‑ Эй, Багабан! Найди бади Цагэндола. Скажи, что Великий Шаман приглашает его для важного разговора. И еще, отправляйся в Тумэнкар и постарайся попасть к вождю Тумэнбату. Скажи ему, что у Великого шамана имеются очень важные новости, могущие изменить судьбу племени! ‑ едва дождавшись своего ученика, Великий Шаман достал что‑то среди вещей, разбросанных на большом столе. ‑ Вот, это тамха. С ним тебя пропустят везде, даже к самому вождю Тумэнбату.

‑ Да, Великий! Будет исполнено!

Молодой послушник мгновенно исчез за дверью и отправился выполнять заданное ему поручение, чтобы принести на землю Великого племени Шэн‑гэ процветание или войну, а то и обе их вместе, одновременно или порознь.

  *

Кажется, что прошла, пролетела целая вечность с тех пор, как я покинул Верестинор. А ведь сегодня всего лишь тринадцатый заход светила отреза раштав по календарю северян или третьий же заход второй номы каледы Великого бога по календарю южан. И пробыл я в роду белых чаянов всего лишь шесть дней. Но в эту неполную неделю свершилось столько событий, что хватило бы и на год, а то и больше.

Если кратко, то теперь у меня, как у приличного барона, есть подданные, и достаточно много. Земли несчастного Изнура, всего пару месяцев назад крошечного и малонаселенного, приросли новыми территориями, богатыми и со множеством людей. Появилась армия, и есть возможность постоять за себя и свое баронство. И еще у меня теперь есть маги. Немного, но есть. Я сам был поражен, когда сразу же по прибытию в Верестинор навстречу мне вылетела Лиллена и бросилась на шею, и заплакала. Я, честно говоря, не знал, что делать. Приятно, конечно, что такие красивые и молодые девушки бросаются тебе на шею, но не при всем же честном народе. Тем более, никаких амурных мыслей у меня в голове не было. Другие заботы одолевали меня и не давали спокойно спать. Как у Леонида Филатова, утром мажу бутерброд, сразу мысль, а как народ?

‑ Милорд, я так напереживалась за это время. Все думала, что не смогу ничего сделать, и провалю Ваше задание. Милорд, я так старалась. Но у меня не совсем получилось, как надо. Вот, и вчера сделала что‑то. Сама не знаю, что.

‑ Милорд, Лиллена вчера перед заходом светила нечаянно разбудила алтарь. Она и двое учеников, Пинер и Сильпикка, молились Великому богу, и он отозвался. Он вернулся, Великий бог. Все, теперь в храме не протолкнуться. Очень много людей уже с темени постоянно навещают храм и молятся у алтаря. Работы пришлось приостановить. Народ взбудоражен.

Ратимир и сам был возбужден. Наверное, никто бы не смог остаться спокойным, когда творятся такие дела. Не шутка все‑таки, война идет. И с серьезным противником. Как он справлялся здесь без меня? Кажется, неплохо. Город растет и строится дальше. И людей довольно много. Вон как оглядываются на нас. Но пока подойти не смеют. Все‑таки милорд только с дороги, и не может отвлечься на другие дела, пока не решит все вопросы с вождями. Да, пока я гулял по северным просторам, люди делали реальные дела. Хотя, я тоже не сидел без дела. Вон, какое войско привел с собою.

Дошли мы в Верестинор к обеду. Недалеко от города нас встречали, кому не лень. Ратимир и все вожди в сопровождении воинов, и просто любопытные. Встреча была рядовой. Никаких торжеств, никаких застолий. Просто поздоровались, пожали друг другу руки, обнялись, и сразу пошли доклады. Ратимир рассказал, что в городе все хорошо, дома растут, храм почти построен, крепостные башни и стены готовы наполовину. Вожди начали докладывать о состоянии дел в своих родах. В общем, ничего чрезвычайного не происходило, кроме войны. А вот в Центральной долине уже были оставлены Выселки, и произошла первая схватка у перевала, там же, где нам пришлось вцепиться с охраной баронетов. И были первые потери. Погибли Васнар, молодые дружинники и несколько охотников. Новость уже поздно ночью привезли гонцы. Среди охотников, отправленных в Выселки, я, конечно, не знал никого, кроме Пайтара. Но Васнар‑то один из моих первых учеников. И дружинники из Выселок, молодые парни, еще безусые, которые гордо проходили по улицам деревни и по замку, ловя восторженные взгляды деаушек. И вот их нет. Ком подступил к горлу, и что‑то стало грустно. Нет, плакать, конечно, не хотелось, но все равно, видимо, что‑то во мне изменилось, как вдруг все вожди, и даже Ратимир, отскочили от меня. Надо же, я, сам того не осознавая, чуть не вызвал магию. Видимо, хотел шарахнуть от злости по чему‑нибудь. Однако, прискорбно, что могу терять контроль над собой.

Усталое войско, как и положено, было накормлено и отправлено спать. А вот Великий Шаман Патман ловил восторженные, так же и удивленные и изучающие взгляды своих соплеменников и охотников из племени волкодавов. Что же, он тут известная личность и звезда, самая настоящая, а не дутая. На его учеников и целую толпу из шаманов родов, опять же их учеников, будущих магов, среди которых затесались Милюк с Укапи, смотрели также восторженно и пытливо. Люди уже поняли, кто это такие, и откровенно радовались. Только одного они не понимали, отчего к их барону все время жмутся красивая девчушка‑подросток и худощавый мальчуган. Что ж, Чепчен с Патьером теперь официально мои дети, и где же им быть, как не рядом со мной. Боясь, что опять останутся одни, они стараются нигде не отстать от меня.

‑ Лиллена, ты молодец. Ты справилась. Вот, познакомься, пожалуйста, с Великим Шаманом Патманом. Теперь он будет плотно заниматься с нашими магами, а ты будешь сопровождать меня. Великий Шаман Патман! Позвольте мне представить Вам мою ученицу и помощницу Лиллену из Выселок.

Старик и так настороженно поглядывал на девушку. А теперь, когда она стояла рядом, на расстоянии вытянутой руки, так и впился в нее взглядом.

‑ Мне очень приятно познакомиться с Вами, Избранная! Я приятно изумлен, Великий вождь, и очень рад, что у нас в Изнуре появился еще один белый маг. Теперь я более чем уверен, что сделал правильный выбор. Коста, давайте сначала пойдем в храм. Мне не терпиться посмотреть на него и помолиться Великому богу.

Так, значит, я не ошибался, Лиллена тоже белый маг. Что же могло произойти в храме? Получается, алтарь отозвался Лиллене и как там, ее ученикам, Пинеру и Сильпикке. Это хорошо, урра, у нас есть пусть и недостроенный, но действующий храм. Теперь мне будет намного легче.

А что же с девушкой? От изумления она не смогла промолвить ни слова.

‑ Лиллена, да, ты Избранная. Ты такая же, как и я, белый маг. Ты справилась. Молодец, Лиллена! Познакомь, пожалуйста, нас со своими учениками. И давайте, пойдемте все вместе в храм. Поблагодарим Великого бога за то, что он с нами и не оставляет нас!

Великий Шаман Патман остановился как вкопанный, когда к нам, вождям, шаманам и магам, идущим огромной толпой в храм на другой стороне площади, осторожно, испуганно подошли невысокая красавица и мальчуган, точнее, подросток.

‑ Великий вождь, это что, теперь в Верестиноре стало возможным пройти, как только мимо белых магов?

Я сам удивленно посмотрел на Лиллену.

‑ Милорд! Вы уже видели Вашу помощницу Сильпикку из рода малых кошек. Великий Шаман Патман! Разрешите познакомить Вас Сильпиккой из рода малых кошек и новым помощником милорда Пинером из Северного хутора.

Так, эту девушку я уже видел. Она была в числе тех, кого я оставил Лиллене для тренировок. А вот мальчишка, значит, из Северного хутора. Эх, надо придумать что‑то, чтобы все население могло пройти обследование на наличие магических даров. Да, будет в Изнуре и своя магическая академия! Ничего, будет там и такой артефакт. И тысячи людей будут приходить поступать в академию, чтобы стать магами и принести пользу баронству.

Это что же получается, что эти девчонка и мальчик, тоже будущие белые маги? Так, и что же тут случилось в мое отсутствие?

‑ Лиллена, расскажи‑ка подробнее, что у вас тут случилось в прошлый заход?