У Марка появилось очень сильное ощущение, что нечто специально мешает им уехать подальше от Гринсборо. И хотя от города их отделяло почти тридцать миль, а от проклятого дома, соответственно, семнадцать или около того, в безопасности он себя не чувствовал. Мнения сестры по этому поводу он не знал — впрочем, угадать нетрудно.

— И долго мы будем вот так сидеть, без дела? — вопросила Джессика.

Сандерс открыл глаза и взглянул на неё. Салон освещался лишь огоньками приборной панели да оранжевыми отблесками всех указателей поворота, так что молодой человек не удивился, увидев то, чего не существовало на самом деле. Чёрт, он уже начал понемногу привыкать к этим видениям — что может быть хуже? Поэтому он практически успешно проигнорировал галлюцинацию и спросил, как ни в чём не бывало:

— А у тебя есть идея получше?

— Да. Предлагаю пойти вон в то строение и поискать там что-нибудь полезное.

— Какое строение? — удивился он.

— Вот это, — она указала направо.

Марк сощурился и с трудом смог разглядеть едва проступающее сквозь пелену дождя приземистое здание. Странно — когда он проезжал мимо, то ничего не заметил.

«Наверное, просто не до того было», — решил он и сказал:

— И что же ты там надеешься найти?

— Ну, я не знаю. Лопату или ещё чего. Как-то ведь можно попытаться вытащить машину из грязи, верно?

— «Как-то попытаться» — можно. А вот действительно вытащить получится только с помощью другого автомобиля — желательно, полноприводного.

— То есть, ты предлагаешь сидеть здесь и ждать, пока кто-нибудь проедет мимо? — испытующе взглянула на него девушка.

— Я этого не говорил.

— Тогда пойдём. Чего нам терять-то?

— Ладно, согласен. Но я пойду один. Тебе не обязательно мокнуть под дождём.

— Ты что, шутишь? Я не останусь одна ни на секунду! — возмутилась Джессика.

— Знаешь, из меня тоже никакой защитник, — справедливо заметил Сандерс.

— Да я не о том, — она сделала вид, что не услышала этой самоуничижительной реплики. — Просто мне нужно, чтобы рядом был другой человек. Понимаешь, о чём я?

— Пожалуй, — кивнул он. — Однако, там почти ливень, а ты оделась легко.

— Не сахарная, — бросила она и, в подтверждение своих слов, открыла дверь.

В салон, почуяв брешь в плотной защите универсала, тотчас ворвался сильный ветер, принеся с собой множество капель.

— Возьми из «бардачка» фонарик, — сказал Марк, выходя наружу.

Пока девушка выполняла его просьбу, Сандерс окинул взглядом заднюю часть машины и вздохнул. Старина «Шеви» «вляпался» на редкость крепко — задние колёса наполовину погрузились в грязь, а, следовательно, автомобиль сел на раму. Сдвинуть сие двухтонное воплощение американской мечты под силу разве что «Сабербену» или, по крайней мере, «Эксплореру». Ни о каких «ручных» методах не могло быть и речи — вы пробовали ложкой вычерпать пруд? Тем не менее, Марк решил не отговаривать сестру от рейда в строение.

Джессика включила фонарик и посветила на брата.

— Идём? — спросила она.

— Ага, — он кинул последний тоскливый взгляд на машину, после чего присоединился к девушке.

До строения было рукой подать — ярдов пятнадцать, однако, пока молодые люди добежали до него, успели неслабо вымокнуть — дождь очень старался перерасти в ливень и, стоило ему ещё чуть-чуть усилиться, цель была бы достигнута.

— Холодно, — жалобно сказала Джессика, платье которой прилипло к телу, отчётливо обрисовывая его изгибы.

Здание более всего напоминало бункер — одноэтажное, небольшое и донельзя строгое: серый бетон и чёрная дверь. Откуда эта странная постройка взялась в глухом лесу, Марк не имел ни малейшего понятия. В любом случае, никаких надписей и табличек, помогающих прояснить ситуацию, не имелось.

«Надеюсь, не заперто», — подумал он и схватился за длинную узкую ручку, содрогнувшись от неприветливого холода металла. Повернув её вверх, он не без усилий — тугие петли — отворил дверь.

Девушка тотчас шмыгнула внутрь, водя фонариком во все стороны. Сандерс проследовал за ней, оставив дверь открытой.

Внутри строения находились лишь какие-то пустые стеллажи. Куда бы ни падал луч света, повсюду виднелись запылённые полки, причём пыль лежала ровным слоем. Удивительно, но на стенах не было грибка — вообще никакой влажности.

Джессика осторожно пошла вперёд, смотря себе под ноги.

— Чёрт, что это за место? — спросил Марк.

— Может, какой-то склад? — предположила девушка.

— Странный склад. Хотя, кто его знает, — он стёр немного пыли с одной из полок — его пальцы оставили яркий след. — Похоже, мы здесь первые гости за много лет.

— Пусто, — сказала она, когда луч фонарика упёрся в дальнюю стену. — Вообще ничего.

— Ну, по крайней мере, мы попытались, — хмыкнул Сандерс.

Здание оказалось не таким уж большим: от входа до вышеуказанной дальней стены — футов тридцать, а в ширину и того меньше.

— Что ж, видимо, действительно придётся сидеть в твоей машине и ждать, пока кто-нибудь проедет мимо, — покорно произнесла Джессика.

— Учитывая то, что дорога, столь опрометчиво выбранная мной, выглядит ничуть не лучше этого строения, «спасение» может прийти не скоро, так что готовься к ночёвке «в поле», — он потёр вновь начавшие слипаться глаза.

— Ладно, выбора всё равно нет, — согласилась девушка.

— Между прочим, в моём «Шеви» очень даже комфортно, — сказал Марк, направляясь к выходу.

— Сидеть — да. Но вот лежать…

— А что? На заднем сиденье просто великолепно.

— И там, конечно, буду я, — наперёд зная ответ, легонько улыбнулась она.

— Разумеется. Я сейчас могу заснуть даже стоя, так что о мягком водительском кресле и речи быть…

К этому моменту они уже приблизились к выходу, и Сандерс собирался покинуть строение, когда тяжёлая стальная дверь внезапно со страшным грохотом захлопнулась, едва не ударив его по лицу. Опешив, молодой человек отпрянул и натолкнулся на девушку. Она вскрикнула от неожиданности, и они вместе рухнули на пол. В итоге пострадала Джессика — она ударилась локтём той руки, в которой держала фонарик; он отлетел в сторону, освещая стену. Вдобавок рухнувший сверху брат слегка придавил её.

— Твою мать! — выдохнул Марк, вставая. — Ты в порядке?

— Ага, вроде того, — ответила она. — Что случилось?

— Чёрт его знает. Дверь почему-то захлопнулась, — ответил он, подбирая фонарик. — Ума не приложу, каким образом.

— Видимо, ветер… — предположила сестра, потирая ушибленное место.

— Как же, — он подал ей руку и помог подняться. — Я, конечно, со спортом не дружу, но, тем не менее, зачастую справляюсь с дверьми без проблем, а эту открыл еле как. Нет, ветер тут ни при чём.

— Может, просто порыв сильный? — внезапно занервничала Джессика.

— Брось, снаружи ведь не торнадо, — Марк схватился за ручку и потянул.

Ничего не произошло.

— Что за?.. — нахмурился он и попробовал снова. Ручка двигалась на удивление легко, без какого-либо сопротивления. Справедливо выдвинулось предположение, что она более не была связана с замком и жила своей жизнью. А, следовательно, открыть дверь не удастся.

— В чём дело? — спросила девушка.

— Не поддаётся, сволочь.

— Заело?

— Нет, похоже, что замок накрылся.

— Как же мы выйдем?

— Боюсь, что никак…

— Мы не можем здесь оставаться! — неожиданно вспылила Джессика, тоже хватаясь за ручку и безуспешно её вращая без малейшего усилия. — Мы должны выйти! Взломай её!

— Это не кино. И я не спецназовец. К тому же, эта дверь чертовски прочная.

— Сделай хоть что-нибудь!

— Успокойся, — удивлённо глядя на сестру, сказал Сандерс. — Ничего страшного.

— Как это «ничего страшного»?! Мы же здесь застряли!

— Ну и что? Кто-нибудь будет ехать мимо, увидит нашу машину и, естественно, поймёт, куда мы делись, — он сам понимал, сколь натянуто это звучало.

— У тебя есть телефон с собой? — спросила девушка.

— Да, но… — он вытащил из кармана рубашки мобильный и вздохнул: — Нет сети, как я и думал.