- Лиам... – выдохнула Эм. Резко развернувшись, Пейн увидел девушку и широко улыбнулся.

- Здравствуй, Эмма.

Как-то судорожно выдохнув, она пошла к нему, сорвавшись на бег под конец. Подхватив ее на руки, Ли накрыл ее губы своими, и крепко поцеловал.

- Ох... я думала, что ты... ты...

- Это все Зейн придумал, - улыбаясь, ответил Пейн.

- О да, вы точно друг друга стоите! – прыснув, крикнул Малик и засмеялся. Помахав рукой, он сел в машину и уехал.

- А ты за что? – удивилась Эм, - ладно я, он от меня натерпелся, а ты чего натворил?

- Ну... – усмехнулся Лиам, - он считает, что иногда я слишком жестоко шучу.

- Тогда мы точно друг другу подходим! – засмеялась она.

***

POV Эмма.

Ох, это так странно.

Посмотревшись последний раз в зеркальце, я взяла маленькую, совершенно не нужную сумочку, поправила цветок-браслет на руке, и вышла из машины.

- Прошу, - улыбаясь, Лиам подставил мне руку. Я приняла ее, и мы направились к входу в зал, – все нормально? – спросил он, заметив мое смятение.

- Э... не знаю, - честно ответила я, - здесь будет Сейнел. Здесь есть некоторые, кто э...

- Забудь о них, - сказал он, останавливаясь, и притягивая меня к себе, - они не должны нас волновать. Потому, что мы пришли вдвоем.

- Конечно, - улыбнулась я, и получила нежный поцелуй.

Маски на лицо, все готово. Ну, да, у меня она, как наклейка, я знаю.

Взяв Лиама под руку, мы прошли внутрь здания.

Чуть смущенная Миа пришла в сопровождении Найла, который придерживал ее за талию, и как бы говорил всем своим пофигистическим видом «эта красотка со мной, неудачники. Смиритесь».

- Вы готовы зажигать? – громко крикнул в микрофон Эван Фишер, - тогда мы начинаем!

***

Tim McMorris – On Top of The World

POV Эмма.

Ритл был бы не Ритл, если бы кто-нибудь не подмешал в напитки водку. Результат на лицо, и студенты будто сошли с ума.

- Эй, Корнер! – громко позвал меня подвыпивший Луис, - хэй, а я ищу тебя!

- Оу, ты, я смотрю, уже успел дойти до стадии, да? – усмехнулась я, ловя парня.

- Ну, не совсем, - засмеялся он, закидывая руку мне на плечи так, что я чуть не упала, - эй, а ты... ща, ща, я вспомню... а, Лиам!

- Молодец, - прыснула я под удивленный взгляд Пейна, - твой котелок еще не полностью отключился. Да, это Лиам. Лиам, это Луи. Мой, э... друг, я полагаю.

- Что значит, ты полагаешь? – возмутился Лу.

- Проехали, - отмахнулась я.

- Да, так вот. Я Луи Томлинсон, - он важно протянул руку, - но ты наверняка уже много слышал обо мне.

- Нет, Томлинсон, - засмеялась я, - он ничего не слышал о тебе, и слава богу!

- Ну, кое-что я слышал, - произнес Ли, - например то, что ты спал с моей уже бывшей девушкой.

- Оу... – стушевался Луис, - ну, могу заверить, что с нынешней девушкой я не спал никогда! Только когда были маленькие, но это не считается, так что...

- Заткнись уже! – засмеялась я, прижимаясь к Лиаму.

- Ладно, но ты должен знать, что Корнер - та еще штучка! – предупредил Пейна Томлинсон, - тебе, скорее всего, придется записаться на курсы самообороны, чтобы хоть как-то спасаться от нее.

Чтобы не засмеяться в голос, я уткнулась лицом в грудь парня. Да уж, кому-кому, а Лиаму точно эти курсы не понадобятся!

- Спасибо за совет, - еле сдерживаясь, ответил Пейн, а я просто захохотала.

- Эмма! – позвала меня Келли.

- Ах ты ж черт! Прости, Лиам, мне нужно идти на сцену...

- Все в порядке, - заверил он меня, - иди, я буду тут.

- Хорошо, - я привстала на носочках, и поцеловала парня, - и не верь всему, что говорит Томмо: он может тебе наплести, что я, скажем, торгую наркотиками, и много чего еще в этом духе.

- Эй! – возмутился Луи, - я еще здесь, вообще-то!

Щелкнув его по носу, я отошла к Келли Уоркер.

- Ты забыла, что должна объявлять? – шикнула она, впихивая мне в руки конверт.

- Я помню! – ощетинилась я, направляясь к сцене.

Чуть не полетев на ступеньках, я с горем пополам забралась на сцену. Дождавшись, пока утихнет музыка, вышла к микрофону.

- Итак, номинантки на звание «Королева Осеннего Бала»... – я прочистила горло, и собиралась зачитать имена.

- Меган Фокс давай, – крикнул мужской голос и загоготал.

- Ой, ну ты тоже не Макс Айронс, так что давай разделим наше негодование на двоих, и будем довольствоваться тем, что есть, - ответила я.

Зачитав имена, в число которых входили Кара Сейнел, Джессика Вей, капитан женской сборной по волейболу Хейли Берч, безумно сохнущая по Томлинсону, а по совместительству секретарь школьного совета Софи Милтон, вау Миа-Кристина Стейвка, и ого. Ого! Я?!

Список номинантов на «Король Осеннего Бала» меня нисколько не удивил. Все те же стандартные лица в виде Томлинсона, Фишера, капитана команды по баскетболу Калеб Крамер, настоящий идиот Тайлер Оуэн, и их компанию разбавили вполне себе ожидаемые Стайлс и Малик. Хаха, если бы в этом списке был мой брат, он бы разнес от злости весь зал.

- И Королем и Королевой Ежегодного Осеннего Бала являются... – слегка трясущимися руками я надорвала конверт, и достала сложенный лист, - и... вы отдали эту честь нашим так хорошо влившимся новеньким, - что за бред я несу вообще?! – Миа-Кристина Стейвка и Гарри Стайлс! Поздравляем!

Вальяжной походкой Гарри поднялся на сцену. Руки в карманах, на лице легкая ухмылка. Типичный, мать его, Стулес.

Миа же чуть не упала, отчего покраснела еще больше. Нервно кусая губу, она смущенно заулыбалась, когда ей надели корону.

Расчищенный танцпол. Танец Короля и Королевы. Хоран скрестил руки на груди, наблюдая, как Гарри придерживает Миа чуть ниже талии. О да, он еще как может ревновать! Надо предупредить Ми позже.

- Ты не слабо тряслась, - негромко произнес мужской голос у меня над ухом, отчего я чуть подпрыгнула.

- Малик, кретин! – зашипела я, - зачем пугать так?!

- Прости, - засмеялся он, - ты так боишься сцены?

- Я не боюсь сцены, но нервозность это нормально. С кем ты пришел?

- С Вики, - хмыкнул он, - но я где-то потерял ее. А вот Хазз явно не смог потерять Джессику, которая скоро прожжет в нем дыру...

- И не стыдно тебе такое говорить? – возмутилась я.

- А в чем дело? Да ладно тебе! – он шутливо ущипнул меня. Что?! – и чтобы ты знала, Томмо сказал Лиаму, что он рад за вас. Ему кажется, что Лимо - хороший парень, а тебе именно такой и нужен. Но, цитирую «Обидишь мою Эмми, и я обижу тебя».

- Что?! он угрожает еще?! – я уже хотела броситься к ним, но Зейн меня остановил.

- Эмма, он одобрил ваши отношения, - спокойно сказал он, потянув меня обратно, - он просто сказал, что если Ли тебя обидит, то Томлинсон не оставит это просто так.

- Но... что вообще за ерунда происходит?!

- Я не в курсе всего, но... – он выдохнул и чуть улыбнулся, - Лу переживает за тебя из-за чего-то.

Черт. Вот дерьмо.

- Твой друг очень забавный, -с улыбкой произнес Ли, подходя к нам, - рассказал мне, как вы маленькие ходили в поход.

- О, нет!

- Да, да, - улыбаясь, продолжал он, - и как ты села на улей тоже рассказал.

- Я убью его! – прошипела я, высматривая паршивца в толпе. Друг, ага, как же!

- Эмма, - засмеялся он, притягивая меня к себе, - все в порядке. Это очень мило, он заботится о тебе, и я рад этому. Правда, Луи сказал, что твоя попа - эффект от укусов пчел, но... – он наклонился ко мне, и прошептал на ухо, - мне твоя попа очень нравится, так что скажем спасибо этим милым пчелкам.

От его слов я поперхнулась и покраснела. Выпрямившись, он подмигнул мне, и провел вниз по плечу, беря за руку и переплетая пальцы.

- Потанцуем?

Зейн быстро ретировался, поэтому я спокойно приняла предложение Пейна, позволив привлечь меня к себе. Обняв его за шею, я положила голову ему на грудь.

- Твое сердце, - начала я, - почему так учащенно бьется? И дыхание?