СЛАВЯНЕ КАК СОБИРАТЕЛЬНАЯ ЭТНИЧЕСКАЯ ОБЩНОСТЬ

На севере за Балканами, по Дунаю начинаются ровные широкие степи, прилегающие к черноморским и прикаспийским равнинам. По этим обширным пространствам передвигались славянские племена. Поселения славян доходили на севере и западе до Эльбы и Балтийского моря, на востоке — до современной средней России. По месту расселения славяне разделились на южных — на Балканском полуострове (сербов, хорватов, при дунайских славян, получивших имя болгар); западных — по Эльбе, Карпатам и Висле (чехо-моравов, поляков) и восточных (русских, белорусов, украинцев).

Уже античные источники (Тацит — в I веке н. э., Птолемей — во II веке н. э.) упоминают о славянах под общим названием венедов. В дальнейшем это наименование прочнее сохранилось на Западе, в то время как в пределах Восточной Римской, а затем Византийской империи очень быстро распространилось другое название — славяне, о чем свидетельствуют сочинения Прокопия Кесарийского, Иордана, Иоанна Эфесского, Феофилакта Симокатты и др.

При этом необходимо отметить, что позднеантичная и раннесредневековая византийская традиции дают все основания полагать, что уже в то время на юго-востоке Европы означали некую широкую этническую общность, охватывающую множество более мелких этнических единиц. Особенно важны в этом отношении сведения жившего в Византии готского историка Иордана. Определяя положение поселений венедов, которых он помещает к востоку от Вислы, Иордан замечает: «Хотя их (венедов) наименования теперь меняются соответственно различным родам и местностям, все же они преимущественно называются славянами и антами». В другом месте своего труда историк вновь возвращаясь к венедам, подчеркивая общность их происхождения: «Эти (венеды)... происходят от одного корня и ныне известны под тремя именами: венедов, антов, склавенов».

Историки, жившие в Византийской империи, оставили много свидетельств о славянах и, в частности, о передвижениях славян и смене названий.

Вслед за Иорданом Прокопий из Кесарии писал: «Большинство из них были гунны, славяне и анты, которые имеют свои жилища по ту сторону реки Дуная, недалеко от его берега». Речь идет о левом береге Дуная. И в другом месте: «Эти племена, славяне и анты, не управляются одним человеком, но издревле живут в народоправстве (демократии), и поэтому у них счастье и несчастье в жизни считается делом общим. И во всем остальном у обоих этих варварских племен вся жизнь и законы одинаковы. Они считают, что один только бог, творец молний, является владыкой над всеми и ему приносят в жертву быков и совершают другие священные обряды».

Автор первой польской хроники Галл Аноним описывает области расселения славян: «Земля славянская... тянется от сарматов, которые называются и гетами, до Дании и Саксонии, от Фракии через Венгрию, некогда захваченную гуннами, называемыми также венграми, спускаясь через Каринтию, кончается у Баварии, на юге же возле Средиземного моря, отклонившись от Эпира, через Далмацию, Хорватию и Истрию ограничена пределами Адриатического моря и отделяется от Италии там, где находятся Венеция и Аквилея».

Аналогичное понятие о славянской общности сложилось и на Западе, в пределах Франкской, а впоследствии в Немецкой империи, где постепенно в течение VII—IX вв. тоже получило более широкое распространение название «славяне», оттесняя старое «венеды». Может быть, лучшим доказательством тому могут служить свидетельства биографа Карла Великого Эйнгарда, знавшего, что под славянами подразумеваются многие народы, различающиеся между собой обычаями и образом жизни.

ОБРАЗОВАНИЕ БОЛГАРСКОГО ГОСУДАРСТВА

Большое значение в процессе возникновения первых южнославянских государств имело образование крупного политического объединения славян, называемого в источниках того времени «Союзом семи славянских племен».

В отличие от ранее существовавших славянских союзов «Союз семи славянских племен» представлял собой, по-видимому, уже более прочное политическое объединение, владевшее значительной территорией, куда входила вся Нижняя Мёзия.

Образование первых южнославянских государств происходило в условиях постоянной и крайне тяжелой для них борьбы с Византией.

Из всех южнославянских раннефеодальных государств наибольшего экономического и политического расцвета в средние века достигло Болгарское. Основой Первого Болгарского царства явился «Союз семи славянских племен» Нижней Мёзии. Неизвестно, когда и как возник этот союз, но несомненно, что к 70-м годам VII в. «Союз семи славянских племен» прошел уже достаточно длительный путь развития.

Славяне были большей частью земледельцами и сначала не образовывали больших государств. Византийцы отражали их нападения или брали их к себе на службу, и тогда внутри империи возникали славянские деревни. Между тем позади славян, врываясь в их поселения, появились большие воинственные и сплоченные кочевые орды тюркского (турецкого) происхождения. Степные пространства были удобны для их стад, для движения их конницы. Более сильные, чем разрозненные славянские племена, они захватывали обширные земли, подчиняли землевладельческое население, заставляли его служить себе и платить дань. Таковы были венгры, или мадьяры, по среднему течению Дуная, хазары по нижнему Дону и Волге, печенеги по нижнему Днепру.

В своих грабительских набегах они заходили в византийские области. Византийцы откупались от них единовременной или постоянной данью, иногда приобретали в одной орде союзника против других, завязывали с кочевниками торговые отношения, присылали к ним христианских проповедников, а также военных, архитекторов и инженеров для постройки крепостей и торговых базаров.

В образовании Болгарского государства определенную роль сыграло тюркское племя болгар. Теснимые кочевниками-аварами, орды кочевого тюркского племени болгар (или, как их называют в отличие от славян, принявших это имя, протоболгар), подошли в 70-х годах VII в. к землям дунайских славян и заняли малонаселенную тогда северную часть Малой Скифии, которая номинально принадлежала еще Византии. Но как раз в это время внутренние междоусобицы в Арабском халифате дали империи кратковременную передышку в ее изнурительных войнах на Востоке. Византийское правительство получило реальную возможность перебросить часть войск на север Балканского полуострова. Перед лицом этой опасности, одинаково угрожавшей славянам и протоболгарам, и произошло, по-видимому, сближение славянской и болгарской знати.

Уболгар долго сохранялись черты диких степняков: они носили чалмы, женщины прятали лица под покрывалом. Больного обвешивали для излечения волшебными камешками, умершему посылали вслед жену и слугу, т. е. их убивали и зарывали вместе с ним в могилу. Болгары стали грозить Византии, перешли Балканы и не раз подступали к Константинополю. В 811 г. царь Никифор прошел глубоко в страну болгар, но попал в засаду, византийцев всех перебили, голову царя долго носили на пике, а потом из его черепа болгарский хан Крум велел сделать чашу для пиршества.

Греки должны были пойти на большие уступки, все земли по обе стороны Балкан отошли к болгарам, кроме части, где находился Константинополь, и береговой полосы по Эгейскому морю. При византийском дворе самое почетное место отвели послу болгарского хана, называвшегося теперь царем. Болгарам стали платить дань. В 716 г. южные границы Болгарии проходили уже через Северную Фракию, а Византия оказалась вынужденной платить Болгарии ежегодную дань. К середине VIII в. были успешно отбиты набеги авар. Еще больше расширилась Болгария при Омортаге (814—831 гг.), преимущественно за счет западных и северо-западных областей Балканского полуострова.

К середине IX в. Болгария превратилась в одно из крупных государств того времени, с которым были вынуждены считаться все его соседи — и Византия, и государство франков, и славянские государства на западе Балканского полуострова, и мадьяры (венгры), жившие в то время у Днестра и далее на восток.