В один из дней Гермиона сообщила мне новость о пропаже Хвоста, крысы Рона. Он его уже с утра ищет. Мне стало страшно. Все только начинается, а справлюсь ли я с темным магом, это еще вопрос.

  - Гермиона, ты на прорицание идешь? - догнал я подругу, которая явно была не в духе.

  - Вынуждена. Мне Макгонагалл пригрозила поставить незачет по этому предмету, если я не посещу хотя бы один урок прорицания.

  - Тебе не нравится этот урок? Там же весело, - улыбнулся я, но Гермиона не поддержала. - Посидишь, в шар попялишься, Трелони что-то там повоет и все. К тому же интересно будет когда-нибудь увидеть момент прорицания профессора, а то пока всякую чушь несет.

  - Лучше пусть и несет, - насупилась она.

  Урок начался как обычно. Перед нами положили на подставки матовые шары, и профессор предложила в них заглянуть и рассказать, кто что видит.

  Сначала были вскрики и привычные шутки, пока какой-то умник не сообщил, что видит Снейпа в стрингах, а Макгонагалл в семейках в красный горошек. У всех случился повальный смех, и остановиться никак не получалось. Профессор какое-то время пищала, пытаясь нас угомонить, но куда там, мы же ржем как кони. Но вот ее переклинило, она стала похожа на механическую куклу с пустыми глазами, резко развернувшись, направилась к нашему столу. Гермиона сжала край столешницы с такой силой, что побелели костяшки пальцев. А я настороженно замер.

  - Ты не та кем кажешься, - прогрохотала она, а потом, повернув голову в мою сторону, еще более зловещим голосом заорала, что Темный Лорд возр...

  Я, сам не понимая зачем, с силой ударил ее по щеке, приводя в сознание. Мне не хотелось паники и воплей о том, что Волан-де-Морт возродился. Это мое дело, и нечего мешать нашей встрече. А там уж как получится. Как там в "Горце" было? Выживет только один? Прямо о нас с Томом.

  - Эй, Поттер, ты чего, вообще оборзел? Ты зачем учителя ударил? - кто-то возмутился рядом со мной.

  Рон же, прожигая меня взглядом, демонстративно скривился. Гермиона, кажется, впала в прострацию, сидела и не шевелилась, пялясь в одну точку.

  - И правда, Поттер, ты чего руки распускаешь?! - зашумели голоса.

  - Я думал ей плохо, - промямлил я, весь сжимаясь.

  Вот же, не скажешь правду, приходится играть спектакль.

  - Ты слепой, Поттер, она же пророчить начала, а ты сбил!

  - Извините, просто думал, что ей плохо, - как дебил твердил я, всем видом показывая, как раскаиваюсь.

  - Гарри, что-то случилось? - включилась профессор. - На чем мы остановились?

  - Можно выйти? - попросил я, таща за собой провалившуюся в никуда Гермиону.

  - Ах, Гарри, конечно, иди, - милостиво отпустила нас профессор, как ни в чем не бывало продолжая нести какую-то околесицу.

  - Герми, Герм! - потормошил я ее, как только мы вышли из класса.

   Вздохнув и ничего не придумав дельного, я и ей влепил несильную пощечину. Гермиона как-то сразу обмякла, хлопнула пару раз ресницами и разревелась.

  - Вот так номер. Эй, ты чего ревешь-то?!

  - Я устала постоянно бояться, что кто-то узнает, - неожиданно начала она говорить, а я и не мешал, пусть человек выговорится - полегчает.

  - Ты не понимаешь, Гарри, как сложно всю жизнь бояться быть пойманной на лжи. Страшиться реакции окружающих. Стремиться жить как все, но понимать, что именно как у всех у тебя никогда не будет. Не будет ни отношений, ни романтики, ни любви и тем более никаких детей. Это больно, Гарри. Ужасно больно.

  - Вообще-то, я тебя понимаю. В чем-то. Но если ты нормально объяснишь, то, думаю, я смогу понять полностью, - мягко, как уговаривают ребенка, произнес я.

  Гермиона как-то по-особенному глянула на меня и, тряхнув головой, решилась.

  - Как мое полное имя, Гарри? - глухим безэмоциональным голосом спросила она.

  - Гермиона Грейнджер.

  - Нет. Гермиона Джин Грейнджер.

  - И что?

  - Второе имя тебя никак не смущает? - с некой самоиронией спросила она.

  - Джин? Имя как имя.

  - Это имя одинаково подходит как и девочкам, так и... мальчикам.

  - И что? - честно, но вот совсем не понимаю, о чем она пытается мне сказать.

  - Ладно, будет тебе проще. Гарри, я не совсем девушка, а вернее, совсем не девушка. От женского начала во мне внешность, женская одежда и данное мне первое имя, до трех лет бывшее вторым. Остальное во мне все мужское. Я, конечно, не стану настоящим мужиком, в плане грубого голоса и мышечной массы, но и девушкой я быть могу ровно наполовину. Теперь тебе понятно? Мой флирт с близнецами не будет долгим, как только они узнают мою тайну, тут же исчезнут. И своих детей таким, как я, иметь невозможно. И даже не удивлюсь, если ты перестанешь со мной общаться, Гарри. Я все понимаю, монстр не должен находиться рядом...

  У меня в голове не укладывалось, как такое может быть?! Но ее потерянный вид и смирение с любым моим решением, мертвый голос, просто убивали.

  - Герми, знаешь что?

  - Что? - безжизненный взгляд.

  - Ты дура, Гермиона Джин Грейнджер! - хватая ее и сжимая в объятиях, выдал я. - Мне совершенно начхать, кто ты. Мальчик, девочка или мохнатый слонёнок. Ты моя самая лучшая, самая дорогая подружка, которую я считаю своей младшей сестрёнкой.

  Как же ее прорвало, она вцепилась в меня руками и разрыдалась так отчаянно и с таким облегчением, что я просто гладил ее по голове, позволяя выплакать все эти годы боли и отчуждённости.

  - Если рыжие Уизли не оценят тебя по достоинству, мы тебе еще лучше мужа найдем. А если захочешь, и двух, а то и трех, - утешаю, как умею.

  - Дурак, - сквозь слезы улыбнулась она.

  - Между прочим, в родах принято усыновлять детей через кровное признание, тебе ли об этом не знать, Герми?

  - Знаю. Но у меня нет своего рода.

  - Есть. Ты будешь Гермиона Джин Поттер. Прости, но от Грейнджер придется отказаться. Согласен на Поттер-Уизли, в крайнем случае. Ай! - утерев слезы, шутливо пихнула она меня в плечо. - Не дерись.

  - Спасибо тебе, Гарри,- с такой теплотой и от души произнесла она, что я, снова прижав ее к себе, крепко обнял.

  - Не за что, Герми. А теперь, думаю, нам пора на следующий урок.

  - Ты иди, а я пропущу. Не хочу зарёванной там показываться, - улыбнулась она.

  - Беги. Увидимся, - махнул я ей вслед, понимая, что только что у меня появилась младшая сестрёнка, которую я буду оберегать всю свою жизнь. И ничего, что в действительности это мальчик. Кому-кому, ну уж не мне ее... его осуждать, это точно. У самого рыло в пуху.

   22 глава.

  Обед проходил довольно спокойно, пока не раздался девичий визг в другом конце зала, который стал набирать обороты.

  - Рон, кажется, твоя крыса нашлась, - хохотнул Джордж Уизли.

  - Хвост! Хвостик! - юркнул под стол Рон.

  Любопытство до добра не доводит: я нырнул следом и мимоходом получил от неповоротливого Рона в глаз, взвыл, стукнувшись еще добавочно макушкой об столешницу. Выбравшись из-под стола, прикрыл рукой наливающийся синяк.

  - Ого, здорово тебя приложило, - присвистнул Фред. Эти близнецы, вечные спутники Гермионы, порой раздражали своими подколками. - Лед нужен.

  - Сейчас, - вытащила Герми свою палочку.

  - Может, не надо? - на всякий пожарный случай попросил я.

  - Акваменти! - голубое свечение и пустая кружка полна воды.

  - Круто, - похвалил ее.

  Лучше бы этого не делал.

  - Ингоргио! - воодушевилась Гермиона, увеличив кружку до размера приличного таза, наполненного водой.

  - Герм? - опасливо косясь на это народное творчество, протянул я.

  - Глациус! - вода в мгновение замерзла, как и сам таз.

  Я осторожно дотронулся до него пальцем, и он, лопнув, разлетелся на мелкие кусочки льда, рассыпаясь по столу.

  - Ой, перестаралась, - сконфужено улыбнулась Гермиона.

  - Зато лед есть! - выдал Джордж.