Весь день я был каким-то помятым и жалким, даже Мередит не смогла меня растормошить. На уроке физкультуры я получил мячом в лоб и, сославшись на то, что мне плохо, сбежал домой. Мер хотела пойти со мной, но Питер (спасибо ему!) её остановил. Я не заходил в интернет до самого вечера, а потом не сдержался и проверил сообщения на Facebook. Алан ничего не написал. Я расстроился ещё больше и уже хотел пойти на кухню, как внезапно окошко с диалогом замигало.

[21:25] Баэс Алан:

Что делаешь?

[21:25] К. Эйви:

Ничего. А ты?

[21:26] Баэс Алан:

Смотрю фильм. Ждал, когда ты появишься в сети.

Я пожевал губу, нервно передвинул на столе несколько книжек. Голова опустела — ни одной мысли в ней не было. Я просто не знал, что ему ответить или спросить. Утренний разговор многое прояснил между нами, и, что делать дальше, я не представлял. На что я вообще надеялся, когда добавлял его в друзья на Facebook? Зачем я вообще это начал? Всё явно усложнялось с каждой секундой.

[21:33] К. Эйви:

И зачем же ты ждал меня?

[21:35] Баэс Алан:

Я долго над этим думал и, наконец, решил…

Алан замолчал, а я нервно грыз ноготь на большом пальце и ждал худшего.

[21:43] К. Эйви:

Ну?

Я ужасно нервничал, даже вышел из комнаты на пару минут, походил по коридору. Комната брата была открыта, и он настороженно следил за мной из неё. Несколько раз он спросил у меня: всё ли в порядке — я не смог внятно ответить и лишь кивнул. Да, кивок ведь универсальный ответ на все вопросы. «Ты сделал уроки?» — кивок; «Как дела?» — кивок; «Жизнь — говно?» — кивок. Просто превосходно! Я вздохнул и вернулся в свою комнату. Из-под кровати торчало несколько журналов, я их аккуратно сложил и засунул обратно. «Делать всё что угодно, только в компьютер не смотреть», — говорил я себе. Конечно же, долго увиливать я не смог.

[21:45] Баэс Алан:

Ты ведь хорошо рисуешь? Я хочу себе татуировку, но художник из меня хреновый, а готовым эскизам из интернета я не доверяю. Мало ли, вдруг потом полгорода с такой же встречу.

[21:50] Баэс Алан:

Ау! Ты где?

Несколько секунд я тупо пялился в экран, не веря своим глазам. И знаете, что я почувствовал? Облегчение. Меня, наконец-то, отпустило. Весь этот месяц я со страхом ждал, когда Алан напрямую попросит о встрече. Я для себя вдруг понял, что не стоит переживать — время само покажет. Алан хороший парень, он найдёт себе девушку, а я… Ну а я останусь его другом по переписке. Смелости признаться у меня всё равно не хватило бы, а потерять его — смерти подобно. Пусть всё остается как есть.

[21:59] К. Эйви:

Ну и какой ты хочешь эскиз? Что на нём должно быть?

[21:01] Баэс Алан:

Волк. Пусть это будет скалящийся волк или мультяшный волк — как тебе будет угодно.

[21:01] К. Эйви:

:D Но тату-то будет на тебе.

[22:02] Баэс Алан:

Если облажаешься, то ничего страшного. Зато она во всём мире такая одна будет! )

[22:04] К. Эйви:

Я постараюсь угодить тебе. И я, действительно, хорошо рисую! Не нужно говорить, что я облажаюсь.

[22:06] Баэс Алан:

А откуда мне знать? Это ты мне расхвалил себя, а потом может оказаться, что моя четырёхлетняя племянница рисует лучше :D

[22:06] К. Эйви:

Не будет такого. Я собираюсь поступать в художественный университет и стать аниматором.

[22:07] Баэс Алан:

Или иллюстратором детских книжек. А там иной раз такая психоделика.

[22:09] К. Эйви:

Вот увидишь, ты ещё возьмёшь свои слова назад.

[22:09] Баэс Алан:

Охотно в это верю, Эйви. Я доверяю тебе.

***

Самые смешные фотографии получились на Хэллоуин. Алан фотографировал пьяных офисных сотрудников с маминой работы, а я — тыквы, криво вырезанные мной. Потом я отправил ему фотографию друзей, перепачканных в каком-то мусоре: они ходили клянчить конфеты у соседей, но вредная старушка Линда сказала своим внукам, что если придут дети старше тринадцати, то их надо забросать со второго этажа мусором. Я хохотал как сумасшедший, наблюдая за тем как Грег — лучший друг Нейтана — стирает со своей пиратской шляпы тухлое яйцо. Это фото особо понравилось Алану. Ему вообще понравилось всё из серии «Идиоты на охоте».

— Не успеваешь задницу на диван пристроить, как появляется новая партия охотников за сладостями, — проворчал брат, направляясь в прихожую.

Я хохотал до спазмов в животе, когда он открыл дверь, а Билл и Луи (лучшие друзья Скотта) в тот же момент бросили в него тыквенную мякоть с семенами. Скотт всегда недолюбливал праздники, а его друзья пользовались этим и каждый год издевались над ним как могли. Мама с папой ушли праздновать Хэллоуин вместе с Уилсонами, а нас оставили дома — раздавать соседским детишкам конфеты. Мер решила прийти к нам и прихватила с собой Питера.

Я отправил Алану фотографию Мер и Питера снятую, когда они помогали Скотту избавиться от тыквы на одежде. Брат на фото выглядит не хуже огнедышащего дракона. Билл и Луи в кадр влезли мельком — они валялись на диване, будто ничего не случилось.

[19:20] Баэс Алан:

Твоя подруга и парень из футбольной команды очень хорошо смотрятся вместе.

Но больше всего мне понравилась фотография Алана в смокинге, с бабочкой. Я просто растаял. Сразу сохранил её на телефон и поставил на заставку. Фаворитом под номером два была фотография Алана с мамой. Там он выглядел очень мило, обнимая её за талию и нежно улыбаясь в камеру. Мама у него очень красивая женщина и выглядит молодо — из-за широкой улыбки лишь мелкие морщинки слегка окружали её глаза. Они были очень похожи, но, видимо, смуглая кожа и строгие черты лица Алану достались от отца.

Алану же понравились фотографии школьной команды в отходах, злое лицо моего брата и моё фото без лица. Показал ему, во что я был одет, чтобы он не подумал, будто я вырядился в супермена и разгуливал в трико по городу. Я был в обычных серых джинсах и тёплой вязаной кофте бирюзового цвета.

[20:50] Баэс Алан:

Ты какой-то мертвецки бледный. И я вижу родинку у тебя на шее. Мило.

[20:51] К. Эйви:

Не все могут похвастаться такой классной кожей, как у тебя. И хватит называть меня милым. Я — гей, а не девушка.

[21:53] Баэс Алан:

Я сделал комплимент родинке, а не тебе. Погоди, я скоро. Какой-то урод клеится к моей маме.

А, по-моему, это он милый — не так ли?

***

[9:52] Баэс Алан:

Значит, у твоего брата день рождения? Поэтому ты прогулял школу?

[9:54] К. Эйви:

Да. Он терпеть не может праздники, а мы с Биллом и Луи уже приготовили ему подарок. Теперь втроём наряжаем дом, а после обеда придут все его друзья и мы устроим сюрприз.

[9:55] Баэс Алан:

Знаешь, я понимаю твоего брата. Вы постоянно его чем-то обкидываете. Конечно, ему не будут нравиться праздники.

[9:59] К. Эйви:

Ты защищаешь Скотта? Серьёзно, Ал? Ты единственный, кто так думает, потому что у него реально смешная рожа, когда он злится. Это стоит того, поверь.

[10:00] Баэс Алан: