- Хватит хохотать, вам пора в дорогу.- Воскликнула мама выпроваживая их.

- Ой, я забыла ключи.

Она поспешно вручила их Ниди и обернулась на теперешнюю Кэтрин, точнее сквозь неё.

- Майкл, не будь одним из тех, кто так занят работой, что даже не попрощается с девочками.

- Да, да.- Он закрыл папку с кипой бумаг и вышел из письменного стола находящегося вдоль гостиной. Родители были обеспокоенные.

Это был последний момент, когда она видела их. Кейт вернулась в настоящее, и её настигла боль, когда она снова увидела дом настоящим. Жалким, сырым до обугленных костей дом. Она попытался представить, где валяется обугленный кусок амулета. Где она, а точнее её мать, могла оставить его? Кейт казалось это невозможным, поскольку это словно искать иголку в стоге обуглевшего сена.

Внезапно что-то промелькнуло. Кейт резко обернулась. В доме было никого...кроме крысы пробежавшей неподалёку. Она искривилась от омерзения, и направилась к выходу. И тут что-то шевельнулось. Она вздрогнула, и послышался грохот. Снова крысы?

Она повернула навстречу звуку. И он тут же прекратился. Изучив дом, в поле зрения не попадалось ничего примечательного. Единственное, что кое-как уцелело, был письменный стол поваленный к стене. Осторожно коснувшись, него она искривилась. Вскоре после просмотрев все ящики, она заметила под-ящик. Открыв его, она ахнула. Сам амулет глядел на неё. Бинго!

Она быстро схватила его, и направилась к выходу.

У каждой семьи есть свои секреты, за всякой "запертой дверью"...или столешницей. Но как убедилась Кэтрин, даже малейшее открытие может вызвать у неё ураган новых вопросов. Почему амулет был спрятан в письменном столе отца? И связано ли это все с таинственной книгой, чье название преследовало её, спрятанной в уцелевшем шкафу? И откуда Блейк узнал про уцелевший кулон, о котором Кейт даже и не подозревала? Сколько этих вопросов останется без ответа.

Она вдохнула свежий воздух, и двинулась прочь вдоль квартала. Но тут...что-то странное ощутила она. Кто-то следил за ней. Она обернулась и обнаружила ни чем не приметного мужчину. Заметив его, Кэтрин вздрогнула от внезапности, и сразу одернула взгляд от него. Почему она раньше его не заметила или хотя бы, не услышала шаги, среди безмолвия? Хотя, лица она не могла разглядеть, но было видно, что он уставился в её сторону. Он смотрел прямо на неё. По спине Кэтрин пробежал озноб. На мгновение она подумала, словно это статуя. Проглотив комок горла, она забегала глазами, избегая его взглядом: вокруг было ни души, кроме отдаленного детского хохота через квартал.

"Ну же, надо убираться отсюда. Скорей!" - прокричал голос в её голове.

Кейт двинулась дальше и внезапно из кустов возник другой. Она резко обернулась и обнаружила, в какое дурацкое положение попала. Следящие настигали её. Ограбление к концу дня. Её паника вернулась. Она быстро свернула в кусты и направилась к сгоревшему дому. Сзади неё послышались новые шаги. С каждым разом они находились все ближе и лучше слышны.

Она лихорадочно нашаривала в сумке что-то, что могло подойти под оружие. Но тут её грубо дёрнули назад. Так сильно, что сумка выпала из ее рук. Сильные ладони схватили и потащили назад, закрыв рот перед тем, как она успела хоть что-то прокричать. Она пыталась отбиваться, но мужские руки были сильнее.

- Не дёргайся, и ни звука. А то будет больно.

У Кэтрин бешено заколотилось сердце и участилось дыхание. Его слова прорезали голову Кэтрин. С широко открытыми глазами девушка оценивала обстановку. Если обежать дом, то можно скрыться. Господи, неужели она закончит именно так? "Какой чёрт меня дёрнул поехать в этот район". И почему она осознает свои глупости, только после того когда они показывают свои уродливые головы? Человек, державший её, на мгновение расслабился и переменил хватку. Воспользовавшись этим, она резко дернулась, пытаясь освободиться и со всей силой ударила ногой ему по колено. Попытка улыбнулась удачно. Она побежала, вдыхая ртом воздух. Паника мешала ей сосредоточиться. Она обернулась, чтобы убедиться, что воры или убийцы преследуют её по пятам. Но тут столкнулась. Её что-то резко схватило и понесло за угол дома, зажав рот. Господи, неужели это проходит именно с ней? Она ощутила теплое дыхание у себя на шее, и оказалось, тот кто её держал совсем не причинял боли, а наоборот с нежностью. Она подняла глаза и встретилась с прозрачно-голубыми глазами. На неё с тревогой смотрел в глаза Дэниел.

- Ш-ш, - он поднес палец ко рту, вслушиваясь в посторонние звуки.

Кейт завороженная его настороженным видом, наблюдала, как кадык на его горле еле заметно шевельнулся и он сглотнул. Прошло мгновение частого дыхания обоих и отдаленных звуков, после чего Дэниел отпустил её. Он выглянул из-под угла и убедился что на улице чисто.

- Кто это были?

Кейт не могла поверить, что только что случилось. На неё напали в собственном доме. Адреналин бушевал в крови, а в голове сильно застучало.

Он слегка потряс её за плечи, вглядываясь в глаза.

- Эй, ты в порядке? Что произошло?

В порыве страха она встретилась с ним глазами.

- Кэтрин, ты в порядке?- снова спросил он в попытках достучаться.

- Я...

- У тебя шок?

- Нет, - она замотала головой, сбрасывая с себя угнетающее ощущение.

- Кто были эти люди?- Повторил он.- Твои поклонники? - Усмехнулся он.

На Кейт наплыл порыв злости и раздражения, вызванный его спокойным и нахальным видом. Она не смогла скрыть это.

- Что ты здесь делал? Преследуешь меня?

- Это ты что здесь делала?- Насупившись, он обсматривал её.- Я знал, что ты девушка со странностями, но чтобы ходить в таком районе. Они же убить тебя пытались.

- Вообще-то я была в своем доме...- Раздраженно пробормотала она.- Если можно его так считать. Но меня схватили и....

Кэтрин запнулась. Её сумка! Кэтрин стремительно обошла его, стукнув плечом.

- Эй!- Он поднял руки, и Кейт недоумевала зачем оно это сделал, будто приглашал в свои объятия. - Я вообще-то сейчас тебя спас. После этого должно идти что-то вроде приветствия или же "Ох, Дэниел ты такой благородный!"

Она скорее бы скинулась с крыши, чем ублажила бы его благородные действия. Хотя отчасти он был прав, и почему она так груба с ним?

Кэтрин решила, что этот парень слишком самолюбив. Ничто на свете не волновало его, кроме него самого. Одна её половина очень хотела нагрубить ему снова, другая стремилась быть учтивой.

Она успокоила неровное дыхание, и с преувеличенной уступчивостью сказала. Неужели вежливая половина победила?

- Спасибо, Дэниел. Это так мило с твоей стороны сначала преследовать меня, а потом затащить меня в кусты и зажать там.

- Я лишь проезжал мимо. - Сдержанно проговорил он.

Внезапно он подошел к ней и взвел руку. Она чуть не попятилась, когда он дотронулся до неё пальцем. Она ощутила жуткое жжение. Страх настолько поглотил её, что она не почувствовала, как её порезали ножом. Прощупав пальцем на шее место пореза, она ощутила, что из маленького пореза течет кровь.

- Болит?- подняв взгляд, спросил он.

Он наклонил голову, продолжая смотреть на неё необъяснимым образом. В этот раз она уже ровно облегченно дышала, как не странно с ним она почувствовала себя в безопасности. Она продолжала пялиться на него. И снова его вид противоречил нормам красивого человека, он смахивал на кости обтянутые кожей. Кейт резко отодвинулась.

Он усмехнулся, затем посмотрел на пол и кивнул:

- Не это ли потеряла?

Она проследовала за его взглядом и ахнула, словно ей только что открыли кислород. На земле валялась её сумка. Кэтрин кинулась к ней. Лихорадочно перебирая барахло лежащее в ней. Но не нашла то, что хотела. Кошелёк, деньги, документы - всё есть, кроме одного. Они украли амулет.

Четыре

Свежий отблеск сумрака...

На удивление Кэтрин расстроилась, что ее грабители оказались не ворами или убийцами. Они были не просто местные воришки, они знали. Кто-то следили за ней и знал, что у Кэтрин в сумке. И возможно даже знал, что она окажется там. Но что такого важного в каком-то богом забытом амулете. И зачем они связывали её, угрожали? Пытались прикончить заодно?