Не, я понимаю, что специальные налоги на иноверцев — не сахар. Но и такой наглости, как абсолютное уклонение от учета в любой статистике, мне кажется, городским властям допускать не полагается. Это пахнет форменным «еврейским подпольем». И могучей коррупцией в Ратуше… Непорядок. Сделала заметку в памяти. А с местным «братством вольных каменщиков» довелось столкнуться непосредственно. Ох, они и жуки…

Если верить инфе с Земли-1, влиятельные масонские союзы Европы возникли как раз из строительных товариществ начала XVIII века. Мифологически-то, историю масонства доводят до Адама, или построения Соломонова храма, ряд исследователей находят корни масонства у пифагорейцев, ессеев и первых христиан. Реально, всю эту публику объединяет одна черта — стремление сохранить в тайне профессиональные знания.

Союзы каменщиков набрали силу в Германии XII–XIII веков, возводя громадные церковные здания. С течением времени были выработаны правила: отношений между членами братства, приема новых товарищей, разрешения возникающих между ними споров, торжественный церемониал на разные случаи жизни. Мелкие «ложи» подчинялись «главным ложам». Ревниво оберегались от посторонних нормы архитектуры, числовая мистика, символика орнаментов. Основы строительного искусства строжайше запрещалось записывать на бумаге, отчего появилась нужда в тайном символическом языке. По меркам Средневековья это было тем более важно, что многие члены товариществ не умели писать. Учениками не выдавали сертификаты, вместо них были введены устные формы приема неких экзаменов, в виде вопросов и ответов. Немецкие каменотесы занесли свои порядки в Англию, во Францию и Италию, где получили в официальных актах наименование Free-mason, Free-stone-Mason. Видимо, у некоторых излишне предприимчивых местных деятелей, зародилась мысль воспользоваться старой организацией, являвшейся помесью мафии с филантропическим учреждением и, вдохнув в нее новую жизнь, применить для добычи денег. С помощью и при посредстве опытных гешефтмахеров. Как выразился отец Моринелли — «Cacas ad cacas (дерьмо к дерьму)». Веская штука — латынь. Товарищи древние римляне знали толк в изящной словесности и строительных махинациях…

Мирное сожительство научных достижений с тайнами мистических занятий — примета времени. Одна из привлекательных черт масонства та, что в отличие от церкви и науки, оно приемлет любые знания и не знает национальных предрассудков. На мой взгляд, это «плюрализм в одной голове». А ещё, мне кажется, что ребята заигрались в свою конспирацию, пора их вытаскивать обратно, на свет божий… Судя по отчету о наскоро проделанном в Розенберге ремонте, смета, предоставленная «вольными каменщиками» раздута, минимум (!) — в 3–4 раза. По донесениям информаторов, не сами «каменщики» её составляли. Рылом они не вышли, для подобной финансовой алхимии. Короче:

Концов не сыскать. Зато — Фрицу предлагают крупный кредит… И трудно понять, кто, голландские сефарды или местные ашкенази? Под залог рутила. Ниточки тянутся во Франкфурт-на-Майне и гетто Праги. Я не верю в совпадения… Если так пойдет, в бюджете Проекта скоро должна появиться огромная черная дыра.

Дядя Лева в своем репертуаре. Старый уже, но, если где чего затевается по части финансов — встревает первым. А может быть, он просто местное пиво распробовал? С него станется… Взять недельку отгулов, да и закатиться, на излете бархатного сезона, в курортный европейский климат. У нас-то, небось, уже вовсю белые мухи летают. Господи, которого нет, похоже, что я опять выкрутилась… Есть на кого свалить непонятное.

Осталось пару дней продержаться. Заодно собрать сведения кто, где и откуда они узнали? Ха! Откуда — я сразу могу сказать — от соседей наших, любезных. Верно, те поиздержались и поспешили загнать или заложить (что скорее) дареные камушки. А как только они попали в цепкие лапки местных ювелиров — пошли слухи.

Так! Кажется, я додумалась до важного вывода. За тот срок, что истек от момента вручения взятки барону до появления у нас этой парочки «деловых», никакой транспорт дальше Праги не успевает. Значит — ашкенази… Двести пятьдесят километров, по прямой, это, по местным меркам, сутки на перекладных лошадях. Или — двое суток езды в колесном экипаже. То-то, от них, лошадиным потом невыносимо несло. Почуяли поживу! Через любую блокаду пролезут. А ведь есть и другие деловые центры… Какая на фиг блокада!

Это на Земле-1, в XXI веке, Прага — столица маленькой второсортной Чехии. А здесь, в середине XVII века, она — крупнейший город Европы и мировой центр по производству фальшивых драгоценных камней. Лучшие алхимики Старого Света, прославленные богемские мошенники, гранильщики и шлифовальщики фабрикуют тонны блестящих побрякушек на потребу пресыщенной стилем барокко аристократии. Могу представить их реакцию. Если уж зажравшийся Амстердам от первой партии «камня иезуитов» натурально встал на уши, то разоренная Прага… с её 42 ювелирными мастерскими… Интересно, сколько их осталось?

Надо понимать дух времени. Я, только когда в одиночку по Розенбергу ходила, начала проникаться… В XVII веке прогресс новых материалов, первым делом, рванул в область нарочитого украшательства. Рынок переживает настоящий бум фальшивых драгоценностей. Кризисы, войны, голодовки и эпидемии — всем по фиг. Главное понты. С подделками бриллиантов из свинцового стекла ювелиры уже знакомы. Но, они дешевка. Настоящие бриллианты — ярче. Настоящий бриллиант легко отличить от подделки. Достаточно опустить подозрительный камень в воду. Стекло в воде «исчезает», а бриллиант (с более высоким показателем преломления) — отлично видно. Рутил, в этом отношении, превосходит (!) настоящие бриллианты, как по яркости «огня», одно из его коммерческих названий на Земле-1 «радужный камень», он буквально «сыплет искрами» на свету, так и по прочим свойствам. Только его двулучепреломление чего стоит! Изображение предметов, при разглядывании через крупный кристалл рутила двоится. Это подделать невозможно! Вообще, подделать рутил невозможно. Даже его желтоватый оттенок в XVII веке — модный. Желтоватые алмазы ценятся в разы дороже бесцветных. Получить доступ к источнику таких камней — возможность сказочно обогатиться. Весь вопрос — кому повезет?