- Джим! – позвала Диана, чувствуя, что стремительно падает куда-то.

Джим карабкался из ямы, когда раздался встревоженный крик Дианы. И он заспешил изо всех сил, понимая, что кричала она неспроста. Беда! С Дианой что-то случилось! Одна только мысль об этом удесятерила его силы и прибавила ловкости. Спустя мгновение Джим уже ехал вниз, внимательно глядя по сторонам, и звал Диану. Наконец, он услышал ее голос где-то внизу. Джим подъехал к краю склона, нагнулся. Диана барахталась в снегу, не имея возможности встать.

- Сними эти чертовы лыжи! – приказал Джим. – Отцепи крепления, ну же!

Диана послушалась, и Джим вздохнул было с облегчением – ничего страшного не случилось, она жива и цела, все остальное поправимо. Но тут Джим заметил кое-что, отчего волосы на голове у него встали дыбом. Всего в метре от Дианы склон осыпался, обнажив землю, ветки, прошлогоднюю траву. И сейчас этот завал вдруг пришел в движение, будто наступало землетрясение.

В глазах Джим был выраженный страх, на скулах зашевелились желваки.

- Беги! – заорал он не своим голосом.

Откуда-то он, южный человек, уроженец Ямайки, догадался, кого потревожила Диана. Хозяина леса!

Раздался страшный рев, от которого Диану словно подбросило. Джим прыгнул с обрыва, удержался на ногах и, схватив Диану за плечо, резко поднял. Хорошо, что она не успела все-таки снять лыжи!

Из заваленной медвежьей берлоги, которую обрушила Диана, появилась черная мохнатая голова, следом – страшные лапы с такими же страшными когтями, что на мгновение ребят будто парализовало от страха.

- Скорей! – Джим подтолкнул Диану.

Они бросились в чащу, подгоняемые ужасным ревом. Джимми на миг оглянулся и едва не упал: медведь хоть и неуклюже, вразвалку, но довольно быстро двигался следом за ними. Панически соображая, Джим не нашел ничего лучшего, чем бросить в зверя лыжной палкой. Словно древнее копье просвистела она в морозном воздухе, и лес содрогнулся от медвежьего рыка.

- Ты молодец! – крикнула Диана, краем глаза разглядев, как раненый медведь, покачиваясь, поднимается снова.

- Я дурак, - возразил Джим, - он разозлился и теперь не оставит нас в покое.

- Нет, Джимми, мы оторвемся!

Впереди, уже совсем близко маячил следующий склон. Диана была права – осталось поднажать немного, и зверю не догнать их. Человек – царь природы! И даже царю леса нечего тягаться с ним!

Джим с облегчением съехал с горы, не особо торопясь. Рядом тяжело дышала Диана. Они переглядывались весело и почти счастливо. Смертельная опасность миновала. И чтобы там ни было впереди, сейчас они заслужили отдых! И главное – много-много сладких поцелуев!

Сколько времени прошло, прежде чем Диана оторвалась от Джима, - неизвестно. Губы у обоих припухли, взгляды затуманились страстью. Они были так поглощены друг другом, что даже не думали всерьез о том, что произошло. Между тем ситуация была катастрофическая. Избушка егеря осталась где-то позади. День перевалил за середину, и солнце скоро сядет, и лес погрузится во мрак, оставив двух влюбленных в таинственной, романтичной темноте и полной неизвестности!

Они элементарно заблудились! У них с собой не было ни корочки хлеба, ни фонарика. Только зажигалка в кармане у Джима.

- Тебе страшно? – спросил он.

- С тобой нет!

Однако голос Дианы все же дрогнул. Ей не страшны с Джимом любые опасности, но обидно погибнуть такой молодой и такой… счастливой…

- Мы должны выбраться, ангел мой! – твердо сказал Джим и заскользил вдоль склона.

Диана двинулась следом. Прошло около двух часов. Иногда они съезжали вниз, иногда карабкались наверх, решив, что последуют плану Алекса и будут пробираться через горы на Красную поляну. Диана определила направление по ветру, и была убеждена, что они на верном пути. Однако вскоре оптимизм у них поубавился. На горизонте одна за другой появились тучи, солнце не успело закатиться за горизонт, - его поглотила отвратительная серость. Ветер крепчал, вздыбив сугробы и забиваясь за воротник.

- Надо что-то делать, - решил Джим, - нет смысла идти вперед. Будет буря, и нам лучше переждать ее где-то!

- Но где?

- Построим шалаш или… погоди, у меня идея!

Он огляделся и заметно повеселел. Они остановились на верхушке невысокого холма, и Джим решил, что здесь может быть сотовая связь. Он выбрал самое высокое дерево, отстегнул крепления и, приводя Диану в восторг, полез наверх. Она подбадривала его веселыми криками. Джимми лез, как обезьянка, ловко и быстро.

- Ну что?! – закричала Диана, когда он превратился в едва различимую фигуру.

- О, офиногенно! – раздался радостный вопль. – Тут такая красота!

- Офигенно! – поправила Диана. – А телефон-то ловит?

- Да!!!

Джим сидел на ветке, держа руку на излете, и, услышав характерное попискивание, чуть не заплясал от счастья. Едва удержавшись, он стал наобум нажимать кнопки. Сквозь завывания ветра услышал сигнал, долгожданные гудки!

… Когда Джим спустился с дерева, уже окончательно стемнело. Диана прыгала вокруг, стараясь согреться.

- Рассказывай.

- У меня был только номер твоего брата, Амира. А он в Москве. Но он обещал нам помочь! Он сказал, что дозвонится спасателям. А сам вылетит первым же рейсом!

- Конечно! Как же без него, - улыбнулась в темноте Диана. – Что будем делать сейчас?

Она старалась держаться весело, но в душе уже зарождался страх. Со всех сторон подступала ночь, - и это была самая меньшая из бед. Ночевать в лесу не хотелось! А в снежную бурю - особенно!

Джим быстро чмокнул ее в нос.

- Ты никогда не сдаешься, помнишь?

Диана прошептала, что так и есть. Но сейчас выхода она не видела. Она вообще ничего не видела! Во мраке завывало нечто страшное, непобедимое.

- Где лыжи? – спросил Джим, и она едва удержалась, чтобы не стукнуть его за это глупое беспокойство о каких-то там лыжах.

- Вон, у дерева! Зачем они тебе? Никак покататься собрался, на ночь глядя?

- Не язви! – послышался треск. – Иди, помогай!

Диана пошла на голос. Джим протянул ей что-то и включил зажигалку. Диана увидела в своей руке закругленный обломок лыжи.

- Копай, - сказал Джим.

- ЧТО???

- Мы выроем яму и переждем там метель!

- Где, в яме?! Ты сдурел, Джим?

- Кто из нас живет у гор? Ты или я? Неужели никогда не слышала, как спасаются во время пурги? Под снегом теплее, чем на поверхности! Так что копайте, милая леди! За работу!

Он выпалил все это единым духом да с таким остервенением, что Диана больше не спорила и не задавала вопросов. Они стали молча и яростно рыть. Пока метель не набрала полную силу, им удалось выкопать значительную яму. Джим работал руками, как лопатами, прихлопывая снег сверху, чтобы он не осыпался. С Дианы пот лился ручьем.

- Полезай, - велел он, и ей пришлось подчиниться, хотя было еще страшней, чем при встрече с медведем.

Похоронить себя заживо?!

Только безграничное доверие к Джиму заставило Диану послушаться.

- А ты куда? – завопила она, услышав шаги Джима.

- Хвороста наберу хоть чуть-чуть.

Она дрожала – от страха, от холода, пока он не вернулся с хиленькой охапкой веток. Поломанные лыжи тоже прихватил с собой. Только когда Джим оказался рядом, Диана немного пришла в себя и огляделась. Пещерка получилась ничего себе, уютная.

- Теперь сделаем крышу, - объявил Джим и… заделал отверстие целиком и полностью.

- Как же мы дышать-то будем?!

- Вот так! – он придвинул ее к себе и крепко поцеловал, заставляя забыть обо всем на свете.

Потом Диана таращила глаза в темноту, а Джим, деловито насвистывая, занимался обустройством жилья. Поломал палки и лыжи на мелкие щепки. Попросил у Дианы платок и вылил на него бензин из зажигалки. Обернул платок вокруг палки и, пользуясь им, как факелом, разжег крошечный костер.

Диана залюбовалась мужественным смуглым лицом.

- Ты мой спаситель, - прошептала она.

Некоторое время они наслаждались друг другом, целуясь и ласково шепча обычные глупости влюбленных. Но костер погас, дрова кончились. Холод подступал со всех сторон.