На этом церемония закончилась, а гостям объявили, что могут проходить в обеденную залу, где они могут вкусно поу… эээ… позавтракать.

- Все! Хочешь кушать? – спросил облегченно Дарий.

- Хочу, но не там! – быстро ответила Ринэль. Не хотелось ей еще и давиться под взглядами эльфов.

- Хорошо. Сегодня, можешь весь день кушать в покоях, но с завтрашнего дня – будешь, как и все. Ты теперь принцесса, у тебя это прямая обязанность!

Ринэль печально вздохнула, но пришлось уныло согласиться.

- А когда меня учить будут?

- Завтра.

- Почему?! – расстроено протянула девушка.

- Потому. Завтра и точка.

- Слушай, папочка! Хватит мне приказывать! – рыкнула Ринэль.

- Ринэль. Это для твоего же блага. Сейчас тебе надо свыкнуться со своей новой ролью…

- Да что с ней свыкаться-то?!

- Ринэль! Ты попала в другой мир, стала сильтарином, а сейчас стала принцессой. Это же стресс… Ведь так? – как-то жалобно спросил Дарий.

- Возможно, но не для меня. Я уже ко всему привыкла. Тем более, сама всего этого хотела, - отрезала девушка. – А может, все-таки сегодня?

- Нет! Я сказал завтра, - теперь отрезал и Повелитель.

- Ладно, - протянулась Ринэль и поморщилась. – А что завтра?

- В пять утра тренировка, а потом, через час, магия…

- В пять?! – чуть не завопила на весь дворец девушка?

- Да, а что?

- Ничего, - буркнула она, а про себя добавила.

«В пять! В пять утра!!! Я в школу раньше ходила только в восемь, а тут в пять!!!».

- Ну, я тогда пошел. Дела, дела, - и, насвистывая веселый мотив, скрылся за поворотом, оставив Ринэль около покоев. К ней тут же подошел Дариэль.

 - Ну как ты?

- Жуть! – честно ответила девушка.

- Почему? – изумился эльф.

- Ваша церемония так напомнила мне один обряд в моем мире. Чуть не засмеялась, прям в зале.

- Какой? – тут же полюбопытствовал эльф, не подозревая, куда сам себя загоняет.

- Свадебный! – Дар секунду недоуменно хлопал глазами, а потом так залился краской, что Ринэль испугалась.

- Эй, эй, тебе плохо!? Может, врача позвать? – заволновалась она.

- Нет, нет. Не надо!

- А что с тобой?

- Да ничего.

- Тогда почему такая реакция?

- Просто.

- Дар!

- Что?

- Дар!!

- Что?

- Дариэль! Или ты мне скажешь…

- Или что? – ехидно поинтересовался эльф. – Покусаешь?

- А если и так, - и, действительно, цапнула эльфа. Тот подскочил и вытаращил глаза.

- Ты чего?!

- Сам попросил!

- Я ж пошутил!

- Я тоже, - засмеялась Ринэль, и эльф присоединился.

- А все-таки, почему ты так отреагировал? – спросила опять она.

- Да что ты ко мне прицепилась? Что, уже и смутиться нельзя? – возмутился эльф.

- Можно, но ты…

- Хватит, переодевайся и пошли гулять.

Ринэль обижено на него посмотрела и гордо ушла в покои, а вслед донеслось:

- А на обиженных воду возят!

Тогда Ринэль развернулась и  показала язык, а потом скрылась в покоях.  В спину ей полетел тихий смех.

***

- А где? – спросил Дар, указывая взглядом Ринэль на лоб.

- Там, - махнула она рукой в сторону покоев.

- Ринэль, этот обруч – теперь часть твоего внешнего вида. Ты должна его постоянно носить.

- А если я его потеряю?

- Каким образом? Он же так плотно на голове сидит, а ты заешь, сколько на нем заклинаний? От потери – точно есть. Иди и надень его! А то не пущу! – пригрозил эльф.

Ринэль хмыкнула, но послушно надела венец.

- О! Другое дело. Куда пойдем?

- В конюшню? – предложила девушка.

- Опять? – изумился эльф.

- Не опять, а снова. Да, я хочу увидеть мою Стрелку.

- Ну, ла-а-адно, - протянул Дариэль.

***

У конюшни Ринэль не сдержалась и побежала. Ворвавшись в помещение, она поспешила к стойлу и радостно повисла на шее кобылы.

- «Привет, я тоже рада тебя видеть. Но, лучше отпусти, задушишь», - зафыркала у девушки в голове кобыла. Ринэль хихикнула и отпустила, но тут же принялась гладить и тискать Стрелу. Кобыла фыркала, перебирала копытами и довольно щурилась.

- Представляешь, а я сегодня стала принцессой. Никогда не думала, что когда-нибудь буду ей, - рассказывала Ринэль, почесывая кобылу за длинным ушком.

- «Жизнь – странная штука», - согласилась она со мной.

- А ты откуда знаешь?

- «Я многое знаю».

- Какая умная у меня лошадка.

- «Вот, пользуйся, пока можешь».

- Хорошо, - фыркнула.

- « Не фыркай, а то я буду тебя путать со своими сородичами».

Ринэль засмеялась и поднялась.

- Ладно, красавица. Пойду я, - Ринэль поцеловала лошадиную морду и пошла за Дариэлем, который стоял около входа.

- Да неужели, наговорились? И года не прошло! – съязвил он.

- Не язви!

- Что ты! – ухмыльнулся эльф. – Пойдем смотреть других? – спросил.

- Конечно! – возмутилась девушка. Как так – быть в конюшне и не посмотреть всех.

- Хорошо, пойдем, покажу своего.

- А кто у тебя?

- Эфирный, - самодовольно сказал эльф.

- Да ты что!

Дариэль подвел девушку к стойлу и шутливо распахнул дверцу. Ринэль с интересом заглянула туда и застыла. То, что она увидела – было невероятно. Посередине стола стоял черный туман, принявшие обличай лошади. Черные глаза мерцали в неярком освещении. Поддавшись искушению, Ринэль аккуратно коснулась шеи и ахнула.

- Она как, у обычной лошади.

- Ну, да. А ты что, ожидала увидеть? Что рука пройдет насквозь? А как тогда на них ездить? – шутливо спросил Дар.

- Классно. Я тоже такого хочу!

- Выбирай.

- А разве можно выбирать больше одной?

- Да хоть табун набери.

- А как так? Связь-то?

- А что связь? Будешь слышать обоих, - Ринэль взвизгнула и бросилась в недра конюшни.

«Ура! Я сейчас себе выберу еще одного красавца. Или красавицу!».

Каких лошадей там только не было.  Любые расцветки: красные, зеленые, синие, лиловые и т.д.

«А какого я хочу себе?», - задала себе вопрос Ринэль. Стрелку она выбрала случайно, а тут был очень большой выбор.

- И что ты застыла? Выбрать не можешь? – тут же понял ее нерешительность эльф.

- Ага. Вот не знаю, как выбрать. Ходить и каждого гладить?

- Да нет. Просто выбери, кто больше нравится, - рассмеялся Дар.

- Легко тебе говорить. Кто больше нравится! А мне все тут нравятся, - вздохнула девушка.

-Ладно, пойдем другим путем. Твой любимый цвет?

- Белый и синий, - не думая отозвалась девушка и с любопытством посмотрела на эльфа. Что он задумал? Будет мне всех лошадей этих расцветок показывать?

- Очень хорошо. Сейчас все устроим, - и эльф, действительно, быстро пошел вдоль рядом, вертя головой. Вдруг, он остановился около одного стойла и закричал.

- Ага! Ринэль, иди сюда.

Девушка тут же бросилась к нему и заглянула в стойло. А там стоял белый туманный красавец с синими носочками на ногах.

- Ого! Какой красивый! – раскрыла девушка пухлые губки.

- Да, красавчик. Что стоишь? Али передумала? – блеснул глазами эльф.

- Нет! – и Ринэль ласково коснулась туманной шеи. И в тот же миг пространство озарила яркая вспышка, а Ринэль шлепнула на пятую точку. – Что это было?

- А то ты не поняла. Ты лошадку себе выбрала.

- А что так ярко-то? – возмутилась девушка, потирая пострадавшую часть тела.

- Потому что ты выбрала второй раз. Посмотри на запястье, - Ринэль опустила взгляд и подняла брови. Ее запястье было пусто. Не было ни колибри, ни каких-либо других знаков.

- Это как?

- А тут все просто. Когда выбираешь себе несколько лошадей, то знаки впитываются под кожу, а то все запястье будет исчеркано рисунками. А кому это надо? – посмотрел на меня эльф и улыбнулся.

- Интере-е-есно…

- Вас оставить наедине?

- Да нет, не надо.

- Но общение с конем – личное дело, - попытался возразить Дар.

- Ага, а если за это время на меня кто-нибудь нападет? – задали Ринэль провокационный вопрос.