Глава 35. Священник.

13-ое марта 1260-го года до н.э.

Синбай, город Малек.

Темница при церкви Прогрессивистов.

- Отец Карл! – стоя у железной решетки, подозвал молящегося в лучах утреннего солнца священника в черной робе молодой послушник.

Встав с колен, Карл бросил грустный, сощуренный взгляд на окно. Спрятав руки за спину, он расправил плечи и направился по сену в сторону двери.

- Доброго утра, отец Карл, - мрачно улыбнувшись, поприветствовал его послушник.

- Говори, Геворг, - подняв руку, холодно приказал Карл.

- Его преосвященство Людовик просил узнать, - кивнув, продолжил он. – Согласны ли вы отказаться от своего титула и стать верным слугой ее величества королевы Севестры.

- Я ясно дал ему понять, что не собираюсь отказываться от веры священного Акраса. Пускай ищет другие пути набить казну Синбая золотом ромалийцев, - нахмурился Карл. – Если это все, что ты хотел сказать мне…

- Нет, - коротко перебил его Геворг. Осекшись, он поник и неуверенно соединил кончики пальцев, словно что-то обдумывая. – Я… слышал, что вам известно, где находится святой клинок Детрамеша.

С легким интересом посмотрев на Геворга, Карл сначала выдавил из себя короткий смешок, после чего не выдержал и сорвался, залившись хохотом.

- Геворг, Геворг, - покачав головой, успокоился Карл. – Ты принес мне вести о том, что наш священный город продался ромалийской церкви. И после этого – надеешься что-то услышать от меня? Ты ведь тоже предал нашу веру. Продал ее заморским ублюдкам. Какое после этого право ты имеешь даже задавать подобные вопросы?

- Сегодня вас сожгут, отец Карл, - поник Геворг. – Я просто боюсь, что вы унесете эту тайну с собой.

- В клинке нет ничего особенного, Геворг, - выслушав, спокойно продолжил Карл. – Хорошо сделан, но на этом его достоинства заканчиваются.

- Значит, вы знаете?..

- Да, - кивнул он. – Скажи, Геворг, что ты планируешь с ним сделать, если найдешь?

- Прогрессивизм покидает Синбай, отец Карл, - грустно ответил послушник. – Я передам его ромалийцам. Возможно, в городе святой Севестры он найдет себе место, как память о нашей вере.

- Веру создают не государства, а люди, Геворг, - положив руку на решетку, сказал Карл. – Пока стоит Акрас, прогрессивизм будет жить и развиваться. Приняв ромалийскую церковь – мы лишь помогли Ромалии в их священной войне. Но Людовик…

Тяжело вздохнув, Карл отвернулся и вновь посмотрел на окно. Сегодня добрый священник – возможно, кто-то из его же братьев – поднесет факел к стогу стена. Пламя перейдет на одежду. Или его сожгут голого, как больную продажную девку или последнего вора? Карл не знал. Знал лишь, что его, как последнего открытого приверженца церкви Акраса – захотят опозорить перед толпой. Запугать и убедить принять чуждую синбайцам веру.

- Он перестал задавать вопросы, - виновато сбил с мысли Карла Геворг. – Он поверил в мифы и писания, отец Карл.

- Скверные вести, - обреченно вздохнул Карл. – Наверное, так и правда будет лучше…

Смутившись, Геворг озадаченно посмотрел в пустые, усталые глаза Карла. Он не раз встречался с приговоренными к смерти. Но, как правило – это были воры и убийцы. Вопрос веры – никогда остро не стоял в Синбае до прихода ромалийцев и их армии.

- На севере от Камуны стоит старый дом, - окинув взглядом коридор, перешел на шепот Карл. – Ничем не примечательное здание. Думаю, уже даже разграблен, и не раз. В моем сундуке возьмешь ключ. Если дверь не выбита – откроешь. В восточном крыле – найдешь доску, помеченную выжженным символов прогрессивизма. Под ней – будет небольшой ящик с замком, ключ подходит и к нему. Внутри найдешь сверток. Узнаешь все, что тебе нужно – оттуда. Отправляйся вечером, после моей казни. Никто из новых хозяев Людовика не заметит, что кто-то из послушников пропал. Первые пару дней-то уж точно.

- Я… я не подведу! – оживился Геворг и мысленно повторил полученные наставления. – Отец Карл, я…

- Не стоит, Геворг, - грустно улыбнулся священник. – Пожми мне руку и не переставай задавать вопросы. Лишь незнание способно открыть новые возможности, тогда как отрицание незнания – худший способ отдалить от себя будущее.

Кивнув, Геворг попрощался с Карлом крепким, братским рукопожатием. Куда он ушел – священнику уже было все равно. Мысленно пожелав ему удачи, Карл вернулся к окну и сел на колени, ловя тепло солнечных лучей на уставшем, грязном лице.

25-ое октября 2010-го года.

Донокен, дом Ворона.

- Плохой сон? – едва Ворон устало вылез из-под одеяла и зажал пальцами переносицу, заботливо спросила сидящая на столе Вивьен.

- А у меня бывают хорошие сны? – усмехнувшись, спросил Карл и встал, вытянувшись и прохрустев суставами. – Ох…

- Держи, - бросила ему брюки Вивьен. – Слышал новости?

- Какие новости? – недовольно просунув ногу в штанину, оживился Карл.

- Палач под домашним арестом, - зевнув, ответила Вивьен. – Вчера попался.

- Вот как? – застегивая ремень, повеселел Ворон. – И что с ним теперь Маркус планирует делать? Предаст анафеме за непомерные грехи?

- Хуже… - наигранно драматично потянула Вивьен. – Сделает его бойцом арены.

Сощурившись, Карл какое-то время вглядывался в крайне серьезное лицо Вивьен. Один неудачный смешок – и оба залились звонким смехом.

- Ой, насмешила старого, - успокоившись и сняв со стула черную рубашку, радостно сказал Ворон. – Не, ты серьезно? Палач на арене?

- Более чем, - кивнула Вивьен, счастливо улыбаясь. – Никогда бы не подумала, что Маркус решит таким странным образом заключить перемирие.

- Да уж, - застегивая пуговицы, покачал головой Карл. Заправив рубашку в брюки и вытащив расческу, он быстро пробежался по волосам, повернувшись к Вивьен. – Нормально?

- Сойдет, - задумавшись, ответила она. – Справа торчит немного, правда.

Посмотревшись в окно и поймав отражение, Карл быстро пробежался расческой по проблематичному месту. Покрутившись, словно у зеркала, он радостно спрятал прибор в задний карман и протянул Вивьен руку, помогая ей спрыгнуть на пол.

- Интересно, против кого его поставят в бою, - спускаясь вместе с Вивьен по лестнице на первый этаж, задумчиво потянул Карл.

- Без понятия, - пожала плечами она, прыгая по ступенькам. – Череп, вроде, вызвался пока. Против обычных бойцов ему все равно не интересно будет.

- Есть такое, - махнув рукой рыжеволосой девушке, протирающей газетный столик в гостиной, усмехнулся Ворон. – Лисбет, завтрак готов?

- Утра, Карл! – оживилась она, поклонившись. – Да, приятного аппетита.

- Спасибо, - улыбчиво кивнув, продолжил Ворон и свернул в сторону кухни. – Мисс Аддерли, окажете честь, разделив со мной трапезу?

- Увы, - призвав кармашан, поджала губу она. – Через восемь минут к Палачу.

- Зачем? – смутился Карл. – Если простая прогулка – то может и подождать.

- Если бы, - огорчилась Вивьен. – Нужно его доставить к Маркусу. Будут дальше разбираться, кто кому что сделал. Не сомневаюсь, что Люся сорвется и застрелит обоих на месте. Да и, знаешь, я даже буду на его стороне. Один постоянно ноет, мол «я поймаю Палача, потому что я великий Маркус, ищейка на просторах ада и вообще у меня самый большой и толстый». Второй – жалуется, что он не такой как все, никто его не понимает, хочет амнистию и при этом постоянно лезет на рожон. Два идиота.

- Чую, они тебя и правда, достали уже, - выслушав, усмехнулся Карл. – Ты это, заходи, если совсем тяжко будет на душе. Помогу расслабиться.

- Но,  но господин священник, я ведь всего лишь маленькая девочка, - невинно взглянув на Ворона, перешла на наигранно-детский тон Вивьен.

- Иди уже, - потрепав волосы кайши, усмехнулся Ворон. – Привет им передавай. Если Маркус спросит – Палачу стирать память я не собираюсь. Что говорится: сами наломали – сами разгребайте.