После того, как его группа упустила четвертого охран­ника и на улице послышались пистолетные выстрелы, Па­хом понял, что на долгое «сотрудничество» с-руководством казино, ресторана и гостиницы ему рассчитывать не при­ходится. Поэтому, забрав в кассе всю денежную выручку, отобрав деньги и драгоценности у сотрудников казино, Па­хом со своими сообщниками быстро покинул здание и за­нял свое место в машине.

Отъезжая от места ограбления, Ренегат, обращаясь к Пахому, поинтересовался у того:

—  Когда вы покидали машину, вы ее закрывали на за­мок?

—  Конечно, закрывали, — заверил его Пахом.

— А между прочим, когда мы садились в нее, дверца с моей стороны была не заперта. Значит, кто-то до нас в ней похозяйничал. Посмотрите все, ничего у нас не пропало?

Парни завертели головами, оглядывая салон, чтобы обнаружить какую-либо пропажу, но все вроде было на сво­их местах. Пахом, открыв бардачок, увидел в нем радиоте­лефон и взял его в руки:

—  Обокрасть нас не обокрали, а вот эту штучку кто-то зачем-то подложил.

Когда группа налетчиков выехала за город и стала дви­гаться по трассе, они увидели, что следом движутся два лег­ковых автомобиля. В том, что за ними увязалась погоня, Пахом и его друзья не сомневались, так как в два часа ночи движение по трассе транспортных средств практически пре­кратилось.

Неожиданно для Пахома находящийся в его руках ра­диотелефон ожил и стал подавать сигналы. Пахом прило­жил его к уху и услышал:

—   Господа налетчики, как вы видите, вас преследуют две тачки. В них едет десять гавриков, которые не хуже вас вооружены. Мы не менты, а крыша казино. В вашу тачку я заложил зарядное устройство с дистанционным управлени­ем. Я могу в любую секунду отправить вас всех на небеса в рай. Если вы попытаетесь остановить машину без моего разрешения и ее покинуть, то тем самым подпишете себе смертный приговор. Для удобства нашей беседы, а она бу­дет долгой, разрешаю вам только сбавить скорость...

После того, как прозвучало сообщение противника, у Пахома все внутри похолодело. Хорошо, что телефонное сообщение его друзья не слышали. Но ему одному тяжело было нести на себе такую ношу, а поэтому когда Сабур по­интересовался у него:

—   Кто за нами едет и что этот козел тебе трекает по те­лефону?

Пахом охотно поделился с ним и другими бандитами своей новостью:

— За нами канает на двух тачках десяток боевиков, под крышей которых работало ограбленное нами казино...

— Ничего, отобьемся, не в таких переделках бы вал и, — не дослушав Пахома до конца, перебив его, попытался ус­покоить Сабур.

—  Он сообщает, что наша тачка ими заминирована и они могут в любое время ее взорвать вместе с нами.

Эта новость уже вызвала панику среди друзей, которые после оцепенения вдруг решили все разом заговорить:

—  Я же говорил вам, что пока мы были в казино, в на­шей тачке кто-то полазил! Теперь понятно для чего они ос­тавили нам радиотелефон, — сердито произнес Ренегат.

— Хана теперь нам всем, — заявил Сабур.

—  Ренегат, давай, тормози! Будем линять из твоей тач­ки, — завопил Перо.

Когда Ренегат попытался исполнить его требование, Пахом приказал ему:

—  Езжай, как ехали, и не дури. Они мне сообщили, что если мы попытаемся остановиться без их разрешения, то они сразу же, без предупреждения нас взорвут.

Ренегат увеличил скорость движения своего автомоби­ля, понимая, что связываться с Пахомом не стоит, ибо это может им всем дорого обойтись.

— А может быть, наши преследователи нас на понт берут и никакого взрывного устройства в нашей машине нет? — поинтересовался у товарищей Чиполлино.

—   Ну так что, будем останавливаться и проверять на себе, взлетим на воздух или нет? — злой на себя и на всех, не видя выхода из западни, в какую они попали, сердито спросил Пахом.

—    Никаких экспериментов! Как катим, так давайте и дальше валить, — потребовал Сабур.

— Долго мы так будем ехать? Куда потом приедем? Чего им от нас надо? — теряя терпение, истерично выспрашивал у Пахома Перо.

—  Требуют, чтобы мы вернули им все, что взяли в ка­зино и оба наших автомата впридачу, — ответил ему Пахом.

—   Ну, я понимаю, что они хотят вернуть свое, но при чем тут наши стволы?

—  Говорит, что это наша плата им за беспокойство.

—  Вот сволочи, зажали нас, как сопливых фраеров, но, как я понимаю, ловить нам нечего и придется подчиниться их требованиям, — высказал свою точку зрения Перо.

—  А дуры они у нас не собираются забирать? — поин­тересовался у Пахома Ренегат, который испугался, что если они отдадут противнику еще и свои пистолеты, то над без­оружными тот может потом учинить безнаказанную распра­ву.

—   Оставляют нам, — ответил ему Пахом, продолжая слушать и иногда обмениваться словами с далеким собес­едником.

— Сколько нам еще катить на этой бочке с порохом? — чувствуя себя не совсем уютно в автомобиле, едва не плача, спросил Чиполлино.

—    Мы ваше требование принимаем, но я ставлю вам одно условие, — бросил Пахом в трубку. — Я должен убе­диться, что наша тачка вами действительно заминирована...

Выслушав ответ Тихого на свое условие, Пахом сооб­щил сообщникам:

—   Мина лежит в багажнике, и они мне разрешили на нее посмотреть, но никто из вас не должен выходить из тач­ки и пытаться от нее подальше убежать. Все равно до взры­ва не успеет спастись, а наверняка только погубит себя и нас. Если же в багажнике мины не окажется, то мы им за пережитый страх такой дадим бой, что они нас потом долго будут помнить, — заверил всех Пахом перед тем, как поки­нуть машину.

Озабоченные проблемой выживания друзья согласи­лись с его предложением. После полной остановки маши­ны Пахом с радиотелефоном в руках, под светом фар авто­мобиля преследователей, открыв свой багажник, увидел там мину с дистанционным управлением. Красный глазок лам­почки, как бы насмехаясь над ним, постоянно мигал. За два года службы в армии ему приходилось несколько раз видеть такие игрушки.

—  Ну что, дорогой, убедился, что мы тебя не обманы­вали, — услышал Пахом голос в трубке, который отвлек его от невеселых мыслей.

— Да! — выдавил он из себя обреченно.

—   Раз вы остановились, то пойди вытащи из машины добычу, которую вы взяли в казино и два автомата.

— А потом что будет?

—  Мы вас отпустим восвояси.

—  Не обманываешь?

—  Я не такой шутник, как вы, а поэтому моему слову можно верить. Но помни, если вы не вернете всего , что взя­ли в казино, то и я своего обещания выполнять не буду. Усек?

—  Понятно!

Закрыв багажник и вернувшись к своим друзьям по несчастью, Пахом поделился с ними результатом своей раз­ведки. Проинформировал о состоявшемся телефонном раз­говоре.

Как бы молодым бандитам ни хотелось, но они были вынуждены расстаться со своей добычей.

—    Не забудьте проверить свои карманы, может быть, там кое-какие вещицы мужиков под рубчиком затерялись, — невесело пошутил Пахом, признавая свое полное пора­жение в схватке с другой бандой.

Выполняя указания, передаваемые ему по радиотеле­фону, Пахом вытащил из своей машины и положил на трас­су мешок с добычей из казино, сверху положив на него два своих автомата. После этого отъехал от этого места на сто метров и вновь остановился.

После того, как парни Тихого подобрали с трассы «на­ходку», удовлетворенный результатом своей операции, бри­гадир боевиков решил побольше узнать о своем противни­ке:

—  Послушай, парень, вы к какой группировке относи­тесь?

—   Ни к какой, мы вольные охотники, — ответил ему Пахом.

—  Кто навел вас на наше казино?

—  Никто! Оно случайно попало в поле нашего зрения.

—  Извини, но с детства не верю в случайности!

—   Вы ему слишком шикарную рекламу сделали, мы и клюнули на нее!

—   Если вы вот так, по-дикому, по-дурному будете пе­реть без разбора на уважаемых авторитетов, то долго не про­живете и своей смертью не помрете. Не все же ваши про­тивники будут такими добрыми, как я.