Уже в конце гомеровской эпохи (вторая половина IX в.) греческие кузнецы овладели искусством закалки железа и превращения его в кричное железо — предшественника стали. Таким образом Греция вступила в железный век. Таким образом, тогда когда писался или составлялся гомеровский эпос, железо было настолько широко распространено, что из него делались как украшения, так вооружения и орудия производства. Свидетельством прочного вхождения железа в быт может служить употребление в «Илиаде» таких выражений как «железная душа» или пословица: «Железо само зовет к себе мужей (т. е. в смысле толкает их взяться за оружие)». Упоминание о бронзе, как об основном металле в поэмах Гомера основано на стремлении автора соблюдать как можно большее правдоподобие, говоря о более древних временах. Вероятно, что техника обработки железа была известна ионянам еще до их переселения в Малую Азию и техника плавки железа не является более поздним колонизаторским приобретением.

СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО

Основу экономической жизни гомеровского эпоса, как и в более ранние периоды, составило скотоводство и земледелие. Многие из греческих областей (Беотия, Лаконика, Арголида) были известны как земледельческие, так же как и Иония с Эолидой, по крайней мере еще несколько поздней.

Важную роль скотоводства не раз подчеркивает Гомер в своих поэмах. О его ценности свидетельствует и тот факт, что скот служил мерилом стоимости, заменяя не существовавшие тогда деньги. Так, рабыня оценивалась в 4 вола, золотой доспех в 100 тельцов, медный — в 9 и т. д. В поэмах часто упоминаются «тучные» овцы, «круторогие» быки, «блестящие жиром» свиньи, кони и «тучные младые кобылицы, жеребятами резвыми гордые». Неоднократно упоминается также о мулах и ослах, которые употреблялись для пахоты. Только при описании имущества Одиссея автор дает перечень стадам крупного и мелкого скота. Именно в них состояло богатство Одиссея, поэтому женихи специально пировали в доме царя, стремясь разорить его. О значительности роли скотоводства говорят и многочисленные обозначения — термины пастухов (как правило это были рабы): известны свинопасы, козоводы, пастухи коров и овец. Имеются даже надсмотрщики над пастухами, старшие пастухи или «вожди людей», которые пользуются относительной свободой в распоряжении господским имуществом, и часто вознаграждаемы за свою службу земельным наделом, хижиной. К этой категории пастухов в «Одиссее» относятся Эвмей, Мелантий и Филотий.

Не меньшее значение имело и земледелие, хотя в эпосе оно упоминается реже, чем скотоводство. Оно относится к числу наиболее уважаемых занятий, цари тоже не гнушаются физической работой в поле. В качестве основных зерновых культур упоминаются пшеница, ячмень, полба. Высокой была и культура земледельческих работ. Эпос часто говорит о троекратной вспашке поля. Это было необходимо, так как плуг, впрочем как и в более позднее время, был деревянный, довольно примитивный. Обработка поля производилась с помощью волов и мулов, причем последние признавались более пригодными для подобных работ. Во время уборки урожая жнецы пользовались серпами, кроме них на поле еще работали вязальщики и дети, которые подбирали оброненные колосья. Жатва, изображенная в сцене на щите Ахилла, в «Илиаде» описана так:

Жали наемники, острыми в дланях серпами блистая.

Здесь полосой беспрерывною падают горстни густые,

Там перевязчики их в снопы перевязлами вяжут.

Три перевязчика ходят за жнущими; сзади их дети,

Горстая быстро колосья, один за другими в охапках

Вяжущим их подают.

Молотили на гумне, пользуясь для этой цели волами.

Затем зерно просеивалось на ветру и размалывалось на ручных мельницах. Так, в «Одиссее» неоднократно упоминается ручная мельница, а в хозяйстве Одиссея 12 рабынь заняты помолом зерна.

Кроме зернового хозяйства, развиты были виноградарство, культура оливы, садоводство и огородничество. О существовании нескольких сортов винограда говорят эпитеты «светлое», «темное», применяемое для характеристики вина. Вино хранилось в объемистых бочках — пифосах, а транспортировалось в мехах или амфорах. В садах разводились яблони, груши, гранаты, смоковницы, маслины. Население было хорошо знакомо с охотой и рыболовством.

Таким образом, хозяйство гомеровского периода далеко ушло от того примитивного уровня, который был характерен для хозяйств первобытнообщинного строя. Развитие производственных сил достигло уровня, допускавшего накопление значительных богатств в руках немногих. Эпитеты «богатый» и «знатный» стоят почти всегда рядом. Размер богатства главным образом характеризуется количеством скота, обширными кладовыми, полными всяких припасов и добра, убранством дома, числом слуг, качеством оружия и одежды и т. п.; интересно, что в поэмах при этом редко упоминается о нахождении в руках одного человека земельных угодий.

О высоком развитии агротехники говорит и факт использования в земледельческих работах естественных удобрений.

Допустимо, что данная картина состояния земледелия и скотоводства относилась и к более раннему, микенскому периоду.

РЕМЕСЛО

Господство натурального хозяйства и относительно небольшой удельный вес обмена в системе экономических взаимоотношений гомеровской Греции отразилось и на состоянии ремесла. Изделия ремесленников уступают микенским не только в художественном, но и в чисто техническом смысле. Они не имеют того изящества, красоты, сложности, колоритности, которыми славились произведения мастеров на несколько веков раньше. В условиях, когда каждое отдельное хозяйство обслуживало себя собственными средствами, ремесленная деятельность не могла получить благоприятных условий для развития. Ремесло было развито намного слабее, по сравнению со скотоводством и земледелием. Гомеровская Греция, в отличии от микенской эпохи, знает очень немногие виды ремесла. К тому же чаще всего сельское население совмещает возделывание земли с домашним ремеслом. В усадьбах у аристократов работало все же и некоторое число свободных специалистов-ремесленников. Иногда это были иностранцы, лишившиеся отечества из-за страха перед кровной местью. Но немало их было и из числа свободных граждан, лишившихся земледельческого участка или не могущих заниматься сельскохозяйственными работами в силу какого-либо физического уродства (так покровитель кузнецов Гефест был хром и кривобок). В поэмах упоминаются лишь гончары, плотники, кожевники, кузнецы-оружейники, изготовители луков. Кузнецы, кроме работ по железу занимались одновременно и изготовлением изделий из золота и серебра, а плотники производили все работы, начиная от заготовки леса и кончая постройкой дома или производством мебели и других предметов. Отсутствие детальной специализации имело место и в работе кожевников. Упоминания о существовании мастерских встречаются в эпосе только как исключение, например, говорится о кузнице Гефеста, выковавшего оружие для Ахилла. Кузнецы пользуются уже в этот период молотом, наковальней, воздуходувными мехами, клещами, весами. Все это, в совокупности с данными археологии, в частности, погребение кузнеца в Афинах, свидетельствует о том, что кузнечное ремесло в X — IX вв. было развитым. Среди описания ремесленных специальностей встречается и упоминание о ткачихе, хотя обычно эта работа выполнялась рабынями.

В древности к ремесленникам относились также глашатаи (небесный покровитель бог Гермес), певцы, снотолкователи, врачи, которые находились под покровительством бога Асклепия. Все эти ремесленники считались, как и наемные рабочие, стоящими на более низкой ступени общественной лестницы, чем земледельцы, хотя к ним иногда относились с большим уважением и их очень ценили. Так, Одиссей, сам сделал из пня оливы кровать и построил вокруг нее спальню. Как видим иногда и знатнейшие не гнушались заниматься ремеслом. Как правило, ремесленники ходили из одного дома в другой, хозяева поили их и кормили, снабжали материалом для работы, а по окончанию платили условленную плату натурой, а часто давали еще и подарки.