...Эпигенетика занимается всей молекулярно-биологической информацией, которую клетки хранят и передают своим дочерним клеткам, но которая не содержится в наследственном материале...

Книга о новом направлении генетики - эпигенетике, которая изучает не столько сам геном, сколько механизмы, которые включают и выключают гены в процессе жизнедеятельности организма. Немецкий научный журналист лично опросил много учёных генетиков, имена которых очень обстоятельно приводит в тексте. Это отличает его книгу от других научно-популярных, в которых авторы пользуются литературой и приводят в конце длинный её список.
Сначала Шпорк объясняет суть эпигенетики и зачем генам нужны переключатели. Генов много, но не все они активированы. Сигнальные вещества воздействуют на специальные участки ДНК, которые открывают или закрывают для считывания соседние отрезки генома. Когда ген прочитан и переведён в белок, он - активирован.
Далее Петер рассказывает о том, как эпигеном влияет на наш характер. Так, при стрессе происходит изменение в процессе регуляции ДНК-активации в нервных клетках. Меняется эпигеном - программа активации генов, что превышая некий порог приводит к болезни. Учёные-эпигенетики считают, что смогут когда-нибудь лечить депрессии и ПТСР.
Также журналист пишет о том, что перестройка эпигенома происходит ещё в утробе матери и в первые годы после рождения. Он приводит ряд исследований, подтверждающих предрасположенность к ожирению у детей в зависимости от образа жизни их родителей.
Отдельный вопрос: долголетие. Здесь тоже приводится ряд открытий учёных.
Наконец, автор рассказывает о перспективах биомедицины и эпигеномики. Здесь он затрагивает стволовые клетки.
В общем, книга на момент её оригинального издания была наполнена самым свежим материалом. С тех пор в этой бурно развивающейся отрасли исследований произошло много нового. В основном материал касается результатов исследований и перспектив. Информация о работе механизмов даётся лишь ровно столько, сколько нужно для примерного понимания о чём речь. Главный посыл книги - нужно следить за собой, так как всё, что с нами происходит может найти отражение в работе генов и влиять на наше потомство.