку - решили съездить на экскурсию к пирамидам. Внимание привлекла молоденькая красавица, яростно отбивающаяся от толстого араба, норовя попасть ему в глаз снятой туфлей. Араб завизжал и ударил девчушку кулаком - тут Мастер не выдержал. Толстяк покатился по тротуару, а египтянка радостно засмеялась. Как потом выяснилось, неделю назад родители от бедности продали ее сутенеру в бордель.

   Она сама родом из рыбацкой деревушки, приютившейся на побережье Красного моря, рядом с городом Халаиб. Ланай в тот день сутенер потащил в бордель на работу, а она наотрез отказалась стать проституткой.

   - Помогите мне, добрый господин, -- взмолилась девушка и попыталась встать на колени.

   Удержали, затем Мастер пинком привел толстяка в чувство и через полчаса, заплатив арабу пять тысяч долларов, забрал документы девушки, стал фактически ее хозяином. Языкового порога не существовало - они с Сашей свободно говорили на фарси.

   Мастера девушка зацепила всерьез. Через неделю играли свадьбу в деревне - родители плакали от счастья. Им несказанно повезло - Иван Степанович вывалил пол-лимона баксов, и они в момент стали обеспеченными людьми. На оформление остальных документов ушла еще неделя, после чего Мастер с юной женой и Сашкой улетели в Рим, где отдохнули по полной программе.

   Иван Степанович с первого дня стал называть красавцу Ланью, так имя и прижилось. Сама она не только любила мужа, но и боготворила. И в чем-то была права.

   Саша в подпольном казино снял в рулетку два миллиона долларов. Местные мафиози сделали попытку отобрать выигрыш на свою голову. Мастер с Сашкой уходили жестко, оставив в полутемном прилегающем к игорному заведению переулке, шесть трупов. Бандиты сдуру принялись размахивать стволами, а один вообще вытащил из-за пазухи "узи". Вот и положили всех во избежание, так сказать. Пришлось из солнечной Италии улетать раньше срока на три дня. Отдых в Италии Сашке понравился, да и народ открытый, темпераментный, не то что холодные и чопорные европейцы.

   Он с внутренним хихиканьем наблюдал, как Мастер вьется вокруг Лани. С глупой улыбкой на лице таскал ее по модным магазинам, одев и обув красавицу на десять лет вперед, а золотых безделушек с брюликами подарил килограмма два.

   Он и Сашку заразил шопингом - тот приобрел несколько легких хлопковых брюк и с десяток пар обуви. Мастер ему все уши прожужжал - самая лучшая обувь шьется в Италии. Сашка таскался с молодоженами целый день и только вечером в гостинице усталый, как собака, задумался - а на кой хрен он собственно истратил день впустую - лучше бы на пляже в Сардинии полежал. Но с другой стороны, не мог отказать себе в удовольствии видеть Мастера, впавшего в детство. Он не предполагал, что болезнь под названием "любовь" доберется и до него в скором времени.

   А пока радужное настроение, вокруг родные милые лица и пасаны, теребящие за рукав, просящие пострелять из настоящего боевого оружия. Сашка оглянулся на Наставников, те согласно кивнули головами.

   Иван Степанович добавил:

   - Постреляйте из кольта, револьвер более прост в подготовке к стрельбе. Повнимательней в тире, юнкер.

   Так Сашу стали называть с сегодняшнего дня. Когда он поинтересовался, долго ли ему ходить в "юнкерах", Петр Степанович коротко ответил:

   - Лет десять.

   Сашка на правах хозяина повел парней в подвал -- там у них размещался тридцатиметровый тир. Девчонки из любопытства увязались следом. В тире именинник прочел гостям небольшую лекцию о технике безопасности при стрельбе. Тут же дал по шее Сашке Серову, направившему ствол на Юрку Шепелева.

   - Пойми, балда, нельзя направлять оружие на людей или в сторону возможного их появления. Независимо от того, заряжено оно или нет.

   Заряжал барабан одним патроном - парни быстро отстрелялись. Запищали девчонки: "И мы, и нам пострелять".