По мнению сослуживцев, Патрушев — весьма толковый руководитель; он достаточно ровен с подчиненными и уважаем ими как профессионал. Однако с 2000 года, не переставая, ходят слухи о скорой (вот-вот) отставке Патрушева с поста директора ФСБ и его ухода то на пост руководителя Администрации, то — секретарем Совета безопасности РФ и т.д.
Одним из близких к Патрушеву персон является его заместитель — Владимир Проничев, один из самых ярких представителей нынешней госбезопасности и, по иронии судьбы, один из претендентов на пост директора ФСБ.
Виктор Черкесов
К «ближнему окружению» Путина относят Виктора Черкесова. Черкесов и Путин вместе учились на юридическом факультете в Ленинградском госуниверситете, правда, первый окончил его на два года раньше второго. Одно время Черкесов вместе с Путиным сотрудничали в ленинградском УКГБ, а в 1998 году последний «перетащил» Черкесова в Москву.
В ходе президентской кампании 2000 года Черкесов активно работал в Центре стратегических разработок Германа Грефа, представляя там интересы непосредственно Путина. Тогда и.о. Президента все-таки не стал доверять Черкесову отдельный участок работы. Кстати, не доверил ему крупный государственный пост и после выборов. Видимо, вклад Черкесова в кампанию Путина был не так велик.
Вместо этого Черкесов был брошен на довольно ответственный, но не престижный проект — разобраться с Владимиром Яковлевым. По некоторым данным, это ему удалось: Яковлев, по решению местного ЗАКС, не может избираться на третий срок (он, правда, пытается инициировать в 2003 году городской референдум в свою поддержку; интересно также и то, что о референдуме заговорили, когда Черкесова на посту Полномочного Представителя Президента РФ в Федеральном округе поменяла дама — Валентина Матвиенко). Кроме того, правоохранительные органы Санкт-Петербурга инициировали уголовные дела в отношении многих заместителей петербургского губернатора, расшатав под последним почву. Так что, можно сказать, что Черкесов с заданием справился, хотя и не достиг каких-то особенных успехов в налаживании контроля над региональными процессами в своем округе.
Одно время, Черкесов претендовал на руководство новой структурой по борьбе с коррупцией, слухи об организации которой одно время ходили весьма активно. В результате, был организовал специальный Госкомитет по борьбе с незаконным оборотом наркотических и психотропных веществ («под Черкесова»), который он и возглавил.
Надо сказать, что, в свое время, амбиции Черкесова распространялись в сторону поста директора ФСБ, секретаря Совета Безопасности РФ и т.д., однако новое назначение должно умерить пыл «силовика»: задание ему дано вполне конкретно и весьма трудновыполнимое.
В окружении Черкесова считают человеком жестким и амбициозным. Другие источники характеризовали его как человека с обходительными манерами, «кошачьей» формой общения. И те, и другие правы — Черексов, по складу своего характера, «профессиональный лоббист». Поэтому в последнее время вокруг него «вилось» большое количество бизнесменов.
По данным некоторых источников, на Черкесова в 2002 году «вышел» Владимир Евтушенков (АФК «Система»), который якобы за право принять участие в праздновании дня рождения Президента РФ в узком кругу обещал помочь «раскрутить» издание «Час пик», которое принадлежит жене Черкесова Наталье Чаплиной. Позже на базе газеты действительно было создано информационное агентство, которому поручено формировать положительный образ федеральной власти на Северо-Западе (государственная бюджетная поддержка, по некоторым данным, составила 700 тысяч долларов США).
По некоторым данным, Черкесов первое время пользовался большим доверием Путина, хотя в 2000-2003 годах между ними чувствовалось некоторое охлаждение отношений. Источники связывали это с ангажированностью Черкесова. Известно, что Путин не прощает подобного поведения в своем окружении. В результате, некоторое время Черкесов был фактически «равноудален» от Президента. В качестве возможной причины этого упоминалась как раз «коммерческая и лоббистская активность» полпреда и, особенно, его жены. Интересно, что жена Черкесова — дополнительный фактор раздражения в команде В.Путина. Говорят, что ее недолюбливают многие близкие соратники Президента.
Тем не менее, Черкесов считается влиятельной персоной в окружении Президента. Косвенными признаками влияния Черкесова в команде Путина можно считать усиление целого ряда соратников полпреда в Северо-Западном федеральном округе: Александр Кузнецов стал первым заместителем министра путей сообщения (ходят слухи, что он имеет все шансы достаточно скоро стать министром), Владимир Вьюнов стал руководителем Северо-Западного таможенного управления вместо Владимира Шамахова (и Кузнецов, и Вьюнов долгое время занимали должности первых заместителей Черкесова).
Кроме этого, по данным источника в Санкт-Петербурге, одно время бывшего главным финансистом «Газпрома» Виталия Савельева также можно отнести к «человеческим ресурсам» Черкесова. От себя, однако, отметим, что эта информация носит достаточно спорный характер: по другим данным, Савельев — относительно независимый менеджер. Кроме того, он достаточно быстро покинул свой финансовый пост в ОАО «Газпром».
Негативное отношение к Яковлеву (на, так сказать, «питерском направлении») объединяет всех сторонников Путина. Отметим, что, внутри команды Президента в этой связи действуют два противоборствующих клана: группа, возглавляемая Черкесовым и группа во главе с Владимиром Коганом. Причина конфликта — борьба за контроль над петербургским бизнесом.
Кстати, Черкесов в кругу экспертов считался вполне успешным президентским полпредом (по сравнению с коллегами). И, тем не менее, «доброжелатели» отметили ряд промахов бывшего полпреда. В частности, Черкесов потерпел чувствительное поражение в ходе избирательной кампании в Республике Коми. По данным источника, на выборах он поддерживал Юрия Спиридонова, а главой избирательного штаба, как утверждают, был человек Черкесова. Тем не менее, Спиридонов, как известно, выборы проиграл. Данное поражение Спиридонова вряд ли нанесло непоправимый удар по позициям Черкесова в республике. Однако последний смог «отмобилизоваться» и наладить канал для сотрудничества с новым главой — Торлоповым.
Доказательством договоренности служит то, что представителем в Совете Федерации от администрации республики был направлен человек Черкесова Юрий Волков, который до этого назначения являлся начальником Управления по работе с органами власти субъектов РФ в аппарате Черкесова. По мнению нашего источника, после этого назначения отношения Черкесова и Торлопова относительно наладились.
После назначения Чекркесова на пост председателя Госкомитета, структуры еще фактически не существующей, ситуация вокруг этой персоны «подвисла». В случае создания серьезного ведомства, с серьезным финансированием, серьезными профессионалами (а предпосылки к этому есть) — Черкесов встанет во главе межведомственной структуры, способной координировать и всю деятельность «силовых» структур в определенных аспектах.
Однако такому позитивному для Черкесова развитию событий сможет воспрепятствовать ведомственная зависть со стороны ФСБ (Николай Патрушев весьма ревниво относится к усилению Черкесова) и МВД (традиционно влиятельные органы внутренних дел едва ли заинтересованы в том, чтобы Госкомитет активно вмешивался в их дела).
Есть еще третий, альтернативный путь развития ведомства — путь, который прошел Сергей Шойгу — создание автономного и во многом самофинансирующегося ведомства, со своей собственной инфраструктурой. Этот путь — самый перспективный, но и самый длительный. Кстати, окружению Путина выгодно направить Черкесова именно по этому пути, тогда он не сможет активно вмешиваться в дела, скажем, предвыборной кампаний 2003-2004 годов.