- Господин, умоляю тебя, подожди секундочку… одну… маленькую… подожди - срывающимся шепотом запричитал землянин, - Я очень хочу, чтобы тебе было хорошо, но я боюсь, что… я… ты… ты… там… такой… ммм, боже! - он начал медленно двигаться, под плотно зажмуренными веками вспыхивали звезды, и тармаэл, как назло, не сдерживался больше и стонал в голос. Но все же Реджу удался этот подвиг - он с облегчением отпустил железный контроль над собой, только когда тармаэл судорожно задергался под ним, заглушая подушкой надрывный всхлип. Их тела почти одновременно обмякли. Редж шевельнулся, перекатываясь на бок. Хотелось закрыть глаза и позволить теплой ватной слабости накрыть себя и так и уснуть, прижимаясь щекой к шелковой спине. Но Редж заставил себя приподняться на локте и отыскать в спутанных светлых прядях аккуратное ушко:

- Отнести тебя душ, господин?

Тот лишь неохотно промычал что-то неразборчивое.

- Ладно, сейчас принесу полотенце.

Редж протопал в ванную, принес смоченное теплой водой полотенце и вытер бедра тармаэла, так и лежавшего, уткнувшись носом в подушку. Секунду поколебавшись, Редж осторожно перевернул его на спину. Тот зевнул, сонно жмурясь, землянин провел мокрой тканью по плоскому животу и попытался оттереть пятно на простыне.

- Ммм, ну какого родда, ты тут развел такую бурную деятельность посреди ночи? - лениво спросил Синеглазый, снова зевая.

- Прости, господин, - Редж поцеловал его чуть ниже коленки. - Спокойной ночи, - он не смог отказать себе в удовольствии, чтобы слезть с постели через тармаэла и по пути не удержался и поцеловал мягкие полуоткрытые губы. Синеглазый неожиданно сразу ответил, и они посвятили несколько минут медленной утомленной ласке.

Редж с сожалением оторвался от тармаэла - тот почти уже засыпал - и тихонько спросил:

- Тебя завтра нужно будить, господин?

Тармаэл приоткрыл один глаз и с усмешкой спросил:

- Думаешь, сам не проснусь после того, как ты постарался?

- Я не имел ввиду… Но ты же устал после сражения, господин, и уснуть долго не мог… - землянин честно пытался изобразить смущение, но физиономия против его воли расплывалась в довольную улыбку, -

Ладно, я пойду, - Редж решил ретироваться, пока не влетело за наглость. Он уже двинулся окончательно вылезти из постели, но вокруг его шеи вдруг обвились руки тармаэла, удержав его.

- Останься.

Редж изумленно замер - предложение было заманчивое, но…

- Я был бы счастлив, господин, а как же сморки? Они ведь спать тебе не дадут…

- А… эти твари, - тармаэл недовольно поморщился, но безапелляционно толкнул десантника на бок, а сам перегнулся через край кровати и чем-то там щелкнул - весь пол в спальне залило ровное свечение.

- Ааа..?

- Они боятся света, - прокомментировал тармаэл, поворачиваясь к землянину и обнимая его, да еще для верности закинув ногу ему на бедра, чтобы уж точно не сбежал.

- Понятно, - протянул Редж, - а меня, значит, на цепь голозадого посадил просто чтобы поиздеваться.

- Неа, - усмехнулся тармаэл, уткнувшись носом в широкое плечо, - Я просто не могу спать со светом… не мог… - он еще раз зевнул и поплотнее спрятался от света у землянина на груди.

Редж счастливо вздохнул и укрыл господина простыней, заключая в объятия обманчиво хрупкие плечи.

Вечера десантник ждал в весьма странном смятении чувств. Вчерашнее приглашение остаться в постели выглядело, как переход отношений на новый уровень, однако что это им обоим сулило было непонятно. Утром они оба проспали, и тармаэла разбудил постучавший в дверь слуга, в результате чего Редж был поспешно выгнан на пол - так что никакой смены статуса ему не светило. Впрочем, Редж уже давно не находил заточение в спальне господина чем-то скучным или утомительным. Он готов был охранять его сон, любым способом - хотя конечно непосредственно в постели было предпочтительнее.

Когда тармаэл наконец появился на пороге спальни, Редж решительно не знал, как ему себя вести. На осторожное предложение сделать горячую ванну Синеглазый ответил отказом и удалился в душ. Редж остался растерянно сидеть на полу. Тармаэл вышел из ванной обнаженным и небрежно бросил на кресло ворох скомканной одежды, в то время как Редж с учащенным сердцебиением не мог отвести взгляда от соблазнительных изгибов стройного тела. Синеглазый нырнул в постель и щелкнул выключателем, потолочную люстру сменил светящийся пол. Редж продолжал озадаченно сидеть в своем углу - если сморки боятся света, то теперь что? Ему просто спать?

- Эй, раб! - окликнул тармаэл, и у Реджа чуть сердце из груди не выскочило. - Тебе нужно особое приглашение? Я не могу спать со светом или мне его выключить, раз ты очевидно предпочитаешь проводить ночь со сморками?

- О, мой господин, я готов охранять твой сон, как ты пожелаешь, - Редж озвучил давно посещавшую его мысль и последнее слово прошептал уже в изящное ушко, прижимая к себе стройную фигуру господина.

Новый способ охраны сна господина Реджу безусловно нравился. Хотя ему далеко не всегда разрешали распускать руки, но засыпать, обнимая тонкую талию тармаэла было не в пример приятнее, чем гонять противных тварей на жестком полу. Кроме того, ему, наконец, позволили одеться, выдав штаны с замечанием, что слишком частая и откровенная демонстрация его “бескорыстия” по отношению к господину… это лишнее.Жара спала, за окном все чаще накрапывал дождик. В ожидании, когда вернется Синеглазый, Редж тренировал навыки единоборств - он, конечно, понимал, что ему вряд ли еще придется их применить, но предпочитал оставаться в форме, да и время надо было чем-то занять. Однажды тармаэл оставил на столике книгу, и Редж, полюбопытствовав, обнаружил, что она на межпланетном. Это был приключенческий роман, и Редж с удовольствием его почитал. Правда, закончить до прихода господина не успел, но тот не забрал ее и на следующий день, а потом стал регулярно оставлять Реджу книги. Жизнь десантника стала вполне сносной, а местами даже приятной, да и кормить его стали получше.Но однажды, тармаэл выгнал его из постели рано утром и снова посадил на цепь.

- Я сделал что-то не так, господин? - обеспокоено спросил Редж, но тот лишь отрицательно покачал головой и ушел. А в спальне началась бурная деятельность, слуги собирали вещи и складывали их в некое подобие рюкзака.

Значит, Синеглазый собрался куда-то уехать, Редж тяжело вздохнул, подумав, сколько ему теперь предстоит просидеть на цепи и спать на жестком полу без своей фарфоровой куколки. Землянин надеялся, что это продлится пару дней… но в голову забредали тревожные мысли, что возможно его господин отправляется на войну… а оттуда ведь можно и не вернуться… От последнего предположения в груди пробежал неприятный холодок. Хоть бы попрощался что ли, хоть бы слово сказал, что уезжает…

На пороге спальни появился Синеглазый собственной персоной и недовольным тоном разогнал слуг, порылся в рюкзаке, извлек оттуда целую охапку вещей и запихал обратно в шкаф, зато прихватил что-то другое. Его юный слуга прибежал с каким-то свертком, источающим аппетитный аромат, и затараторил на тармаэльском, Синеглазый не смог от него отделаться и сунул подношение в рюкзак. Потом коротко взглянул на землянина и, резко развернувшись на каблуках, вышел. Редж обругал себя, что не решился его окликнуть, но оставшийся возле постели рюкзак вселял надежду, что он еще его увидит. Тармаэл вернулся с арбалетом и ошейником в руках, за ним семенил слуга и что-то монотонно бурчал, но это не производило ровно никакого эффекта на бесстрастном лице Синеглазого. О, эта маска Реджу была очень хорошо знакома, однако он знал один способ ее разрушить… но сейчас, увы, об этом и думать было нечего.Синеглазый мановением руки остановил поток излияний своего слуги, подошел к землянину и сменил ему ошейник на тот, что принес с собой. Реджа не слишком вежливо дернули к ногам господина, но он без возмущений присел возле него на полу, как преданный пес, и вопросительно уставился на тармаэла снизу вверх. В глазах десантника застыл немой вопрос: “Какого хрена происходит?” Но ответом его не удостоили, ладонь с перламутровыми когтями легла ему на загривок и настойчиво прижала к бедру - ну против такого соседства Редж не был против, несмотря на бесцеремонное обращение с ним, как с собакой. Он бы даже украдкой потерся об него, но уж больно вызывающей опасения была вся эта возня с утра пораньше. Тармаэл взял из рук слуги рюкзак и кивнул. Редж ощутил знакомое уже головокружение, и у него перехватило дыхание, в лицо ударила волна свежего воздуха с запахом прелых листьев. Десантник моргнул и обнаружил вокруг деревья с раскрашенной по-осеннему листвой и прозрачное бледно-серое небо над головой.