В песне прославляется ратный путь одной из доблестных Краснознаменных дивизий 18-й армии Первого Украинского фронта. 31 декабря 1943 г. войска 18-й армии, которой в то время командовал генерал-полковник К. Н. Леселидзе, совместно с частями 1-й гвардейской армии генерал-полковника А. А. Гречко и 60-й армии генерал-полковника И. Д. Черняховского освободили город Житомир. В честь одержанной победы ряд стрелковых дивизий и других частей удостоены наименования Житомирских. Об этом звании — «житомирцы» — с гордостью говорится в песне.
Автор текста — фронтовой журналист Д. Зонов. Газета 44-й армии Закавказского фронта «На штурм» от 15 августа 1942 г. Под заголовком песни — примечание: «На мотив песни „Москва майская“».
Песня создана летом 1943 г. во время боев на Малой земле. Автор текста — сержант Анатолий Миленченко. Музыка капитана Генриха Рисмана. Текст и ноты опубликованы в сборнике песен Г. Рисмана «Дорогами войны» (Баку, 1971, с. 76–77).
В песне упоминаются имена погибших в бою воинов-героев 8-й гвардейской стрелковой бригады Хурцелавы и Амбарцумяна.
Ценные, хотя и краткие, сведения о бригаде содержатся в книге бывшего начальника политотдела 47-й армии генерал-полковника М. X. Калашника «Испытание огнем» (Воениздат, 1971, с. 113).
Песня посвящена прославленной 9-й гвардейской стрелковой бригаде, которая в, составе 18-й армии вела ожесточенные бои на Северном Кавказе, под Новороссийском и Туапсе. Автор текста — сержант Анатолий Миленченко. Музыка композитора-фронтовика капитана Генриха Рисмана. Текст и ноты, без последнего куплета, опубликованы в сборнике песен Г. Рисмана «Дорогами войны» (Баку, 1971, с. 84–85).
Первая публикация текста под заголовком «Песня гвардейцев» — в газете 18-й армии Северо-Кавказского фронта «Знамя Родины» от 19 апреля 1943 г.
В песне упомянуты места боев, а также имена доблестных воинов, в том числе командира бригады полковника Павловского.