- Крюкова, ты ведь встречалась с Эдгаром? - Лиза окинула троицу насмешливым взглядом: а то сами не знаете; и неопределенно передернула плечами. - Видела его новенькую? Не чета тебе. И что он вообще в тебе нашел?

   - Да известно что, - ответила за Лизу одна из подошедших, и все трое разразились глумливым смехом.

   Лизу же такое неожиданное открытое проявление неприязни удивило. У нее не было в группе друзей, но и конфликтов тоже не случалось. И тут Лизу будто за язык дернули:

   - Не знаю про что вы, а я новенькой могу только посочувствовать - любовник из него никудышный. А мне вообще фиолетово, я замуж выхожу. И в отличие от Эдгара у него всё свое, а не папочкино.

   Троица не поверила Лизиным словам, это ясно читалось на их размалеванных обожженных в солярии мордашках. Они собрались расспросить ее подробнее, но от неминуемого провала Лизу спасло появление преподавателя.

   Сидя на паре, Лиза размышляла: если мужа у нее не появится, зато появится живот, ей подобных и более злорадных речей выслушать придется немало. Убить же не родившегося ребенка она не могла. Может, хоть попытаться познакомиться поближе с этим странным незнакомцем? Глядишь, станет понятнее, что он хочет.

   За размышлениями лекция прошла мимо. А на перемене, стоило преподавателю выйти из аудитории, появился он. Лиза сидела, прикрыв глаза, когда уловила движение рядом. На столе перед ней лежал шикарный букет из белоснежных роз, а у стола стоял темноглазый незнакомец и светло улыбался.

   - Сюрприз, - Лиза поняла, что глаза всех сокурсников устремлены на нее, но растерялась и не знала, как себя вести. Ведь она только решила, что попробует, а он уже здесь. - Может, ты меня хоть обнимешь?

   В глазах его лучились смешинки, и Лиза, взяв себя в руки, улыбнулась в ответ. Встав, неловко обняла его за шею и чмокнула в подставленную щеку.

   - А ты уже всем сказала? - произнес незнакомец довольно громко, вроде как обращаясь к Лизе, но так, что слышали все. - Эй, народ! Невеста у меня как всегда скромничает, поэтому я приглашаю вас всех на нашу с Лизой свадьбу через две недели в субботу.

   Народ в аудитории заулюлюкал, кто-то разразился аплодисментами, не обошлось и без крика "Горько!".

   - Кричать и целоваться будем на свадьбе, где, надеюсь, со всеми вами познакомлюсь. А сейчас позвольте умыкнуть мою невесту, у нас есть еще некоторые предсвадебные дела.

   И действительно - умыкнул.

   Уже садясь в большой и высокий автомобиль незнакомца, Лиза поинтересовалась:

   - Как тебя хоть зовут-то, жених?

   - Я думал, что ты никогда не спросишь. Андрей.

   - И куда мы едем, Андрей?

   - В ЗАГС, конечно.

   - А ты зачем всех пригласил, да еще через две недели? В ЗАГСе так быстро не распишут.

   - Ты не представляешь, какие чудеса могут делать в этом мире деньги. Надо - и завтра распишут.

   И да - расписали. Перед этим, конечно, была встреча с Лизиной мамой, которая была счастлива за дочь. Единственное, она настаивала, чтобы Елизавета ни в коем случае не бросала университет. У Андрея родственников не оказалось. Когда Лиза спросила, кто же будет с его стороны на свадьбе, Андрей задумался, а потом сказал - что будут друзья с работы. Сама же она не могла выбрать свидетельницу из-за банального отсутствия подруг. Андрей предложил на эту роль свою сослуживицу. Лиза не раздумывая согласилась, познакомившись с той только в день свадьбы.

   Свадьба была сверх шикарной. Кроме выбора своего платья Лиза ни в чем не участвовала, поэтому кортеж из лимузинов украшенных цветами стал для нее шоком. Самый дорогой ресторан, множество гостей, живая музыка. Это больше походило на сказку, но Лиза не чувствовала себя счастливой. Девчонки из группы, всё же пришедшие на праздник и теперь посматривающие на Лизу с откровенной завистью, во всю флиртовали с гостями со стороны жениха, оказавшихся как на подбор молодыми парнями со спортивными фигурами. Все они чем-то неуловимым напоминали Лизе Андрея: уверенностью ли движений или серьезными и мудрыми глазами на молодых и улыбающихся лицах, а может запредельным спокойствием? Лиза при криках "Горько!" подставляла свои губы под короткие поцелуи сомкнутых сухих теплых губ и чувствовала, что в ней крепнет желание сбежать отсюда. Будто почувствовав это, а узнав Андрея чуть лучше, Лиза не сомневалась - действительно почувствовал, он извинился перед гостями, и они с Лизой уехали раньше. Гости посмеялись, но остались в ресторане - большинство из студентов никогда не бывало в подобных заведениях и теперь не хотело упустить такой шанс.

   Лиза не знала, что ждать от приобретенного мужа. Да, он всё время обращался с ней ровно и заботливо, лишь на людях играя влюбленного, но что будет теперь? Боялась Лиза напрасно. Дома у него, где Лизе была выделена отдельная комната на втором этаже, Андрей пожелал ей спокойной ночи и ушел спать к себе. Лиза же в тревоге проворочалась пол ночи, забывшись сном только под утро.

   В последующие дни в его отношении ничего не изменилось. Андрей просыпался первым, готовил завтрак на двоих, отвозил Лизу в университет, был предупредителен и вежлив, всегда интересовался, как прошел ее день. Постепенно она оттаивала. Оказалось, что с Андреем легко и приятно говорить, он очень много знал. Единственное, он всегда отказывался обсуждать свою работу, даже не говорил, кем работает. Лиза подозревала, что это криминал, но Андрей на однажды высказанную догадку только рассмеялся.

   Лиза доучилась семестр, а потом взяла академический отпуск. Она впервые за долгое время чувствовала себя спокойно и уверенно. Андрей выдал ей банковскую карту, и на некоторое время Лизой овладела страсть к покупкам. Она покупала себе одежду для беременных, какие-то безделушки, даже украшения. Мимо магазинов с детской одеждой и игрушками вовсе не могла пройти мимо. Как-то, найдя банкомат указанного на карте банка, Лиза посмотрела доступный остаток. После этого она уверилась - Андрей, не смотря на его слова, всё же связан с криминалом. Потому что какой нормальный человек будет держать на карте жены сумму, достаточную для покупки большой квартиры в Москве?

   Беременность у Лизы протекала без осложнений, и в положенный срок на свет появился Ваня. Андрей помогал во всем, даже поставил вторую кровать в Лизину комнату, чтобы самому вставать ночью к ребенку. Лизина мама на зятя не могла нарадоваться. Сама же Лиза, получая такую заботу о себе и о ребенке, не могла не начать относиться к Андрею больше, чем просто с благодарностью.

   Ванечке уже должен был исполниться год, когда Лиза решила предпринять какие-то активные действия. Пришедшего вечером Андрея ждала накрашенная, причесанная и очень нервная, но при этом решительная женщина в шёлковом халатике. Окинув взглядом преставшую картину, Андрей тяжело вздохнул:

   - Лиза, кажется, нам надо поговорить.

   Он прошел до дивана и усадил Лизу рядом.

   - Малыш, я понимаю твои чувства даже, кажется, лучше, чем ты сама. Ты думаешь, что полюбила меня, - Лиза вскинула на него испуганные глаза, - но на самом деле это не больше, чем благодарность и привязанность. Ты молодая и красивая женщина, понятно, что тебе хочется любви. Но поверь, я не тот, кто тебе нужен. Ты еще встретишь того, кого по-настоящему полюбишь.

   - А ты... ты совсем меня не любишь? - Лиза кусала губы и мяла в руках краешек халата.

   - Девочка моя, я люблю и тебя, и Ваню, но люблю вас одинаково. Тебя как сестру, его как брата. И Лизонька, я просто не способен на другую любовь.

   - А ... у тебя есть, ну, женщина... другая?

   Андрей рассмеялся и, обняв Лизу, прижал к себе.

   - Глупенькая моя, ты меня не услышала. У меня нет другой женщины и, предвосхищая твой вопрос, мужчины тоже. И не будет. Я не способен так любить.

   - Ты... импотент?

   - Лиз, - он опять смеялся, - ну если тебе так удобнее, давай считать, что я импотент. К тому же в каком-то смысле это так и есть.