С первых дней существования Республики Советов В. И. Ленин неоднократно подчеркивал, что главная задача победившей диктатуры пролетариата — это задача созидательная. Однако начать строить новое общество пришлось не с этого. Немедленно после Великой Октябрьской социалистической революции враги трудящихся — свергнутые эксплуататорские классы, с одной стороны, империалистические государства, в первую очередь США и Англия, их разведки, с другой — создали единый фронт борьбы против Советской власти, организуя заговоры, террористические и диверсионные акты, провоцируя неустойчивых в политическом отношении и малосознательных граждан на совершение враждебных по своему содержанию действий.

В этой связи В. И. Ленин в записке Ф. Э. Дзержинскому с проектом декрета о борьбе с контрреволюционерами и саботажниками указывал, что

20 декабря 1917 года Совет Народных Комиссаров принял постановление об образовании Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем.

В. И. Ленин считал, что во главе такой комиссии надо поставить преданного революционера, человека, сочетающего в себе лучшие качества революционера: решительность, последовательность, непримиримость к врагам революции, кристальную честность. Такими качествами обладал Дзержинский. Именно поэтому Коммунистическая партия и поручила ему возглавить ВЧК — карающий меч революции.

Партия направила на работу в ВЧК лучших своих представителей, верных ленинцев, коммунистов с большим партийным стажем и опытом подпольной борьбы с царизмом — В. Р. Менжинского, М. С. Кедрова, И. С. Уншлихта, М. С. Урицкого, С. Г. Уралова и других.

В соответствии с ленинскими указаниями Дзержинским были заложены и развиты такие славные чекистские традиции и принципы деятельности органов государственной безопасности как беззаветная преданность партии и народу, постоянная опора на трудящиеся массы и повседневная связь с ними, непримиримость к классовым врагам и высокий пролетарский гуманизм.

Под его непосредственным руководством ВЧК и ее органы на местах только за годы гражданской войны разоблачили и обезвредили сотни шпионов и диверсантов, спекулянтов и бандитов, ликвидировали более 500 крупных заговоров, среди которых были такие опасные, как заговор Локкарта, «Национальный центр» и другие.

Создав свою разведку, разведку принципиально новую по целям и задачам, ВЧК проникала в логово врагов, срывала их планы и наносила по ним упреждающие удары.

Высоко оценивая деятельность ВЧК по борьбе с контрреволюцией и силами международного империализма, В. И. Ленин подчеркивал что

Органы ВЧК стали грозной силой благодаря их тесной связи с народом и непосредственному руководству ими со стороны Коммунистической партии. Центральный Комитет и лично Ленин определяли основные принципы и направления в деятельности чекистских органов. Несмотря на огромную занятость, Владимир Ильич повседневно уделял внимание работе ВЧК. Он принимал участие в чекистских конференциях и неоднократно выступал перед сотрудниками. Нередко требовал доложить ему то или иное дело, постоянно и глубоко интересовался ходом наиболее крупных чекистских операций. Так, ему был доложен и согласован план оперативных мероприятий но пресечению враждебной деятельности за границей монархистов и савинковцев, а также но выводу из-за кордона злейших врагов Советского государства Савинкова и матерого английского шпиона Сиднея Рейли.

Враги предпринимали отчаянные попытки подорвать доверие народа к чекистам, вопили об ужасах ЧК, изощрялись по поводу отдельных ошибок в работе чрезвычайных комиссий. Центральный Комитет Коммунистической партии твердо и последовательно выступал в защиту чекистов от нападок не только врагов, но и тех, кто в силу политической незрелости подпадал под влияние враждебной пропаганды и повторял ее домыслы. В связи с этим В. И. Ленин указывал:

Феликс Эдмундович по натуре добрый, отзывчивый человек, был беспощаден к врагам революции. Он учил чекистов не обращать внимания на ругань буржуазных писак и уверенно стоять на своем боевом посту.

В беседе с корреспондентом «Правды» он говорил:

Оказывая органам ВЧК большое доверие и наделив их широкими полномочиями, Коммунистическая партия предъявляла к ним в то же время высокую требовательность и взыскательность, своевременно указывала на недостатки в их работе. Особое значение придавалось вопросам соблюдения социалистической законности. Партия требовала не формального соблюдения правовых норм, а их точного применения с классовых позиций, с тем, чтобы революционные законы в руках чекистов были направлены острием против истинных врагов Советской власти, их пособников и вместе с тем служили надежной защитой прав и интересов трудящихся.

Это указание партии наполняло деятельность чекистов духом высокого гуманизма и бережного отношения к простым труженикам.

Дзержинский, с присущей ему энергией и последовательностью, требовал от своих сотрудников неукоснительного выполнения этой генеральной линии партии в работе органов госбезопасности. В приказе от 28 февраля 1920 года он подчеркивал, что председатели и члены коллегии ЧК обязаны знать все правительственные декреты и руководствоваться ими в своей работе.

По примеру Центрального Комитета и во исполнение его указаний с той же последовательностью и принципиальностью боролись за чистоту и укрепление чекистских органов партийные организации на местах. Однако в силу целого ряда причин местные органы ВЧК формировались не одновременно.