— Я… я не мог понять, что происходит. Все было на месте, но странно менялось… Это испугало меня.
— Не больно?
— Нет. Просто ощущение приближающейся катастрофы. И только временами…
— Что?
— Временами было очень приятно.
— Ты хорошо все описываешь. А считать ты мог?
— Да… большинство цифр было желтым. Некоторые сладкими.
— Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы встать и прогуляться?
— Может, чуть позже. Сейчас не могу.
— Ты храбрый человек, я снова благодарю тебя. Я не забуду твою службу. Теперь я проверю твои рефлексы.
Маусглов услышал звяканье инструментов. Бесшумно он двинулся прочь и исчез в ночи.
Стэл было очень трудно идти копытами по камням, так, чтобы ничего не было слышно. Ей приходилось идти медленно. И она шла, борясь с нетерпением, ведь она была охотницей и предводительницей кентавров.
Она прошла через большой холл, и память вернула ее в те дни, когда произошла великая битва, когда она стояла, слизывая с себя пот и кровь. Ах! В ту ночь они здорово потрудились… Она вспомнила дуэль колдунов, и глаза ее нашли то место, где обрушившийся потолок погреб под собой Дета и не дал ему возможность призвать на помощь темные силы, затем тело колдуна вытащили из-под обломков, и старый Мор унес его куда-то на запад.
Она время от времени останавливалась и прислушивалась. Вдруг до ее ушей донеслись голоса. Откуда-то сверху, из левого крыла замка.
Она прошла анфиладу комнат, дошла до лестницы и остановилась. Да, там…
Медленно, держась у стены, она начала подниматься. Замок оказался в гораздо лучшем состоянии, чем показалось ей тогда. Может, его подремонтировали?
Она шла по коридорам, и голоса становились громче. Теперь направо, третья дверь…
Она увидела, что дверь распахнута. Она подошла и остановилась возле нее. Но ничего не услышала, даже звуков дыхания. Пройдя немного вперед, она выглянула из-за угла и отпрянула назад в изумлении.
В креслах, друг против друга, сидела пара — молодой человек и стройная девушка — те же самые, что улетели на драконе. Странно… Стэл не видела, чтобы они возвращались. Она снова осторожно заглянула в комнату.
Более, чем странно. Лицо девушки, казалось, таяло, расплывалось в воздухе, уплывало. Мужчина, тот самый, что так удивительно походил на Дета, совсем не обращал внимания на то, что часть его левой руки и правого бедра тоже начали таять, теперь они были сделаны как бы из переплетения прозрачных нитей.
Изумленная Стэл не обратилась в бегство. Она стояла и смотрела, как люди встали с кресел, прошлись по комнате. Девушка подошла к окну.
— Прекрасная погода.
— Да.
Лицо мужчины стало таять. Одежда девушки стекла с нее, как вода, и по воздуху поплыли тонкие паутинки. Их разговор продолжался.
— Хотя, возможно, будет дождь.
— Это так…
Мужчина подошел к девушке.
— У тебя красивые глаза.
Стэл смотрела, как они обнимаются, теряя одну часть тела за другой, исчезают из виду.
Слова становились неразборчивее и тише, рты исчезали, волосы превратились в голубой дым. Еще немного, и их не стало. Стол удивленно вскрикнула и отскочила назад. Она впервые увидела такое. Суеверный страх овладел ею.
А птица-шпион теперь сосредоточила свое внимание на ней, и смотрела, как Стэл кружит по комнате, внимательно ее изучая, так и не обратив внимания на атлас, лежащий на столе. Затем Стэл выскочила в коридор. Ее копыта застучали по полу, по лестнице и затихли внизу.
Маусглов слышал, как внизу открылась большая дверь, и в небо стали взлетать металлические птицы. Они кружились в звездном небе, выстраиваясь в линию, и вскоре полетели куда-то на юго-восток.
Это обеспокоило вора, и он поспешил к центру наблюдения.
Когда он приблизился к нему, то услышал голос Марка, который сыпал руганью и отдавал приказы. Вор взглянул в окно, но на экранах не было ничего, заслуживающего внимания.
Он не понял слов Марка: “Они исчезли! Опять эта магия! Проклятый кентавр имеет ко всему этому какое-то отношение. Доставить сюда кентавра!”
Маусглов решил исчезнуть. Меньше, чем когда-либо, ему хотелось сейчас попасть в руки рыжеволосого великана, которого низенькие люди почитали, как бога. Он уже уходил, когда до него донеслись слова: “…в углах треугольника”. Но в данный момент они не пробудили в нем никаких воспоминаний.
Ближайшие несколько часов его мысли были заняты другим: пора уходить. Жизнь здесь становится все труднее. Чем дольше он останется, тем меньше шансов улизнуть.
Замок классной комнаты задержал его ненадолго. Медленно и аккуратно пальцы его нащупали панель управления. Он боялся зажечь свет.
“Интересно, если он сможет летать на этой штуке только с закрытыми глазами, — подумал он. — Во всяком случае, это лучше, чем дракон. Что он говорил об этом рычажке? А, да…”
С полностью заряженными батареями черные птицы летели в ночи над землей, над водой.
Восток и юг. Они летели, пока усталость не одолела их. Ночь уже опустилась на землю, когда они увидели остров, который наметили для отдыха. Они спустились на него и устроились на ночлег. На следующее утро они уже были в воздухе, летя над реками, полями, лесами, горами. Следующую ночь они провели в горах, и Поль просмотрел все имеющиеся у них карты, чтобы наметить дальнейший путь к цели. География этого мира не совпадала с географией мира, из которого он прибыл. Однако, и здесь были пирамиды, правда, их окружали не загадочные сфинксы, как на Земле, а колонны.
Многие из колонн уже рухнули, развалились на куски, и все же можно было определить место, где они стояли. По всему было видно, что первая часть их путешествия приближается к завершению.
Глава 16
Черные металлические птицы сидели на вершинах гор, как статуи доисторических животных. Крылья их были расправлены. Если бы за ними кто-нибудь наблюдал, то вряд ли бы заметил, что птицы тихо разворачиваются вслед за солнцем, заряжая свои батареи для ночного полета.
День уже клонился к вечеру, когда они зашевелились. Все одновременно. Как будто их тронул порыв ветра. Они начали складывать крылья.
Вскоре одна за другой они взмыли в воздух, выстроившись в линию, чтобы продолжить свое путешествие…
Кисть Поля начала пульсировать еще до того, как стала видна цель их путешествия. Поль понял, что это не просто ожог солнечных лучей, и стал внимательно всматриваться вперед. А через несколько минут он заметил на горизонте точку. Облизнув губы, он, улыбнулся.
— У тебя великолепное чувство направления.
— Я не знаю, что ты имеешь в виду.
— То, что нам нужно, уже находится близко. Нора! — голос его внезапно охрип. — Нора! Я вижу это!
— Мне кажется, я тоже вижу!
По мере их приближения точка вырастала, и уже не было никаких сомнений в том, что это такое. Никаких признаков движения не было заметно вокруг сооружения из темного камня. Вся долина была усеяна колоннами и статуями.
Лунная Птица высадила их вблизи долины. Онемевшие суставы Поля заныли, когда он соскочил на землю.
— Мне не уговорить тебя, чтобы ты осталась здесь? — спросил он, помогая спуститься Норе.
Она покачала головой.
— Если с тобой что-нибудь случится, я все равно приду туда. Здесь еще хуже.
Он повернулся к дракону.
— Я бы хотел взять тебя с собой, но вход в пирамиду слишком узок.
— Я буду охранять вход. Потом ты мне поиграешь на инструменте.
Поль повернулся и посмотрел на покрытую песком дорогу. Колонны и звери, вырезанные из камня, стояли вокруг темного прямоугольного входа в строение.
— Ладно. Нора, идем!
Зрение его затуманилось и тут же прояснилось. Сначала он решил, что это действие яркого солнечного света или же результат усиленной активности после долгого бездействия на спине дракона. Затем он понял, что из входного отверстия вырывается пламя. Он остановился.