После этой неудачной попытки друг семьи Реемтсма известный психотерапевт уговорил Анн Катрин заявить о похищении в полицию.
— В противном случае вы потеряете и деньги и собственного мужа, заявил он.
И женщина после некоторого колебания согласилась с его доводами. В тот же день на 12-м этаже здания гамбургского полицай-президиума заработала специальная группа сыщиков во главе с Дитером Лангендерфером.
Преступники, между тем, продолжали вести игру на нервах. После 3 апреля они еще несколько раз звонили госпоже Шеерер и назначали очередную дату и место передачи выкупа. Только теперь на место встречи выезжали гамбургский пастор Кристиан Арндт и профессор социологии из Киля Ларс Клаузен. Полиция их машину не преследовала, однако заранее установила в ней электронный маяк, микрофоны и передатчик. Но преступники как будто чувствовали опасность и к месту встречи ни разу не пришли.
Наконец 15 апреля преступники позвонили и сообщили, что увеличивают сумму выкупа до 30 миллионов марок. Затем они сказали, что вскоре позвонят вновь и повесили трубку. Полиция сумела засечь звонок, но это ничего не дало: звонили из городского таксофона. Вновь оставалось ждать.
25 апреля телефон зазвонил вновь и преступники назначили новую встречу. Деньги следовало привезти к придорожному ресторану в районе Крефельда.
Несмотря на то, что вероятность новой неудачи была велика, было принято решение отправиться на встречу. Загрузив в машину 50-килограммовый мешок с банкнотами по 1000 марок, пастор и социолог сели в темно-красный "опель астра комби" и отправились в путь.
Как это ни странно, но на этот раз встреча все-таки состоялась. Неизвестные мужчины забрали мешок с деньгами и, пообещав, что завтра утром "табачный король" будет отпущен на свободу, скрылись на автомашине так же стремительно, как и появились. Опасаясь за жизнь Реемтсма, полицейские решили не преследовать преступников.
И вот наконец 26 апреля, на 33-и сутки после исчезновения, Жан Филипп Реемтсма позвонил жене из придорожного телефона-автомата и сообщил, что свободен.
Уже на следующий день Реемтсма давал в полиции свои первые показания. По его словам, похитителями являлись трое мужчин явно с криминальным прошлым. Судя по всему, они были немцами, но все эти 33 дня разговаривали с ним и между собой только по-английски. Держали в каком-то подвале и в целом относились без откровенной неприязни. Дав эти показания, Реемтсма вместе с семьей выехал за пределы Германии, дав обещание звонить в гамбургский полицай-президиум каждый раз, как вспомнит что-нибудь новое о своем заточении.
Тем временем уже в начале мая полиция произвела первый арест по этому делу, после того как компьютерный анализ показал, что голоса одного из задержанных и одного из похитителей идентичны. Однако в дальнейшем выяснилось, что у этого человека было 100-процентное алиби, и его пришлось отпустить. Так было доказано, что даже совершенная техника может легко ошибиться.
В своих рассказах о днях, проведенных в заточении, Реемтсма сообщал, что преступники снабжали его книгами. Этих книг им было прочитано всего 19 штук. Он сообщил полиции названия, и сыщики приступили к отработке этого направления. Список был предъявлен гамбургскому дому по торговле книгами «Либри», через который проходят почти все новинки в Северной Германии. Эксперты «Либри» сообщили, что самым интересным экземпляром в этом списке является книга Карла Крауса "По ту и другую сторону", так как даже торговый дом располагал единственным экземпляром этого издания. Сыщики стали искать тот магазин, в котором преступники могли приобрести столь уникальное издание, однако установить эту торговую точку не удалось.
В то же время другим направлением поисков было изучение продуктов, которыми преступники кормили своего пленника. Судя по всему, они их покупали в одном из 12 магазинов фирмы «Континент», расположенных на севере Германии. В своих показаниях Реемтсма сообщил, что он обратил внимание на внешний вид наклеек на пакетах с соком, где были проставлены цены. Лишь немногие магазины фирмы «Континент» снабжают продаваемые товары обычной черно-белой ценовой наклейкой. Два из этих магазинов расположенны в районе города Бремен. Это была уже серьезная зацепка, так как на фотографии, сделанной в заточении, Реемтсма держал в руках именно бременский выпуск газеты «Бильд». Кроме этого, судя по показаниям похищенного, когда он описывал свой путь в автомобиле, преступники привезли его в дом, который располагался либо неподалеку от автострады Гамбург — Бремен, либо между Гамбургом и Зольтау.
Далее в своих показаниях Реемтсма сообщил, что он заметил опознавательные знаки на машине похитителей: по его словам, это были черные буквы «фау-эф» или «эф-фау» на желтом фоне. Эти знаки подходили под люксембургские, британские и нидерландские автомобили, которых в Германии десятки тысяч. В 32 странах мира применяются подобные опознавательные знаки, это не вселяло в немецких сыщиков никакого оптимизма.
В то же время, разумно предположив, что преступники сразу после освобождения похищенного могли избавиться от многих вещей, полицейские решили исследовать все мусорные свалки. Например, в своих показаниях Реемтсма упоминал серый коврик, походный туалет и вентилятор. Именно эти вещи сыщики и искали в первую очередь. Однако и это направление не принесло успеха.
Единственной надеждой полицейских оставались 30 миллионов марок, которые преступники унесли с собой. Все банкноты были скопированы на специальной машине и единственно возможным вариантом для похитителей был вывоз денег малыми партиями за пределы Германии. Преступники попытаются провернуть их в одном из "налоговых оазисов" (острова Джерси и т. д.), после чего они пройдут по счетам через Богамские острова в Люксембург, а затем в "страну гномов" — Швейцарию. На этом пути немецкие сыщики и рассчитывали перехватить преступников.
Пока этого не произошло.
Сметенные взрывом (1978–1996)
Несмотря на свою богатую криминальную историю, Соединенные Штаты Америки имеют не так много случаев, когда на тропу войны с государством выходили террористы-бомбометатели. Первый такой случай произошел в самом начале 40-х годов в Нью-Йорке. Тогда некий сотрудник фирмы "Консолидейтед Эдисон" по имени Джордж Метески, обиженный на руководство фирмы, написал сначала несколько оскорбительных писем, а затем взорвал несколько фальшивых бомб. Тогда разоблачить террориста не удалось.
С тех пор прошло 10 лет. В 1951 году Джордж Метески изготовил настоящие бомбы. В результате взрывов, устроенных им в "Мюзик-холл радио сити", "Гранд-сентрал стейшн" и нескольких театрах, были тяжело ранены 8 человек. Нью-Йорк был в панике, преступника прозвали "сумасшедшим бомбометателем". Его розысками занялось ФБР. С помощью психиатра, доктора Ральфа Бэнея, на основании собранной информации было составлено примерное описание внешности и характера преступника. В то же время газета "Джорнэл Американ" сумела втянуть террориста в переписку, предложив опубликовать на своих страницах имеющиеся у него требования. И террорист клюнул, прислав в газету сразу несколько писем. Агенты ФБР проверили почерк и сравнили словесные обороты, наиболее часто встречавшиеся в них, с письмами, которые писались сотрудниками "Консолидейтед Эдисон", и сумели установить, что "сумасшедшим бомбометателем" является Джордж Матески. Выяснилось, что еще в 1931 году он получил травму на производстве, после которой заболел туберкулезом. Это и толкнуло его в 1940 году на путь мести по отношению к собственной компании.
После этого случая более 27 лет Америка не знала ничего подобного, пока в 1978 году не начался новый кошмар.
В 20-х числах мая в Чикагское почтовое отделение пришла странная посылка в деревянной сигаретной коробке, на которой в качестве последнего адресата значился Иллинойский университет. Однако такого университета в Чикаго не было, и поэтому почтовики отправили посылку на адрес отправителя — в Северо-Западный университет города Эванстон, штат Иллинойс. Посылка прибыла туда 26 мая и в тот же день она попала в руки полицейского, охранявшего университет. Разрезав веревки, он вскрыл упаковку, и в это мгновение раздался сильный хлопок — это сработало самодельное взрывное устройство, заложенное в посылку. Полицейский получил незначительные ожоги рук и легкую контузию.