Солон поддерживал торговцев и ремесленников тем, что издал запретительный указ насчет вывоза хлеба из Афин — цены на хлеб упали, что ослабляло трудности ремесленной жизни и быта.
Для того, чтобы привести систему государственных учреждений в соответствие, сохранить политическое единство (разрываемое распрями политических группировок), Солоном был введен имущественный ценз, как основа обеспечения прав и обязанностей граждан Афин. В силу разности доходов и размеров имущества все афинское население, владевшее землей, поделилось на 4 основных класса. Пятисотмерники — самые богатые люди с доходом 500 медимнов в год. Это были крупные землевладельцы, которым предписывалось занятие самых высоких должностей в системе управления. В класс всадников (трехсотмернгосов) вошли земельные собственники с доходом 300 медимнов в год. Третий класс включил зевгитов с доходом не менее 200 медимнов. Феты были самыми неимущими по этой шкале и составляли основную массу представительного органа — народного собрания. В народном собрании высшие должностные лица и выбирались и отчитывались. Всадники и зев-гиты выдвигали кандидатов в Совет четырехсот. Здесь взвешивались все стороны новых законов, их последствия перед окончательной процедурой утверждения в афинской экклессии (народном собрании). Демос добился введения суда присяжных.
Для характеристики политических возможностей всех классов следует добавить, что среди этих категорий афинян были всадники, связанные с формированием военной организации — ополчением Афин. Этот класс должен был поставлять в армию кавалерийских солдат, содержать боевых и скаковых лошадей. В кавалерии обязывались служить и представители первого класса. Зевгиты составляли костяк воинских формирований тяжеловооруженной пехоты (им необходимо было иметь полный комплект тяжелого вооружения воина-гоплита). Феты составили легковооруженную пехоту — стрелков и пращников или служили во флоте. Им устанавливалась плата.
Результаты реформы все же ущемили права евпатридов, представителей древних аристократических родов. На это была направлена цензовая реформа, так называемая тимократическая. Предусматривалось и изменение монетной системы: эгинская система заменена эвбейскою с целью проникновения к богатым рынкам Коринфа, Холкидики и Македонии, на западе — Сицилии. Малоплодородная Аттика должна была включиться в промышленно-торговый ареал Средиземноморья наравных.
К власти проникали другие слои демоса, разбогатевшие на земельных операциях, и торговые слои. Противоречивость реформационной деятельности Солона в том, что поставив под контроль ростовщические операции с земельными наделами, он сформировал резкие имущественные контрасты в вопросах власти, осудив на умирание законы родового строя; с помощью введения активного избирательного права на всех граждан способствовал поднятию престижа имущих, усилив расслоение. Общество, поддержавшее начинание Солона, не смогло четко функционировать, не дало объединяющей идеи, в нем сохранялось напряженное положение. Конкуренцию старому авторитету знати составили промышленно-торговые слои нуворишей, и это отразилось на все менее строгом соблюдении установлении времен Солона.
ТИРАНИЯ ПИСИСТРАТА
Следующий этап афинского государства был связан со вспыхнувшей борьбой различных слоев за политическое преобладание в Аттике. Писистрат выражал интересы мелких землевладельцев, демократически настроенной части Аттики. Это были массы жителей Аттики, имевшие малоплодородные наделы, слабоэкономические хозяйства. Партия диакриев (горцев) способствовала приходу к власти Писистрата. Взяв акрополь с помощью вооруженного отряда, Писистрат утрачивал власть два раза. Свидетельства об этом противоречивы. Противодействие аристократической партии было столь мощным, что симпатии и антипатии не помешали в политических целях использовать соучастие враждующих группировок. Только с помощью верного отряда телохранителей и крестьян, с участием враждебных фиванцев и эритрейцев Писистрат закрепился на афинском акрополе. Его борьба, подкрепленная рядом экономических реформ, продолжалась с 560 по 527 гг. до н. э. и носила характер тирании.
Как тиран Писистрат начал свою деятельность с популярных земельных переделов своих проигравших противников. Участвовавшие и сочувствующие слои диакриев были наделены землей из конфискованного фонда земель. Этим он укрепил свои позиции в среде диакриев и части паралиев. Его политика была поддержана еще благодаря введению доступного сельскохозяйственного кредита.
Кредит Писистрата был мерой вынужденной. Для сохранения власти он должен был обеспечить поддержку крестьянина. При Солоне было запрещено закабалять свободного крестьянина, утратившего по экономическим причинам наделы. Тогда же были введены совершенно кабальные ростовщические операции. Процент предоставляемой ссуды был грабительским. Введение дешевого государственного кредитования привлекло на сторону тирана новые массы крестьян, укрепило его положение в борьбе с родовой знатью.
Среди важных мер, укрепивших демократические основы афинского гражданского общества, было введение разъездных судов для разбора спорных земельных и гражданских дел. Земледельцы больше времени должны были уделять хозяйственным занятиям, ибо это укрепляло экономические позиции государства. Введение постоянного подоходного налога было направлено на пополнение казны. 1/10 часть урожая составлял этот тяжелый налог и являлся жестким регулятивным механизмом афинского тирана в отношении народа. В казну поступали доходы от разработки рудников на берегах Стримона. Укрепляя свои позиции внутри страны, Писистрат проводил дальновидную внешнюю политику — к числу удачных относится кампания по закреплению на побережье Геллеспонта, по освоению международных торговых путей. Как результат этой политики — оживление товарного производства и торговли. Политика заключения договоров с различными группировками, партиями, позволившая ему захватить власть, продолжалась в области внешних контактов Афинского государства. Известно, что Писистрат заключал союзы с тиранами о. Наксоса и Самоса. Его основная задача сводилась к шагам, ускорявшим проникновение в города Малой Азии освоение интенсивных торговых международных коммуникаций. Писистрат не избежал в своей политике захвата территории с целью контроля важнейших торговых путей колоний. Предметом вожделений были города, контролировавшие проливы к Черному морю. Писистратом была организована военная экспедиция в Сигей, окончившаяся захватом. В его правление Мальтиадом была основана Афинская колония на берегу Геллеспонта.
Писистрат активно вмешивался в борьбу городов на Балканах, установил политические связи с Аргосом, противником Спарты и Лидии. Среди направлений, освоенных во времена Писистрата, был о. Наксос, наикрупнейший из Цикладских островов. Здесь был поставлен самим тираном правитель из близкого окружения Лигдамис. Он укрепился (во время изгнания) на южном берегу Фракии. Обратив свои взоры на о. Делос, Писистрат распространил влияние Афин на главный храм, племенную святыню ионян — храм Аполлона.
Разрабатывая и осуществляя внешнеполитические шаги, Писистрат наметил направления позднейшей колонизации и способствовал морскому могуществу Афин.
Все эти меры привели к усилению ремесленных кругов и оживлению ремесел и работы мастерских. Археологические раскопки помогают установить достаточно большие масштабы керамической индустрии и спрос на внешних рынках. Предмет постоянного рыночного спроса — краснофигурная чернолаковая посуда этого времени. Расширены земли под виноградарство и оливководство.
Изменение облика Афин во время тирании Писистрата связано с расширением социальной базы режима тирании. Был воспринят и стал государственным земледельческий культ Диониса. Дионис был освятителем афинского виноградарства и виноделия. Торжества включали процессии и театральные представления в Афинах. Праздники были демократичны. В 1 день — Антестерий, посвященный Дионису, даже рабам разрешалось попробовать дар бога, новое вино. Также был возвращен праздник Панафиней. Для удобства торговли гавань Афин была перенесена в более приспособленную природой бухту Пирей. Известны выдающиеся архитектурные постройки времен тирана Писистрата — храмы Афины Паллады на акрополе и Зевса Олимпийского. При Писистрате с размахом была организована строительная отрасль (коммунальных сооружений). Водопровод и водоем дали возможность бесперебойно снабжать город водой; указывают на прокладывание необходимых дорог из города в пригороды.