В книге определяется специфика смеховой культуры Древней Руси. В трех ее разделах рассматривается сущность такого сложного явления культуры, как юродство, демократизм смеха, его родь в общественной жизни допетровской Руси, индивидуальные особенности смеха Ивана Грозного, протопопа Аввакума, разоблачение смехом мнимого благосостояния действительного мира.

В отличие от текстов, гуляющих по интернету, содержит оба приложения смеховых текстов. Рассчитана на студентов, филологов, историков, искусствоведов.