—Мэгги!

Это был Клифф. Его руки, его голос. Он обнимал ее, и она слышала, как бешено бьется его сердце.

—Это были самые долгие десять минут в моей жизни. Я думал, что не переживу их.

Ей не требовались никакие объяснения. Он рядом, и этого достаточно.

—Я все время повторяла себе, что ты вернешься. Это помогло мне не сойти с ума.

—Я не должен был оставлять тебя одну. — Он зарылся лицом в ее волосы и вдохнул их аромат. Она обняла его крепче.

—Я же говорила тебе — я могу сама о себе позаботиться.

Он засмеялся. Она была в его объятиях, цела и невредима. Все в порядке. Все хорошо.

—Да, говорила. Все кончилось. — Он заглянул ей в лицо.

Мэгги была бледна, и под глазами у нее залегли тени, но она действительно была в порядке. Мэгги Фитцджеральд — сильная женщина. И она сможет со всем справиться. Его Мэгги... Рикер ждал снаружи. Они отправились в участок, все трое.

Мэгги представила себе белое лицо Луэллы, муку в глазах Стэна, дрожащий голос Джойс.

—Они и так уже достаточно пострадали.

—Возможно. — Клифф снова прижал ее к себе, просто чтобы еще раз убедиться, что с ней ничего не случилось. — Если бы он что-нибудь с тобой сделал...

—Нет, Клифф. Он бы ничего не сделал. — Мэгги покачала головой. — Я хочу пруд. Пусть на этом месте скорее будет пруд. И чтобы ива склонялась над водой.

—Будет у тебя пруд. — Клифф чуть отстранил ее и посмотрел ей в глаза. — А... я? Ты хочешь, чтобы у тебя был я?

Она глубоко вздохнула и коснулась его щеки. Еще раз? Что ж, пусть попробует еще раз. Может быть, он понял что-то?

—Почему я должна этого хотеть?

Клифф нахмурился, но сдержался. Притянув Мэгги к себе, он поцеловал ее — долго и нежно.

—Потому что я люблю тебя. Она выдохнула:

—Вот это... это правильный ответ.