Стефания
Сила широко и свободно течет сквозь меня, даря неведомое ранее ощущение могущества. Когдато я себе так это и представляла, как это будет. Сбылось. Но опять както не так. Все не так! Все, что сбылось, сбылось не так! И сейчас. Вместо того чтобы направить ее на создание чегото нужного и полезного, я пытаюсь ею убить… Убить, чтобы поквитаться за своего друга…
Хааркк!
По крутой траектории стремительно взлетев вверх, на меня обрушивается очередной огненный шар с извивающимися вокруг него щупальцами пламени.
Тшш…
Щит вокруг меня на миг темнеет, покрываясь темнокрасными разводами, очень похожими на кровеносные сосуды. Через мгновение он впитывает в себя все пламя. Меня опять встряхивает от пяток до макушки. Чувствую, что волосы у меня встают дыбом.
Да сколько же там у тебя?! Когда ж ты сдохнешь?!
Упрямо закусив губу, выбрасываю ладони с растопыренными пальцами вперед.
– Ха!
В углу двора, там, где огненный маг, вновь мельтешение и мерцание. Опять не пробила! Эх! Если бы я чтото умела! Если бы меня Эри еще чемунибудь научил! Кроме щита… Если его щит не могут пробить настоящие маги, то уж какоенибудь его боевое заклинание наверняка бы пробило щит этого мага!
Бросаю быстрый взгляд в сторону. Туда, где варги сражаются с охраной. Охраны гораздо больше, однако варги пока успешно сдерживают толпу. Расположившись за невысоким, по пояс, каменным заборчиком, они не дают нападающим возможности пройти узким проходом. Двоих они уже убили, и поэтому к ним суются очень осторожно. Я бы им помогла, но варги находятся рядом с толпой… В кого я попаду?
Хааркк!
Тшш…
– Ха!
Проклятый! Опять он! А говорят, что часто делать заклинания нельзя! Это не часто? Как же тогда выглядит часто? Вот первый маг – тот недолго меня мучил. После первого же его заклинания я ударила по галерее на втором этаже, откуда он атаковал меня. Та обрушилась вниз вместе с куском стены и частью крыши. Получилась огромная куча из камней, черепицы и досок. Больше этот маг не появлялся. Может, его завалило? Так же просто получилось со стрелкамиарбалетчиками, взявшимися стрелять в меня с круглой башни у дома. Удар – и башня, лопнув наискосок у основания, съезжает верхней частью вниз. Грохот, вопли и огромная груда камней. И больше ни одного арбалетного выстрела в мою сторону. А вот огненный маг… Уже несколько раз в него попала, судя по внешнему виду, а ему все равно! Знать бы, что я делаю не так!
Слева раздаются ликующие вопли. Смотрю туда. Нападающие, положив на заборчик несколько длинных копий, тычут ими в варг, вынуждая их отступать. Те пятятся, уворачиваясь от острых концов. Еще немного – и они будут вытеснены за угол. Прямо на мага, который на другом конце двора!
«Нужно бежать, встать между ними и магом! Закрыть их собой! Мой щит он не пробьет!» – озарила меня мысль, но выполнить намерение я не успела.
Нападающие разражаются яростными воплями и проклятиями и, бросив копья, подаются назад, выставив вперед клинки.
Варги! Сзади из разрушенных ворот выбегает отряд варг и, не снижая скорости, мчится на помощь своим. Стремительным броском преодолев открытое место, они подлетают к заборчику и с ходу прыгают через него. Обороняющиеся разражаются новыми воплями ярости, оказавшись лицом к лицу с противником.
Хаарккк!
Тшшшш…
– Ха! Ой!
За магом, породив облако пыли, с шумом обрушивается стена дома, стоящего уже на другом дворе. Не попала…
Слева продолжают орать. Но вопят уже скорее испуганно. Смотрю. Под стремительное мельтешение блестящих мечей варги теснят охрану, загоняя их за угол. Крики становятся тише. Похоже, они справятся…
Хааркк!
Тшш…
– Ха!
Дом за спиной мага обваливается полностью. Из груды камней в облаке пыли во все стороны торчат темные балки. Снова не попала! Почему? Что делаю не так? Варгито справятся, а вот я…
«Кто бы помог… – тоскливо подумала я, глядя на уверенно размахивающего руками противника, не выказывающего ни капли усталости. – Сколько это будет продолжаться?»
Дж… ж… ж… ж…
Сверкающая белая сфера стремительно пронеслась откудато изза моей спины через весь двор, оставляя за собой сияющие искры.
Сви… саах! – полыхнула она крестообразным выбросом столпов света из ослепительнобелого шара.
«Все! Он мертв! – с абсолютной уверенностью поняла я. – Огненный мертв!»
Резко оборачиваюсь.
Ректор Мотэдиус! И магистр! Магистр держит между ладонями переливающийся желтокрасным шар. Оба пристально смотрят на меня. Совершенно не думая, делаю руками движение в стороны, вливая в свой щит силу. Тот на миг становится видимым, превращаясь в полупрозрачную темную пленку. Маги делают шаг назад. Магистр убирает шар вбок, словно собирается его кинуть, а ректор поднимает правую руку с раскрытой ладонью вверх и чтото говорит с успокаивающими интонациями.
Бездумно смотрю, как движутся его губы, не вникая в слова. Ректор замолкает. Пауза. Молча смотрим друг на друга. Я ощущаю ужасную пустоту в своей голове. Чувствую, что пора обновить щит. Вновь делаю движение руками. Ректор с магистром опять дергаются. Мотэдиус снова поднимает руку и говорит. Опять тупо смотрю на его шевелящиеся губы. Нет ни единой мысли, ни чувства. За их спинами, в разрушенной арке ворот, появляются еще несколько наших преподавателей. Они торопливо подбегают к ректору и останавливаются. Все смотрят на меня. Я на них. Внезапно краем глаза сбоку замечаю движение. Варги! Выскочив толпой изза угла дома, они резко останавливаются. Похоже, маги для них – неприятный сюрприз. А две из них… Две из них держат на руках мешком висящее тело… тело… Эри! В голове чтото словно щелкнуло. Эри!
Срываюсь с места и бегу к ним. Увидев это, варги смыкаются передо мной, словно не желают отдавать его. Мечи они выставляют вперед.
Это еще что такое? Мы же только что вместе сражались! А теперь они повернули оружие против меня? Они что, с ума сошли?
– Немедленно пропустите меня! Это же я! Вы что, не узнали меня?! – кричу я, подбегая.
Несколько мгновений агрессивного молчания, затем, повинуясь раздавшемуся откудато изза их спин приказу, варги опускают клинки и расступаются, освобождая проход. Подбегаю к Эри и останавливаюсь как вкопанная.
Безвольно висящие руки, закинутая голова, белое, без единой кровинки лицо…
– Что… Что с ним?!
– Госпожа, он жив! Нужна срочная помощь целителя!
– Жив?! ЖИВ! Он жив!!!
Оборачиваюсь к ректору и кричу, что есть сил, как только могу:
– Помогите! Ну помогите же! Не стойте!
– Ваше величество! В столице чрезвычайное происшествие! Только что поступило сообщение, что маги начали войну против Белого ордена. Они напали на один из особняков, принадлежащий им.
– Чтоо? – Брови императора лезут на лоб. – Чтоо? А ну дай!
Император резким движением вырывает из рук секретаря депешу и быстро пробегает глазами текст сообщения.
– Совсем… охренели! – кривит губы император и оскаливается. – Тревога по гарнизону! Гвардию во дворец! Усилить охрану! Утроить караулы! Пятерки убийц магов ко мне в приемную! Гонца в Верховый совет магов! За разъяснениями! Дежурных магов дальше варг ко мне не подпускать! Гонца в Белый орден! Хочу знать, что они скажут! Найти моего первого советника! Прислать сюда! Выполнять! Немедленно!
Секретарь как ошпаренный метнулся в приемную.
– Все просто с ума посходили! – с чувством произносит Хайме, резким движением рук в стороны разрывая сжатый ладонями листок. – Я вам устрою! Войну…
– Господин верховный магистр! Маги напали на особняк магистра Ленида Реймса. Сейчас там идет бой. Просят помощи.
– Чтоо? – Брови магистра лезут на лоб. – Чтоо? Они что, с ума сошли, что ли?
– Не могу знать, господин верховный магистр. В сообщении ничего об этом не сказано! Каковы будут указания?
– Мм… Тревога по ордену! Паладинов – в главную резиденцию! Выдать им амулеты! Усилить охрану! Гонцов – в провинцию, пусть будут готовы выступить! Оповестить и собрать членов совета в зале совета! Послать гонцов к императору и Верховный совет магов. За разъяснениями!