Этот полуостров расположен на крайнем юге Бруклина, на берегу Атлантического океана. Английское слово «айленд» – «остров», фигурирующее в его названии, отражает тот факт, что до недавнего времени этот участок суши действительно был островом: пролив, отделявший его от Лонг-Айленда, засыпали только перед Второй мировой войной.

Парки развлечений на Кони-Айленде стали создавать еще в 70-е годы позапрошлого века. Пик их развития пришелся на начало XX столетия. В 1920 году сюда провели метро, а в следующем – создали променад, с которого открывается потрясающий вид на океан.

Сегодня на Кони-Айленде по-прежнему размещаются самые разные аттракционы, весьма многочисленные, и прекрасные пляжи. Однако мы согласны с авторами путеводителя «Дорлинг Киндерсли» в том, что главная здешняя достопримечательность – Нью-Йоркский аквариум (New York Aquarium), вход в который расположен на углу Серф-авеню и Западной 8-й улицы (Surf Avenue and West 8th Street)..

Нью-Йоркский аквариум размещается на Кони-Айленде с 1957 года, занимая 57 тыс. м² прибрежной акватории. Здесь представлены более 350 видов морских животных. Свою миссию организация усматривает не только в развлекательной деятельности, но и в привлечении общественного внимания к проблемам океана и его обитателей с помощью специальных выставок, публичных мероприятий и исследований. А для туристов просто понаблюдать за живущими здесь морскими животными, рыбами, пингвинами, медузами, крабами и прочими обитателями, среди которых особенным уважением персонала и любовью посетителей сегодня пользуются моржиха Купу (Kulu the Walrus) и морской лев Герцог (Duke the Sea Lion), – само по себе огромное удовольствие. Это одно из событий, память о которых остается надолго.

Статен-айленд (Staten Island)

Статен-Айленд, львиная доля земной поверхности которого размещается на одноименном острове, – самый южный из районов Нью-Йорка, а полностью совпадающий с ним территориально округ Ричмонд (Richmond County) – самый южный из административных округов штата Нью-Йорк. Кстати, до 1975 года он официально именовался районом Ричмонд. К тому же Статен-Айленд, как мы уже упоминали, – единственный из всех районов Нью-Йорка, не имеющий сухопутной границы ни с одним другим районом города.

Жители Статен-Айленда нередко называют его «забытым районом», остро реагируя на недостаточное, по их мнению, внимание со стороны центральных городских органов управления к проблемам, нуждам и чаяниям местного сообщества. Время от времени всплывает вопрос об отделении округа Ричмонд от Нью-Йорка – естественно, города, а не штата. Однако последний как раз и не позволял до сих пор решительно настроенным статен-айлендцам воплотить это намерение в жизнь.

«Статен-Айлендский районный холл» в северном округе Сент-Джордж

Напомним, что попасть на Статен-Айленд и выбраться с него можно с помощью работающего круглосуточно бесплатного Статен-Айлендского парома (Staten Island Ferry), пристань которого находится на северной оконечности острова. Также еще раз подчеркнем, что эта переправа является одной из главных достопримечательностей Нью-Йорка. Осуществляющие ее могут насладиться великолепными, захватывающими дух видами Верхней Нью-Йоркской бухты, побережья штата Нью-Джерси, статуи Свободы, Эллис-Айленда и панорамы Нижнего Манхаттана.

Восточную оконечность Статен-Айленда с юго-западной частью Бруклина соединяет перекинутый над проливом величественный мост Верраццано-Нэрроуз (Verrazzano-Narrows Bridge), который был открыт в 1964 году. Со стороны Статен-Айленда он начинается от памятника истории «Форт Уодсуорт» (Fort Wadsworth), со стороны Бруклина – от «Форта Гамильтон» (Fort Hamilton). Эти форты в течение длительного времени служили защитой для Верхней Нью-Йоркской бухты и пролива Нэрроуз. Мост назван в честь Джованни да Верраццано, который, как помнят читатели, первым из европейцев посетил Нью-Йоркский залив в 1524 году. Каждая из монументальных башен моста весит по 27 тыс. тонн. Интересно, что двухъярусный мостовой переезд по техническим причинам летом располагается почти на 4 метра ниже, чем зимой.

Статен-Айленд – самый «пригородный» по своему характеру из районов Нью-Йорка. Наиболее урбанизированной частью острова является его Северное побережье (North Shore), особенно округа Сент-Джордж (St. George), Томпкинсвиль (Tomp-kinsville) и Стейплтон (Stapleton). Здесь расположены имеющие официально признанный статус исторический район Сент-Джордж (St. George Historic District) и исторический район Сент-Пол-авеню – Стейплтон-Хайтс (The St. Paul’s Avenue – St aple ton Heights Historic District), в которых любители классической архитектуры найдут много больших домов в викторианском стиле.

Это имеющее неповторимый облик здание в викторианском стиле является украшением исторического района Сент-Джордж

Центральная и южная части Статен-Айленда урбанизированы в гораздо меньшей степени. Ранее здесь доминировали молочные и птицеводческие фермы, однако в XX веке подавляющее большинство их прекратило существование. Но облик этих местностей остался типично пригородным. Особенно ярко такая его природа проявляется на Южном побережье (South Shore) острова. Только важно, чтобы не вводило в заблуждение слово «побережье»: эта местность охватывает весь юг и юго-восток острова, начинаясь чуть ниже восточной его оконечности.

Статен-Айленд буквально усыпан парковыми территориями. Кратко опишем их, продвигаясь с севера на юг. Начнем наше путешествие с центральной части острова, а затем переместимся в южную.

В самом центре острова расположен Статен-Айлендский зеленый пояс (Staten Island's Greenbelt или Greenbelt of Staten Island). По этой обширной зеленой зоне протянулись два туристических маршрута, весьма нелегких для прохождения: Синяя тропа (Blue Trail) и Белая тропа (White Trail). Здесь размещается Центр охраны дикой природы им. Уильяма Т. Дэвиса (William Т. Davis Wildlife Refuge), который занимает площадь в 1,1 км². В этом заповеднике охраняется множество видов животных и растений. Также в границах Статен-Айлендского зеленого пояса находится парк «Латуретт» (Latourette Park). Предметом его гордости являются как поле для гольфа площадью 0,51 км², так и земли, покрытые лесом, которые занимают почти 2 км². Зимой на здешних холмах прокладываются лыжные и санные трассы.

К востоку от Статен-Айлендского зеленого пояса начинается весьма протяженная зона Южного берега (South Beach). Это настоящий рай для любителей морского загара..

У крайней южной оконечности острова расположена зона Тот-тенвиль-Бич (Tottenville Beach), в пределах которой находится парк «Конференс хаус» (Conference House Park), выходящий к бухте Раритан (Raritan Вау). Отсюда открываются также живописные виды побережья штата Нью-Джерси. Естественно, местной достопримечательностью является «Усадебный дом» (Manor House), построенный в 1680 году. Как помнят читатели, он стал знаменитым благодаря тому, что именно в этом доме в 1776 году проходила судьбоносная для Америки мирная конференция с участием представителей Континентального конгресса и командующего британской армией.

«Исторический город Ричмонд» (Historic Richmond Town)

Этот музей под открытым небом находится в округе Ричмондтаун (Richmondtown), поблизости от географического центра острова Статен-Айленд, у места слияния его главных магистралей Ричмонд-роуд (Richmond Road) и Артур-Килл-роуд (Arthur Kill Road), по адресу: Кларк-авеню, 441 (441 Clarke Avenue). Он открыт для посещения со среды по воскресенье, в период с сентября по июнь – с 13:00 до 17:00, в июле и августе – с 11:00 (по субботам и воскресеньям – с 13:00) до 17:00. Закрыт по понедельникам и вторникам, 1 января, в Пасхальное воскресенье и четвертый четверг ноября, 25 декабря.