Применять такое… посреди поля сражения – дурацкая идея, подумал я, развеивая заклинание и тряся головой в попытке побыстрее избавиться от неприятных ощущений.

– Здорово! – обернулся я к Стефи.

Как раз вовремя, чтобы увидеть ее закатывающиеся глаза и падение на подкосившихся ногах.

– Что с ней? – спросил нерастерявшийся Дерик, ловко поймав ее на руки.

– Не выспалась, – хмуро сказал я. – Тащи ее вниз… Пусть девчонки позаботятся.

Сам же снова повернулся к сражающимся. Третий пехотный, внезапно получив отсрочку встречи с Хель, энергично размахивал мечами, гоня растерявшегося противника. Причем гнали они их в сторону моего фургона. Ко мне. Похоже, враги оказались настолько деморализованы, что отступали, развернувшись спинами вперед.

Это они зря, подумал я, создавая заклинание «прах», зря… это они… Как раз и потренируюсь…

Однако от «праха» толку оказалось совсем чуть. Только двое упало. Вяленько так… Далеко? Или, может, у них есть защита против магии? Мага вроде не видно… Странно. А вот от «копья тьмы» эффект был однозначно лучше. Одно заклинание – один упавший! Но только один. Похоже, для массовых заклинаний мне все еще не хватает энергии. Хорошо. Буду знать…

Тут, пока я тренировался, пехотинцы окончательно добили остатки вражеского отряда. Последние выжившие кинулись было в бегство и добежали почти до моего фургона, но наткнулись на вставших на их пути варг и охранников. Тут сзади набежал, догнав их, третий пехотный, и все! Все нехорошие кончились… Поглазев с крыши на схватку, развернувшуюся буквально у стен фургона, я снова устремил взор вдаль. Упс! А эти откуда взялись?

Отряд вражеской конницы, сунувшись было к ощетинившимся копьями копейщикам, изменил направление и, закладывая неширокую дугу, разворачивался в нашу сторону. И недалеко ведь до них! Как все приблизилось. Похоже, наши отступают…

Я быстро огляделся по сторонам. Так и есть! Императорские войска отступали влево и вправо, оголяя центр. А по центру, прямо на нас, разворачивался отряд конницы… Вот это здорово! На кой они мне тут нужны? Кто их остановит? Я? Не… я, конечно, крут, но не настолько же!

– Конница! – закричал я, обращаясь к командиру перестраивающейся внизу пехоты и показывая рукой направление.

Тот, заскочив на колесо фургона, уставился в указанном направлении. Бойцы его отряда обернулись к командиру, напряженно смотря на него. Потные лица, поколотые щиты, кое у кого смяты шлемы, у некоторых воинов – кровь…

Нда… второй раз за сегодня выйти против конницы… это будет непросто, понял я, быстро пробежав взглядом по ним. Даже чисто психологически. Хорошо их потрепали!

– Становись! – заревел командир пехоты, спрыгивая вниз. – Становись! Сомкнуть щиты!

А командир ничего… бойцовский дух не потерял… Дух духом, но самое правильное в такой ситуации – отступление…

– Господа маги нас прикроют! – долетело до моего слуха уверенное обещание для выравнивающих ряды солдат.

Както я в этом неуверен… Где они, наши маги? Или… это он меня, что ли, имеет в виду? Это он зря… авансы мне раздает… На его бы месте я этого делать не стал…

Я снова посмотрел на поле.

Сихот! Конница точно на нас развернулась! Сматываться поздно! Так! Что делать?! Соображаем быстро, иначе будет поздно! Самое правильное – «прахом» в морду, благо и идут они плотно. Но «прах» я пробовал, нужна сила! Где взять?

«Заем», всплыло в мозгу. «Заем» – заклинание, позволяющее некроманту собирать энергию смерти…

То, что надо! Где как не на поле боя ее взять?

– Сешшш… аа! – прошипел я на эсфератском, картинно разводя поднятые руки в стороны. Почемуто мне показалось, что так будет лучше.

– Хаш!

И в меня ахнуло! Ощущение, словно высунул в машине на скорости голову в окно и открыл рот. Не выдыхается! И продолжает переть внутрь! Сейчас разорвет! Внутри организма опять чтото лопнуло, и такое ощущение, что будто течет. Кровь? Вроде нет. Больно… Шагешшш шасха! Боли нет!

«Прах»!

В сторону атакующей конницы понеслось, расширяясь, темное облако. Еще! «Прах»!

Как меня распирает! «Прах»! А может, развеять «заем»? «Прах»! Хватит мне «заема».

«Прах»! А куда я, собственно, стреляю? Нет же там никого…

Выпучив глаза, смотрю на то место, где должен был быть отряд вражеской конницы. Неа! Пусто…

– Уррааа! – заорали внизу. – Уррраа!

Наклоняюсь. Смотрю. Ликующая пехота, тыкающая в небо мечами и подпрыгивающая на месте.

Вот… дураки, медленно думаю я, мимоходом отмечая, что мир както наклоняется и темнеет. Темнеет, темнеет и становится совсем темно…

Бум! Уу! Голова… Иде я? Какаято доска надо мной… Разводы дерева… сучок…

Както все покачивается… И мутит… Шум, ктото вопит, звон железа… Ба! Так это мой фургон! А я лежу на полу, под креслом. Почему я лежу на полу? Я хозяин фургона и лежу на полу? Точно! Буквально… валяюсь! И кто там так кричит? Просто невероятный шум! Так больно в голове отдается. Нужно сходить посмотреть…

Ловко встаю на ноги. Хаха! Я гибкий тигр! Нет, ягуар! Да, я ягуар. Пятнистая кошка! Но кто же там так шумит?

Распахиваю дверь наружу – кто все эти люди? Нашли место, где устроить драку!

– А ну! Тихо! – кричу им я.

Ноль эмоций. Продолжают драться и орать.

– Тихо! Тихо! Тихо! – с минуту, надрываясь, кричу я, помогая себе взмахами руки сверху вниз. Даже горло заболело. Но на меня не обращают внимания. Занимаются своими делами. – Ах так?! Щас я вас успокою! «Прах»! «Прах»! «Прах»! «Прах»!

Сихот! Как болит голова! Прямо разламывается! Но хоть тихо стало… Будете знать, как не обращать внимания на того, кто к вам вежливо обращается… Так. А это что капает? Кровь? Ага, она… Откуда? Чееррт, из носа! Что вообще, Сихот меня побери, происходит? Гдето был платок… Спускаюсь по лесенке вниз, на землю, с намерением прояснить, что происходит.

– Господин ранен?

Поворачиваю голову – варги! Две. Нет, четыре… Снова две!

– А ну, прекратите!

– Что?

– Хватит этих ваших штучек! А ну, брысь отсюда! Кому сказал!

Варги секунду мнутся, потом исчезают, оставив в ментале отголосок страха.

Такто лучше. Ишь ты, придумали с двумя головами ходить! Я вас научу правилам хорошего тона! А почему стоим? Почему никуда не едем? Я же собирался давно отсюда уехать?

Обхожу фургон, иду у тому концу, где, помнится, крепились лошади. Почему они все лежат? И Кений лежит! Дрыхнет, скотина! Тут ехать нужно, а он спит!

– Кений, а ну вставай!

Подхожу сзади и отвешиваю ему пинок: вставай, скотина!

Как меня качнуло! Чуть не упал!

– Вставай, гад! Поехали!

Еще пинок!

– Эри! Что ты делаешь?

Оборачиваюсь на испуганный голос – Ирина. Смотрит на меня расширенными глазами.

– Вот, – качнувшись, указываю на него вниз рукой, – лежит, скотина! Не встает!

– Он же мертвый!

– Мертвый? Как… мертвый?

– Они их убили… И его убили…

– Убили?

– Да. Кени убили. Не бей его, пожалуйста…

Смотрю на него. Действительно мертвый! И стрелы из него торчат… Вот гадство!

– Они убили Кени! Сволочи! – с возмущением говорю я, указывая на него рукой. – Ты только посмотри!

Говорю и сам не узнаю своего голоса. Какоето эхо…

А кто нас повезет, приходит в голову мысль. Я, что ли? На себе? Не… я это так не оставлю! Я с ними разберусь!

– Кто это сделал? Кто его убил? – грозно спрашиваю я Ирину, нахмурив брови.

– Враги…

– Где они?

Ирина неуверенно машет мне за спину.

Там? Отлично! Щас пойду посмотрю, кто это там такой наглый? Убить моих коней! Тяжеловозов редкой породы! Гаадыы. Теперь нужно лошадей гдето искать… Как же голова болит! А чего их искать? Вон они лежат!

– Шиии… мааа… ррр! «Поднять»! «Поднять»! «Поднять»! «Поднять»! О! Лошадки на ногах! Кто так визжит? Ирина? Ну и чего она упала? Дура…

Так. Сейчас схожу разберусь с теми, кто убил моих лошадей, и поеду по своим делам.

– Господин, куда вы?

Опять эти варги! Но у этих по одной голове. Эти приличные! А те были – неприличные!