Дама в четвертом ряду сверху быстро спрятала лицо руками, при этом не переставая бросать заинтересованные взгляды, сквозь пальцы. На это с интересом поглядывал Кичум, прекрасно понимая чувства женщины. Он, полностью обделенным этим, прекрасно различал в людях все виды чувств, умел ими руководить и даже вызывать на поверхность нужные ему. По соседству, Лера неприятно сглотнула, когда заметила ярко бордовую кровь из шейки Лапраса. Эш, не поворачивая к ней головы, тихо заговорил…

— Голова кружится? Еще бы, меня самого мутит, но не беспокойтесь Лапраса не убить простым укусом, даже в шею. Он слишком вынослив, а умереть от кровопотери, для него совершенно смешно. Для этого потребуется уйма времени, за которое ему трижды успеют оказать необходимую помощь. Успокойтесь…! Тем более, — Эш одобрительно взглянул на ментального товарища, когда он принялся читать одну из молитв для воскрешения поверженного монстра, — Видите, Лапрас уже на ногах и готов продолжать поединок…

В воздухе пролетел Лапрас, Гуарадос из последних сил, вновь ухватил его за шею и на этот раз хорошенько подбросил. Монстр летел через стадион, по направлению к Магмару, который успел в последний момент отбежать в сторону. Он шмыгал по глубоким лужам поля битвы, уклоняясь от периодичных водометов со сторон, целеустремленно бежал навстречу противнику — Гуарадосу. Но вдруг, со стороны показался Севайпер, готовый перехватить забег покемона… молниеносное движение, Магмар весь извернувшись, ныряет под голову хитреца и почти лежа наносит удар снизу вверх, парализовав змия высоковольтным электричеством. Сзади рухнул Лапрас…. Он уже не поднимался. Магмар, заметив крушение опасного гиганта глубин, перепрыгнул через водомет Гуарадоса, а затем храбро встретил следующий. Покемон вытянул вперед правую лапу и произвел электрический удар. Ток моментально достиг цели…. Магмар отпрыгнул в сторону… впереди рухнул еще один гигант, сзади валялся окровавленный Лапрас, со стороны слышалось шипение недобитого Севайпера.

Прайс вернул своего покемона лишь тогда, когда опомнился от увиденной бордовой поверхности уже водного стадиона. Кровь Лапраса окрасила арену в ослепительно алый цвет. Магмар среди этого выглядел полноправным хозяином, даже «ангелом смерти» на поле брани. Он хладнокровно склонился над парализованным Севайпером. Противников не было, старик — ментал не спешил с выбором. Он сосредоточенно подумал, стер с ладоней пот и за что-то себя поругал. Прайс гордо взглянул на Гарри, совсем не так, как в начале матча… «недобитая жертва» оказалась собственным птенцом, выпавшим из гнезда. Лучший мастер Махогани выбрал Вапореона. Едва тот появился на поле, по колено в воде, Магмар нанес оглушительный ближний удар по морде змея Серены. Он прошипел, зажмурился и, покачавшись, упал в лужу. Теперь предстояло финальное сражение между Вапореоном и Магмаром, между Прайсом и Гарри.

Избранник первого моментально слился с поверхностью воды, видимо используя особенную защитную тактику. Магмар никак не мог найти соперника и постоянно был вынужден блокировать его ускоренные, усиленные в десяток раз, контр — атаки. Слева, справа, уже откуда-то сверху и тут же снизу, водомет, струя льда… чьи-то зубы на кончике хвоста. Магмар крутился на месте, как беззащитный ребенок в окружении голодных Майтен. С трибун слышалось яркое негодование, многие уже отвыкли от преимущества Гарри в начале схватки, теперь большинство поддерживало Прайса. Им пришлось по нраву его спокойствие, сосредоточенность на цели, и целенаправленность в каждом решении. Вапореон вновь и вновь ускользал от хватких лап соперника, скрывался в воде, растворяясь в ней столь же быстро и эффективно, как снежинка тает на газовой горелке.

— Гарри попался, — промолчал Кичум, но при этом заманчиво улыбнулся, словно оказался довольным очередной дружеской шутке. Тренер из Алобастии высоко поднялся. Встав на лестнице между партерами комплекса. Его моментально заметил Оак… взгляд поплыл вправо. Да, это Эш Кичум… столь же холодный и равнодушный, улыбающийся лицом, но вовсе не глазами. Он высоко поднял левую руку[7], затем низко поклонился и неспешно побрел к выходу. Гарри это понял по-своему, единственный — правильно.

— Магмар, используй электрошок на поверхности воды….!!!

Яркая вспышка озарила стадион, сотни электрический ветвей проскакали по воздуху, заезжали даже за ограждения. Все смолкло и Кичум, приоткрывший дверь на выходе, замер… Вапореон всплыл на поверхность, он был без сознания и жалобно сопел, хвост чуть побледнел. Недалеко от него бороздил воды Магмар, лежа на спине. Он недовольно ворочал головой, но прекрасно ориентировался и понимал суть происходящего, он был способен подняться, что и сделал в радость тренеру….

— Матч Окончен, — громкий голос судьи прокатился по арене уже не в первый раз и трибуны сотряслись от множества вскриков и воплей, они были рады не столько за Гарри, сколько за такую концовку, такой они еще не видели сегодня.

Эш вышел в комплекс, осторожно закрывая за собой дверь…

Сначала дул легкий, едва уловимый, морозный ветер. Получив неясную подмогу, он усиливался, принимал заметные очертания, объединял усилия с падающим снегом, превращаясь в буран. Вершины высоких холмов не скромно обнажились: бескорыстный ветер сдул весь их покров, наметя непроходимые сугробы в низинах. Темные силуэты Ледяных гор практически скрывались за стеной выпадающих осадков, где-то внизу слышались сигналы тревоги.

Медленно, постоянно поправляя дорожный плащ, к подножию Колдурстра спускался путник. Безжалостный поток холодного воздуха готов был разорвать дерзкого путешественника в клочья, он пугал его рывками, неуловимыми выпадами, бросал в лицо колючий снег, уже превратившийся в ледяные осколки. Но, фигура не поддалась — выдержала натиск, лишь потуже затянулась в спасительную накидку. Невидимая тропа через горы, вывела странника в узкое ущелье, стиснутое неприступными горными утесами, на вершинах которых сияли два огромных огонька. Это были Арканские Маяки*, работающие на примитивном масле, ныне служившие в качестве ориентира для путников и, как предупреждение для авиалайнеров, чтобы они в непогоду не налетели на эти исполинские крепости. Тропа запетляла, огибая жуткие трещины и провалы, затем неожиданно брала вверх и вновь резко уходила вниз. Ветер вовсе пропал, ровно как и снег: склоны надежно предохраняли ущелье от бури. Вскоре создалось впечатление, что путник оказался в помещении. Дорога четко рисовалась под ногами, редкий снег лишь выделял её в ночи.

Прошло около получаса, и наконец, путник оказался на краю обрыва, на котором дорога резко поворачивала в сторону, на север. Впереди замелькало тревожное зарево пожара, слышались испуганные людские вопли, вперемешку с грозными кличами покемонов. Путник замялся, уставившись на полыхающие здания железнодорожной станции, возле въезда в туннель Колднесса. Внезапно, далеко впереди, вверх взлетел Лунатон, без остановки осыпающий территорию бесконечными энергетическим лучами. К вероятному полю битвы, все ближе, подбирался пожар, и вдруг, Лунатон ярко вспыхнул и полетел вниз: его поразил небольшой шар, черный, как сама ночь. Наблюдатель стряхнул снег со своих плеч и не спеша отправился вниз. Когда же он вступил на территорию комплекса, то не уставал пропускать мимо себя, бегущих в панике, людей. Они бежали и не оборачивались, не обращая никакого внимания на странную персону, которая только что вышла из Ущелья Сиара. Огонь уже охватил четыре постройки, одну очень крупную, благо она оказалась абсолютно пустой, груз уже успели отвезти по месту назначения. Дорога была залита горючей жидкостью, завалена горящими обломками, пробраться вперед уже было невозможно. Кто-то из населения не поддался панике, а принялся заливать огненные бастионы ведрами с водой, но едва у них что-то получалось, как очередное здание оказывалось поглощенным огненной стихией. Звуки недалекой битвы никого не привлекали, они едва улавливались на фоне катастрофы, никто и не думал о том, чтобы остановить поединок десятка разъяренных монстров, которые и стали причиной пожарища.