Как и другие перелетные птицы, ласточки с наступлением холодов улетают на зимовку на юг, в теплые страны. Весной они всегда возвращаются в родные места.

По поведению ласточек можно предсказывать погоду. Если ласточки кружатся высоко в небе – будет тепло и сухо. А вот они летают почти у самой земли – значит, скоро пойдет дождь. Почему так? Оказывается, перед дождем насекомые, на которые попадает влага из атмосферы, опускаются к поверхности земли. За ними устремляются и охотники-ласточки.

Ласточки строят гнезда из комочков глины, соединяя их слюной. У деревенской ласточки-касатки вход в гнездо расположен сверху, а у городской ласточки – сбоку. Внутри гнездо выстлано пухом и перьями. Береговые ласточки роют норы в склонах крутых берегов рек.ЗАГАДКА

Прилетает к нам с теплом,

Путь проделав длинный.

Строит домик под окном

Из травы и глины.

(Ласточка) НАРОДНЫЕ ПРИМЕТЫ

• Ранние ласточки – к счастливому урожайному году.

• Ласточка день начинает, соловей вечер кончает.

• Ласточки летают высоко в небе – к хорошей погоде, а если низко – к дождю. • Кукушка приносит весточку о лете, ласточка – теплые дни.

ЖАВОРОНОК

Жаворонок полевой!

Нет певца чудесней.

В чистом поле – домик твой,

В ясном небе – песня.

(В. Берестов)

Людей, которые любят просыпаться по утрам очень рано, прозвали жаворонками. Действительно, весной и в первой половине лета с раннего утра над зеленым лугом звучит радостная и удивительно красивая песня жаворонка.

Полевой жаворонок лишь немного крупнее воробья. Окрашен он неярко – коричневые с пестрыми крапинками перья помогают ему прятаться в траве. Жаворонки вьют гнезда прямо на земле, устраивая их в небольших ямках. Охотятся они на наземных жуков, личинок, клюют семена и мелкие ягоды.

Я над полем, над болотом

Начинаю рано петь.

И люблю я вертолетом

В синем воздухе висеть.

У жаворонков поет только самец. Он летает над своим участком, где самка свила гнездо и веселой песней заявляет о праве на эту территорию. Часто жаворонок поет, словно зависая в воздухе и трепеща крыльями. После того, как появляются птенцы, самец заканчивает свой концерт и помогает самке кормить и воспитывать потомство.

За лето самка два раза откладывает яйца. Летом птенцов кормят насекомыми, а с наступлением осени – семенами растений.

На зимовку жаворонки отправляются в середине сентября. Они собираются в большие стаи и улетают в Африку, Китай или Индию.

Кроме полевого, есть и лесной жаворонок. Еще его называют юла.ЗАГАДКА

Высоко под облаками,

Над полями и лугами,

Словно выпорхнув спросонок,

Песнь заводит… (жаворонок)

(Н. Майданик) НАРОДНЫЕ ПРИМЕТЫ

• Запел жаворонок – пора выходить на пашню.

• Жаворонок возвещает о хорошей погоде на весь день.

• До первого покоса птенцы полевых жаворонков покидают гнезда. • Жаворонок – к теплу, зяблик – к стуже.

СИНИЦА

Спозаранку скачут птицы

По заснеженным ветвям —

Желтогрудые синицы

Прилетели в гости к нам.

(Ю. Синицын)

Говорят, что синиц прозвали так за песенку, которую они поют: «сии-сии» да «ции-ции». У синиц желтое брюшко, зеленоватая ^ спинка, а на голове черная шапочка. Размером синицы с воробья и такие же шустрые и бойкие. Без устали снуют по веткам деревьев и склевывают мошек и насекомых.

Синички устраивают гнезда в дуплах деревьев, которые когда-то продолбил дятел, а потом бросил. Иногда, если дерево старое и трухлявое, синицы могут и сами проделать дупло. Внутри дупла птички выстилают гнезда пухом, перьями и шерстью животных.

Синиц можно назвать рекордсменами по количеству откладываемых яиц. В среднем самка откладывает 10, иногда 14–15 яиц. К тому же у синиц бывает две кладки. За сезон одна пара синиц выводит по 20–30 птенцов. Пока самка сидит на яйцах, самец заботится о ней и приносит еду.

Синицы не улетают на зиму в теплые страны, а переживают зиму, укрывшись в дупле. В снежную зиму пищи совсем немного, и птицам приходится нелегко. В поисках еды они прилетают к жилью человека, где им перепадают зернышки или хлебные крошки.

12 декабря на Руси отмечали Синицын день. В этот день встречали синиц, что из леса в деревню прилетали. Синичку считали хранительницей вещего слова, и поэтому угощали кто чем мог: семечками от подсолнухов, кусочками сала. На деревьях в Синицын день развешивали кормушки для птиц. А 27 февраля крестьяне слушали, какую песню поет синица. Если приговаривает: «Скинь кафтан! Скинь кафтан!», значит, весна в этом году будет ранняя.ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ

•  Не сули журавля в небе, а дай синицу в руки! НАРОДНЫЕ ПРИМЕТЫ

• Если синица пищит с утра – к морозу; если волнуется, кружится, клюет кору деревьев – к ненастью; если прилетает к дому и садится на окно – к скорой зиме. • Если синица в феврале с утра песенку поет, то мороз еще придет.

ЖУРАВЛЬ

У болота в полдень тихий

Ивы нежно шелестят.

На пригорке журавлиха

Обучает журавлят.

(С. Баранов)

Два раза в год в небе можно увидеть журавлей. Выстроившись клином, они осенью улетают в теплые страны, а весной возвращаются к родным гнездам.

Журавли, прилетая с юга, извещали о своем возвращении курлыканьем. При пении журавлей крестьянки на Руси выходили в поле и семь раз кувыркались или катались с боку на бок, заговаривая спину, чтобы она не болела.

Журавли – большие птицы с широкими крыльями. Оперение у них серое, но есть и белые журавли – стерхи, которые живут в Сибири.

Свое гнездо журавли строят на болоте среди зарослей камыша и осоки. Едят червяков, жучков, лягушек. Щиплют молодые ростки осоки, а когда поспевают болотные ягоды: клюква, морошка и брусника – лакомятся ими.

Весной журавли устраивают танцы. Начинает танец одна пара журавлей, а затем к ней присоединяется вся стая. Журавли подпрыгивают, важно вышагивают друг перед другом, машут крыльями. Когда пара устает танцевать, ее в круге сменяет другая. Завершая танец, журавли раскланиваются, словно благодарят друг друга.

По народному поверью 13 сентября, в Куприянов день, журавли на болоте вече собирают. На собрании решают, когда лететь в теплые края. В старину люди верили в мудрость журавля. Верили, что родившийся в этот день всех журавлей понимает и толк в клюкве – журавлиной ягоде – знает. Показывает, когда и где ее собирать.

«Журавлем» в нашей стране в старину называли большую перекладину на высоком столбе, которую ставили над колодцем. На одном конце груз, на другом – ведро, что в колодец опускают. Словно журавль, колодец стоит. На высокой ноге. Шею длинную то и дело в колодец опускает, воду добывает.ПОСЛОВИЦЫ И ПОГОВОРКИ

• Молодой журавль высоко взлетел, да низко сел.

• Журавль летает высоко, да видит далеко.

• Долго журавль летает, а мозолей не натирает. НАРОДНЫЕ ПРИМЕТЫ

• Если журавли полетят, то на Покров будет мороз, а нет, то зима позже. • Журавль прилетел и теплынь принес.

КУЛИК

На берегах водоемов нашей страны обитают забавные длинноногие птички – кулики. Они бродят по песчаным отмелям в поисках мелких животных, обитающих в воде.