Находящийся на поверхности цветок — это вершина айсберга. Основная жизнь гидноры скрыта от чужих глаз и проходит под землей. Жаль, что интересные и необычные фото этого процесса сделать не удается из-за недостаточной освещенности. Корни, многие из которых являются подземными стеблями, уходят далеко в глубину и в стороны. При обнаружении любого другого растения они создают вокруг него настоящую сеть, присасываются к корням чужака, обеспечивая хозяину сладкую паразитическую жизнь.

На поверхности цветок может не появляться несколько лет, но когда выпадает достаточно осадков, это интересное создание распускает ярко окрашенный изнутри бутон, который может вырасти до 10–15 сантиметров. Яркой расцветкой и гнилостным запахом он привлекает различных жуков, помогающих ему опыляться.

Плоды растения съедобны. Местные жители применяют их для приготовления разнообразных блюд, а корни и цветки используют для лечения сердечно-сосудистых заболеваний.

Кровавый зуб (Hydnellum peckii): миловидный гриб-убийца

Приходилось ли вам когда-то ранее задумываться о том, насколько все мы зависимы от окружающих растений? Ведь, если разобраться, растения вошли в нашу жизнь настолько прочно, что они могли бы без особого труда завоевать наш мир. Благо, что столь фантастическая идея не воплотится в жизнь. Но есть на нашей планете необычные растения, которых в действительности следует остерегаться.

И вот самый раз вспомнить о таком миловидном грибке, как кровавый зуб, напоминающий внешне какой-то десерт, возможно, даже жевательную резинку, которая пахнет клубникой и украшена замысловатыми ягодками. Тем не менее, крайне не рекомендуется пробовать такое необычное «лакомство», в противном случае — это будет последнее, что удастся вам отведать в земной жизни.

За удивительный внешний вид этот грибок получил массу названий — клубника со сливками, зубной сок, кровоточащий или дьявольский зуб. Впервые о нем стало известно в далеком 1812 году, именно с этого времени он считается несъедобным. Скорее всего, в те незапамятные времена какой-то любитель экспериментов решился отведать эту пищу, и, пожертвовав собственной жизнью, он столь страшным примером предостерег от подобного потомков.

Хотя этому грибу свойственен не только примечательный внешний вид, но и замечательные антибактериальные свойства. Но и это еще не все, оказывается, в нем присутствуют химические элементы, способствующие разжижению крови. Кто знает, может когда-нибудь этот гриб станет отличной альтернативой известному пенициллину. Ну и напоследок хочется сказать, если вам в жизни не хватает экстрима, попробуйте лизнуть этот гриб и можете смело полагать, что у вас в кармане премия Дарвина в номинации — глупейшее самоубийство.

Раффлезия Арнольди или «трупная лилия»

Не менее удивительным и своеобразным растением, является Раффлезия Арнольди (Rafflesia arnoldii). Она относится к семейству Раффлезиевых, паразитических растений, которые не живут самостоятельно, а получают питание за счет жизненной силы растений-хозяев, в качестве которых выступают лианы. Произрастают раффлезии на островах Калимантан, Суматра и Ява.

Раффлезия Арнольди представляет собой огромный цветок, кроваво-красного цвета, состоящий из пяти мясистых толстых лепестков. Они усеяны белыми наростами, по внешнему виду напоминающими бородавки.

У раффлезии Арнольди отсутствуют листья и корни, она выпускает длинные нити, которые обвивают корень или стебель другого растения, за счет которого растение получает все необходимые для своего роста и развития вещества. Семена раффлезии очень маленькие, не больше зернышек мака. Когда такое семя попадает под кору растения-хозяина, на его поверхности не остается никаких следов и только через полтора года появляется необычный нарост, отдаленно напоминающий почку, а еще через девять месяцев созревает бутон.

Цветок раффлезии Арнольди достигает размера до одного метра в диаметре и весит до одиннадцати килограмм. Внешне цветок раффлезии напоминает огромный кусок сырого мяса. Он распространяет вокруг такой гнилостный запах, что становится ясно, почему в переводе название цветка звучит как «трупная лилия». Период цветения длится совсем немного, всего 3–4 дня, после чего это необычное растение превращается в малопривлекательную массу черного цвета.

Вельвичия удивительная — дерево или куст?

Фантазия природы безгранична, даже самый талантливый художник не в силах передать на своем холсте все многообразие красок и форм, придуманных природой. Необыкновенные растения, которые живут в разных уголках планеты, поражают наше воображение. И если некоторые растения не составит труда вырастить в домашних условиях, то есть и такие экземпляры зеленого мира, подходить к которым стоит только в защитном костюме.

Вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis) не похожа ни на один известный ученым экземпляр. Произрастает она в бесплодных пустынях Юго-Западной Африки, точнее в прибрежной пустыне Намибии.

Вельвичия представляет собой ствол, похожий на огромный пень или обрубок дерева, большей частью скрытый в земле, увенчанный двумя кожистыми бессмертными листьями. Необычные огромные листья этого растения, достигающие до 6 метров в длину, бессмертны в прямом смысле слова! Ведь они живут до двух тысяч лет — такова самая большая продолжительность жизни вельвичии.

У взрослой вельвичии листья могут подсыхать на концах и разрываться на длинные ленты, а некоторые представители этого вида, растущие рядом, срастаются между собой и образуют огромное растение-монстр.

До сих пор не понятно, что же такое вельвичия? Не дерево и не трава, не куст и не ягода, а нечто совершенно необыкновенное. Единственным источников влаги доступным для вельвичии в засушливой безводной пустыне, является туман, который изредка окутывает побережье. Туман оседает на листьях, превращаясь в капельки бесценной влаги, которую поглощают специальные устьица, расположенные прямо на поверхности растения. Те капли, которые успевают скатиться с поверхности листа, тут же подбирают крошечные корешки растения, которые выходят прямо на поверхность.

Вельвичии бывают, как женского, так и мужского пола. А весной у женских особей вельвичии появляются белые семена с легкими бумажными крылышками, которые разносит по бескрайним просторам пустыни легкий весенний ветер.

Листья вельвичии служат лакомством для антилоп и носорогов, а конусообразный ствол женской разновидности вельвичии, запеченный на горячих углях, широко используется в качестве пищи людьми. В исключительных случаях некоторым опытным садоводам удавалось вырастить вельвичию в оранжерее.

Аморфофаллус титанический: цветочный гигант

Следующий достойный представитель необычных растений мира завоевал популярность своими огромными размерами. Представьте себе цветок в несколько раз, превышающий человеческий рост… А ведь именно таких размеров достигает в высоту Аморфофаллус титанический(Amorphophallus titanum).

Впервые аморфофаллус был обнаружен в тропическом лесу итальянским ученым, в 1878 году. Путешественник был поражен не только размерами растения, но и ужасным запахом, который распространялся вокруг. Запах аморфофаллуса напоминает запах тухлых яиц и испортившейся рыбы. По внешнему виду растение похоже на кукурузный початок гигантских размеров. Лепестки цветка продолговатой формы, желтого цвета снаружи и бордового с внутренней стороны.